黑暗中，桃汛隻見煙頭閃爍，並竟相朝自己燙來。女人既痛恨桃汛不拿錢，又痛恨男人在折磨桃汛時的暢快，她們妒火中燒，摸到桃汛的皮肉就使勁掐、使勁摳，甚至折下樹枝，挑起鋒利的石塊，不顧一切地往桃汛赤裸的身上亂挖亂刺。一陣陣焦臭，一縷縷青煙，一滴滴鮮血，一聲聲慘叫，桃汛忘了羞恥與疼痛，在團團包圍中東逃西躥，到處亂鑽。
無邊無際的黑暗從心底升起，籠罩著絕望的桃汛，慢慢收縮，收縮成腦袋的劇痛。卟咚一聲，桃汛昏死了過去。
桃汛醒來的時候，周圍一片漆黑，寒風吹過光禿禿的桃樹梢發出淒厲的鳴叫。桃汛極力睜大眼睛，仍然看不見任何東西，她以為雙眼被打瞎了，眨一眨眼皮，並沒有異常。身上痛徹骨髓，沒有了成堆的錢，沒有一張張媚臉，沒有一個親人，沒有天，沒有地，隻有鬼哭狼嚎般的風聲，隻有世界末日般的夜色。身邊是堅硬的樹杆，有一股草芽的清香，啊，水蜜桃，難道我要死在你的樹下嗎？桃汛感覺手裏握著一條軟綿綿的東西，用手捏來捏去辨認，用鼻子嗅，用耳朵聽，突然，她發出一聲怪叫，手裏握著的竟然是一隻死老鼠。桃汛頓時毛骨悚然，簌簌地發抖。
桃汛的心比夜色更黑暗，剛才的“一聲怪叫”是想象的，並沒有發出真實的聲音。她想往前爬，但身子刺痛得像被肢解，翻一個身就要破碎。桃汛想，今晚是死定了，不痛死也要凍死，在水蜜桃下做鬼也不錯，隻是一個桃源的致富能手，卻死得赤身裸體，真是可笑。
桃林的寒氣與黑暗壓得人喘不過氣來，桃汛覺得越來越冷，她企圖將身子蜷縮起來，可是失敗了，因為雙腳在哪裏都沒有知覺。既然要死，桃汛就要想我是怎麼死的，思前想後，桃汛認定自己是被錢害死的。錢真他媽的不是一隻好鳥，為了錢，我犧牲了做女人的樂趣，過的是牛馬不如的日子。尤其是桃花會，人人都在這種人不人鬼不鬼的日子裏變成守財奴，最終是父子成仇夫妻反目兄弟相殘。這都是貧窮病害的，窮怕的人都以為錢是萬能的，錢越多越好，人活著就是要拚命弄錢。
桃汛想起父親講過的一個故事，說一個煩惱的財主非常嫉妒對門快樂的窮人，窮人沒事就坐在太陽底下拉二胡、唱漢劇。財主問管家，如何才能讓窮人煩惱呢？管家說，這好辦，老爺送他十兩銀子，有錢了他就煩惱了。當天夜裏，財主往窮光蛋家丟了十兩銀子，果然，從此以後窮光蛋的二胡就再也沒有響過。這十兩銀子給窮人帶來無窮無盡的煩惱：錢放在哪裏才安全呢？應該先置田還是先買牛呢？窮人還發現，自己早就想娶偏房了，怎麼以前不知道呢？
假如自己能活下去，當然這僅僅是假如，桃汛想，一定要做一個快樂的人：隻要丈夫有鞋可補、女兒有琴可彈、自己有土煙可抽，要跟父親識字，做一個看得懂報紙讀得懂書的女人。
突然，桃汛的眼睛被猛地刺了一下，樹梢閃過手電白熾的強光。伴隨著晃來晃去的光柱，還有人在呼喊她的名字：
“桃汛——桃汛——”
是一個男人熟悉的聲音，救星來了，桃汛拚出渾身的勁來應答，喉嚨卻很不爭氣，隻呼出一聲輕微的“哈”。眼看亮光從頭頂的枝頭掠過，最後的機會就要錯過，桃汛管不了那麼多了，摸到身邊的死老鼠，奮力一揚，幸運地擊中了身邊的枝椏，已經晃過去的亮光又退了回來。
“桃汛？桃汛是你嗎？”
謝軍把手電叼在嘴裏，脫下外套和長褲幫桃汛穿上。這時的桃汛渾身腫脹，到處是血跡、傷痕、泥漿和不可名狀的汙穢，水果西施的風韻蕩然無存。謝軍雖然長年畫貓，畢竟年富力強，桃汛慘不忍睹的悲哀下場激起了男子漢胸中鬱積的豪情，他背起桃汛就下山了。隻是桃汛傷過了頭，趴在肩頭軟得像糍粑，謝軍還要騰出嘴來叼手電，這樣，把桃汛從陰曹地府的門檻背回家，謝軍也累得丟了半條命。
謝軍叫來醫生清瘡消毒，動手煮稀飯，在稀飯裏放了許多薑片，這樣，稀飯既能禦寒又能充饑。醫生走了，稀飯喝了，天也亮了，桃汛剛沉沉睡去，立即被一陣突兀的摔打聲驚醒，器皿的刺耳破裂之後，是一個女人狼嗥似的歇斯底裏：
“鬼，鬼，我要殺鬼，殺，殺，殺。”
經過一陣激烈的軀體碰撞，嘭的一聲門響，女人的嚎叫變得沉悶，顯然，她是被謝軍關進房間裏了。