做人做事學會剛柔相濟
真正懂得進退之人，其處世之道必是剛柔相濟，恩威兼施。剛柔平衡，外柔則要內剛，遇事能進退，能屈能伸的人，有一番功名和事業可以成就。該剛則剛，當柔則柔。剛柔相濟是一種交友處世的管理方法，它可使激烈的爭論停下來，也可以改善氣氛，增進感情。
357年，前秦苻堅即位後，任用漢人王猛治理朝政，富國強兵，在近二十年的時間內，先後攻滅前燕、仇池、代、前涼等割據政權，占領了東晉的梁、益兩州，把整個黃河流域和長江、漢水上遊都納入了前秦的控製。為了爭取支持者，他對各族上層人物極力優容和籠絡，如鮮卑族的慕容垂、羌話的姚萇，都毫不懷疑地委以重任。對苻堅這一做法，謀臣王猛曾多次勸說苻堅對那些異族重臣有所製約，甚至還不止一次利用機會，設法除掉這些人。但苻堅迷信自己對他們的恩義，阻止他這麼做。在鮮卑貴族慕容垂、慕容泓相繼謀反後，苻堅麵責仍在自己手中的原前燕國主慕容瑋說：“卿欲去者，朕當相資。卿之宗族，可謂人麵獸心，殆不可以國土期也。”在慕容瑋叩頭陳謝之後，他又說：“《書》雲，父子兄弟相及也……此自三豎之罪，非卿之過。”但是，慕容瑋並未為苻堅這一套所感化，在暗中仍企圖謀殺苻堅來響應起兵複國的慕容氏鮮卑貴族，後來因事情敗露才被苻堅擒殺。苻堅這才後悔不聽王猛的忠諫，但這時大局已無法挽回了。
人不可無剛，無剛則不能自立，不能自立也就不能自強，不能自強也就不能成就一番功業。剛就是使一個人站立起來的東西。剛是一種威儀，一種自信，一種力量，一種不可侵犯的氣概。由於有了剛，那些先賢們才能獨立不懼，堅忍不拔。剛就是一個人的骨頭。
214年，劉備奪取四川後，諸葛亮在協助劉備治理四川時，立法“頗尚嚴峻，人多怨歎者”，當地的官員法正提醒諸葛亮，對於初平定的地區，大亂之後應“緩刑弛禁以慰其望”。諸葛亮認為自己的做法並沒有錯，他對法正說：四川的情況，與一般不同。自從劉焉、劉璋父子守蜀以來，“有累世之恩，文法羈縻，互相奉承，德政不舉，威刑不肅。蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替”。現在如果我用在他們心目中已失去價值的官位來拉攏他們，以他們已經熟視無睹的“恩義”來使他們心懷感激，是不會有實際效果的。所以，我隻能用嚴法來使他們知道禮義之恩、加爵之榮，“榮恩並濟，上下有節，為治之要”。
人也不可無柔，無柔則不親和，還和就會陷入孤立，四麵楚歌，自我封閉，拒人於千裏之外。柔就是使人站立長久的東西。柔是一種魅力，一種收斂。一塊巨石如果落在一堆棉花上，就會被棉花輕鬆地包在裏麵。以剛克剛，兩敗俱傷，以柔克剛，則馬到成功。大凡剛烈之人，其情緒頗好激動，情緒激動則很容易使人缺乏理智，僅憑一股衝動去做或不做某些事情，這便是剛烈人的優點，同時又恰恰是其致命的弱點。俗語說：“牽牛要牽牛鼻子”、“四兩撥千斤”，講的正是以柔克剛的道理。
俗語說：“百人百心，百人百姓。”有的人性格內向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人則性格剛烈，各有特點，又各有利弊。然而縱觀曆史，我們不難發現，往往剛烈之人容易被柔和之人征服利用。為職者要善於以柔克剛。不然“柔”也要有一定的尺度，當你想施恩於對方，打算做出讓步之前，首先考慮你的讓步在對方眼裏有無價值。別人並不看重的東西，沒必要送給他。若開始你就做出許多微小的讓步的話，對方也許會不僅不領情，反而加強對你的攻勢，因為他知道你做出這些小的讓步有企圖，而且他們並不看重這些讓步。
【箴言】剛愎自用隻能讓你自閉世界上最寬闊的是海洋，比海洋寬闊的是天空，比天空更寬闊的是人的胸懷。
點到為止留餘地
我國古代有個叫李密庵的學者，寫過一首《半半歌》，詩雲：“飲酒半酣正好，花開半時偏妍，半帆張扇免翻顛，馬放半鞭穩便。半少卻饒滋味，半多反厭糾纏。百年苦樂半相摻，會占便宜隻半。”就是凡事要留有餘地，不要不給自己和別人退路。常留餘地二三分，體現了人生的一種智慧。凡事留有餘地，則自由度就增加。進也可、退也可，親也可、疏也可，上也可、下也可，處於一種自由的境地，體現了一種立身處世的藝術。
武則天垂拱二年（686年），狄仁傑出任寧州（今甘肅寧縣、正寧一帶）刺史。其時寧州為各民族雜居之地，狄仁傑注意妥善處理少數民族與漢族的關係，“撫和戎夏，內外相安，人得安心”，郡人為他勒碑頌德。是年禦史郭翰巡察隴右，寧州歌狄刺史者盈路，郭翰返朝後上表舉薦，狄仁傑升為冬官（工部）侍郎，充江南巡撫使。狄仁傑針對當時吳、楚多淫詞的弊俗，奏請焚毀祠廟1700餘所，唯留夏禹、吳太怕、季劄、伍員四祠，減輕了江南人民的負擔。垂拱四年（688年），博州刺史琅琊王李衝起兵反對武則天當政，豫州刺史越王李貞起兵響應，武則天平定了這次宗室叛亂後，派狄仁傑出任豫州刺史。當時，受越王株連的有六、七百人在監，籍沒者多達5000人。狄仁傑深知大多數黎民百姓都是被迫在越王軍中服役的，因此，上疏武則天說：“此輩鹹非本心，伏望哀其詿誤。”武則天聽從了他的建議，特赦了這批死囚，改殺為流，安撫了百姓，穩定了豫州的局勢。