須臾，一聲蒼老的聲音隔艙傳出，“女客要去哪？”
“石門壺瓶山。”
“壺瓶飛瀑布，洞口落桃花。”擺渡人蒼聲問道：“女客莫不是要去那落花洞。”
“正是。”
沉默許久，擺渡人愴聲一笑，“既如此，便請女客上船來。”
話音未落，女客便飛落船中。破船抖了抖水花，複又靜停下來。
擺渡人一聲歎息，“女客，落花洞去不得。”
俏立船頭的女客旋即反問：“為何？”
“女客何必明知故問？”擺渡人似有不悅。
“你可是以為我此去便是送死？”女子聲音陡然揚起。
“哼！”擺渡人的態度已說明一切，“你落船時水花激蕩，輕功隻算稀鬆，真氣懸而未凝，又如何飛躍那壺瓶飛瀑？”
見女客獨立船頭，不置一語，擺渡人怒氣更大：“你去送死，本與我無關，卻偏要乘我船，便是讓我心生希望，複又失望，先喜而後悲，如此撩撥我這塚中枯骨作甚？”
女客笑著跺了跺腳，“鐵力陰沉木，烏蒙老駝叟，日日水邊練，夜夜哭北婁。你以入水即沉的鐵力陰沉木做船，又續以內功另其懸浮水上，如此日夜操練，如今已二十餘載，我且問一句，還能報仇否？”
“……”船艙內一片死寂
女客聲音陡然一降，“你妻既死他手，你亦追了二十有年，如今老之將至，報仇無望，今我欲替你走一遭，你，幫是不幫？”
“名捕既鐵了心要去，老朽便陪你！”船簾無風自動，黑不溜秋的破船，扭頭便走。竟靈動如斯！
“好內功！”女客嬌聲讚道：“滄海魚龍變，九曲浪飛沙！”
“哼！”擺渡人悶聲回應。
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北宮女捕沉睡未醒，吳銘既去心結，哪肯久待。便拉上明妃，去試一試那辟瘧鏡。高塘港內浮屍遍地，臭氣熏天。兩人雖都厚巾裹麵，卻仍被熏的頭暈眼花。明妃稍好，畢竟佛法高深，空色兩忘。而吳銘就被熏慘了！
他本就耳聰目明一小廝，又被靈氣撐大了神經，嗅覺不要太好！
朔風裹著屍臭撲麵而來，他不但全盤收錄，第一時間辨識出處；甚至還能從這一股股的屍臭中，辨識出腐爛的部位，並清晰的‘看到’死者腐爛的慘狀……怎一個惡心了得！
高塘蘆港既有此名，必有蘆葦蕩。出港口過門樓，便入了蘆葦飄蕩的內港。與清一色的東聖神州建築不同，內港蠻漢混居，圖騰獸骨亦不難見。搭眼看去，細膩與粗獷並存，你中有我，我中有你，混搭的極為和諧。
即便是世之桃源，此時也早變成了阿鼻地獄。內港人口密集，大霧一起，染病者十之八九，死者極多。
大澤居民本多水葬，可為了阻斷傳染源，屍體隻能焚化。能有如此見識，顯然不是凡人，問了同來的老掌櫃才知曉，一切都出自北宮螢之手。
“好叫閣下知曉，螢大人雖出身南疆，亦非高塘蘆港人氏，卻時常往來於此，閑時也多在此地逗留，蘆港人都以為她隻是個普通的南疆巫醫，卻從不知螢大人正是名動天下的四方名捕之北宮。”老掌櫃娓娓道來，末了忽然橫了吳銘一眼，“恕老朽狂妄，有句掏心窩子話想說與閣下聽。”