上回說到，張重這小子誤入山洞，被人追趕，掉落天坑之內。
也不知掉落了多久，張重卻也在這掉落過程中，逐漸暈了過去。
大唐國都長安城內。
這幾日正是熱鬧非凡，宮中傳出一道聖旨，引得天下沸騰。
皆因唐皇膝下第十九公主，名曰嬌若，業已二十有五，尚未婚配。然嬌若公主眼光極高，平常公子王孫、外邦王子、世家子弟盡皆難入公主之眼，故至今未曾選得駙馬。唐皇極為著急，幸得老太師進言，定下文武招親之策，方才解了唐皇之憂。
故廣傳聖逾於天下，凡天下弱冠以上，而立以下之青年才俊，若文武雙全，相貌端正者，無論出身如何，皆可進京應試。其中脫穎而出，位列三甲者，公主可於其中挑選駙馬。即使未被選中，如德才兼備，也可於朝堂之中予以重用。是故天下才子沸騰，皆視為謀求出身的階梯。即使做不成駙馬爺，但能被天子賞識，入朝為官，也是一件極其光宗耀祖的好事。
這段時間，天下青年才俊盡皆入了京城，所有客棧也都住滿，甚至那些平常生意蕭條的青樓，也放了各位姐姐的假，將各房打掃整潔，換上客棧招牌，將房間高價租與尋不到住處的外來之客。
卻說那城北宜春樓，正是這些臨時改頭換麵的青樓之一。老鴇將宜春樓改名為魁元客棧，卻也將各個廂房全都租了出去。
這所謂魁元客棧的天字一號房乃是一獨門獨院的小院，以高價租給了一群由隴西郡進京來應試的才子。
這群才子之中，有一人名為吳炎，雖也來入京應試，但也未將此事太過放在心上，本來就是族中長輩要求前來，故樂得前來遊曆一番。
看這應試之期尚餘幾日，且來京城之後，聽說這城外太元山中景色甚佳，特別是這盛夏之時，城中極其炎熱，而山中卻是清涼無比，故起了前往遊玩的心思，四下邀約其餘同伴前往，卻被笑斥為不用功，無人肯去山中遊玩浪費時間，皆在房中看書溫習，以備數日後的文試。
吳炎無法，隻得獨自一人前去。這天起了個大早，吳炎牽上馬匹，行出城來，向太元山中行去。
出得北城門，渡過堯水河，再行數裏，就進入了那太元山中。山並不太高，但山勢嶙峋，巨石林立，雖靠近京城，但平時卻也少人來此，故極其清幽雅靜。
吳炎牽馬穿行於山間小道之間，觀那怪石若佛像、若怪獸、若器物等等，移步異景，景色秀美。不由漸行漸遠，來到山中聞名的太元潭旁。
此潭頗為廣大，有那數畝方圓，水深不知幾許，往年有那好事的王孫公子，買了那海外琉球國中水性極佳的蚌奴，深入此潭一探究竟，潛下數十米深，水寒澈骨，且尚不見底，蚌奴不敢再往下去，回報王孫，方才了事。
吳炎來到潭邊，放了韁繩，由那馬兒吃草，拿出攜帶的一瓶老酒，一些鹵味，也就席地而作，自斟自飲起來。
潭上涼風拂麵而來，渾身清爽，正喝到那愜意處，吳炎忽見那潭水中央呼呼冒出水泡，初時還不甚大，到後來有條如數丈腰圍般粗的水柱衝天而起，亂風吹動，風塵迷眼，一時馬嘶人驚，好似天塌地陷一般。
吳炎趕緊趴在地上，雙手抱頭，躲避強風。這大風吹了一會，水柱衝天而上不知多高，方才化為水珠潑落而下，四周也逐漸恢複了平靜。吳炎抖了抖渾身濕透的衣服，站起身來，發現天空卻照樣是豔陽高照，而這太元潭四周已經是一片狼藉，潭水渾濁不堪，潭邊石上卻多一物，定睛看去，好似一個人影。趕緊三步並作兩步跑了過去，卻發現是一仿佛十六歲的少年，趴在石上，早已是人事不省。摸了摸鼻息，卻也勻稱，趕緊去將驚走的馬兒尋來，將少年馱於馬背，下山回轉住處，叫那醫師前來救人。
第二日清晨
吳炎起床，想起昨日救的那個少年還躺在隔壁，趕緊前去。
昨日馱來的時候，請那醫師看過，說這少年隻是受了點驚嚇，休息一下就好，並無大礙。見那少年慢慢睜開雙眼，不禁頗為欣喜，連忙問到：“你這個小子，姓字名誰？哪裏人士？怎麼會在那水潭之中？”
“我，我叫張重，家住東山郡聚賢鎮，我放學後進山走迷了路，掉一山洞裏了，我怎麼會在這裏？這是哪？”
吳炎不由大笑起來：“昨日我遊太元山，將你從太元潭中救起。這裏是京城！你這小子，真會扯謊，東山郡距離這裏有那三千裏路之遙，即使朝廷的驛卒，快馬加鞭，也要半月才能到達，我看你你小小年紀，怎就獨自從東山跑到京城來了，定是這京城哪家頑皮的孩子，獨自跑去太元山中玩耍掉落潭中。也罷，我也算救人一命勝造七級浮屠，我不圖你謝我，你趕緊歸家，免得家中父母擔憂。我還有要事要辦，你走吧。”