這人跟人不能比，一比就比出差距來了。李天明與李明遠的差距，讓身為父親的李三河開始絕望了。現在自己能動彈，可以養活他，可百年之後，兄弟們成家立業了，誰養活他。為此，李三河日夜苦惱，卻沒甚好辦法。聽得聽天由命，希望天神爺有眼了。
中秋，田地莊稼收割完畢，托天神爺的福，收成不錯。雖然到了中秋時節，可天氣有些反常，白天熱的不像話，隻到傍晚時，才涼爽一點兒。
李三河吃完晚飯，就坐在院門口的大石上，抽著煙袋。突然從遠處走來一個人，李三河眼神極好，老遠就認出是李家族老，連忙起身迎上來。
“是三叔啊，您老這麼晚了，不在家呆著，怎的還出來串門子？”這是一個六十多歲的老頭，頭發也白了，腰也駝了，走路時拄著一根拐杖。
看到李三河迎過來，老頭問道：“三河子啊，吃過了，咋一個人坐在院門口抽悶煙，啥事不順心？”
李三河扶著老頭，讓他坐在大石頭上，這才說道：“唉，還不是為我家三兒。眼看著十七了，可整天癡癡呆呆，以後怎麼過啊！”
對於李三河的傻兒子，老頭並不陌生。小時候到沒什麼，眼看著一天天長大，李三河愁成這樣，他能理解。畢竟誰都老的時候，李三河其他兒子能接濟一時，還能接濟一輩子，自己家也要過日子的。
“今兒，我找你，就是為這個事來的。”
聽到老頭的頭的話，李三河眼睛突的一亮，從地上站起來，急忙問道：“您老是來找三兒的？”
老頭點了點頭，“打仗了，又增了一成稅。今日縣令來村裏，說是從每個村子抽壯丁，咱們白水村是大村子，要抽五十個人。抽中的人家，免加稅，還有五十銀子安家費。”
李三河一聽，臉色立馬變了，連連搖頭道：“這可是要死人的，萬萬不行，我家三兒本來腦袋不靈光，這一去，怕是再也回不來了。我就是再累再苦，也不能把三兒往火炕裏推。”李三河想都不想就拒絕。打仗抽壯丁，最後能有幾個平安回來的，不是戰死沙場，就是缺胳膊斷腿，回來後也是廢人一個。
“唉，你怎麼就這開竅呢！”老頭有些生氣的說道，“傻兒雖然腦子不靈光，可從小有把子力氣。若是從了軍，對你對家裏都是好事，若他活著回來，就終身免稅，每個月縣裏都有糧米供應，就算是廢了，缺胳膊斷腿了，也能自個養活自個兒，你也不用再為他後半輩抄心了。總比將來不著不落強吧，你能保證你死了，他能活的好？”
李三河吧吧的抽著煙，蹲在地上，一聲不吭，似乎有些心動。老頭見他這個樣子，有些急了，提高嚷門說道：“你到底有準兒信沒有？”
“這個，太突然了，容我想想。三叔你要不進屋裏喝口水？”
“不了，我回去了。消息告訴你了，你好好好想想，明天去我家裏。”說完，老頭站起來，拄著拐就要離去。
李三河立馬上前扶了一把，衝著老頭點頭道：“行，我想想，明天給您準兒信。您老慢點走，天黑了，小心別摔著。”
“哼，我身子骨硬實著呢，你摔倒了，我也不會摔倒。記著，明天去我家。”老頭冷哼一聲，一轉眼走的遠了。
李三河探頭望去，早沒人影兒了。把煙熄滅了，在石頭上磕了幾下煙槍，走進院子，回了屋子。把這個消息跟老伴一說，誰知老伴張口大罵起來，直把左右領裏的兩個兒子吵的衝過來，兩人這才停下。
經過李三河的解釋，所有人都不在作聲了。一家人你看我一眼，我看你一眼，老大李天遠老二李天誌都不知如何接這個話茬。說實在，誰都有一家人，接濟一時容易，接濟一輩難啊。
“要不，把三兒叫來，問問他？”
聽到二弟的話，老大李天遠喝斥道：“說胡話，老三能懂什麼，就他整日裏癡呆的樣子，能給自己做的了主？”
“你怎麼說話呢！”李天遠媳婦祝氏擁了一下丈夫，“老三雖然癡癡呆呆，可也不是真傻，怎麼就不能經自己做主了，我看把老三叫進來跟他說道說道比較好，爹。您說呢？”
李三河想了想，覺得還真是這個理。李天明雖然癡呆，可真不傻，下地幹活，放牛喂豬，還會做飯呢。
“行，就把三兒叫過來，跟他說道說道！”說完，打發老四李明遠把隔壁屋子叫李天明去了。