與何齊通過電話，醫院的電話也來了，是莎莉的弟弟出生了。林薇帶她趕過去，找到病房，兩人圍著嬰兒床看了許久。
才出生的嬰兒隻那麼一點大，皮膚紅紅皺皺，像個小老頭，不管對他笑還是說話都沒什麼反應。
莎莉多少有些失望，從病房出來就對林薇說：“他什麼時候可以變得像個真正的小孩子？”
“他本來就是真正的小孩。”林薇聽得好笑。
“你的弟弟從前也是這樣？”莎莉又問。
“嗯，”她想一想，說，“差不多。”
其實，怎麼會是差不多呢，畢竟她有那樣一個媽，奇葩的林燕青女士。林凜生下來，連生父是誰都不知道。她的父親也已經走掉，包括親眷一起舉家搬走，集體不知所蹤。那時的她也是很迷茫的，不知道事情為什麼會變成這樣，後來人大起來，就看開了，他們還能怎麼辦？對著一個死不悔改的癮君子，除了避出去，就是傾家蕩產家破人亡，除此之外還能怎麼樣？大概是有什麼不得已的原因，他們並沒有帶走她。
當初聽到消息，林燕青大怒，連她的姓也改掉，信誓旦旦地說，自己一個人也可以把孩子帶大。
多有誌氣的豪言壯語，林薇每每想起來就想笑。幼時的她常常長頭虱，用洗衣粉洗澡，下雨天沒有雨鞋也沒有傘。林凜年紀小，更慘。
林燕青與娘家那一邊的親戚也已經斷了來往，直到有一天，她又進去了，林薇和林凜被送到派出所，然後又被送去街道。那時，林薇仿佛是八歲不到，林凜兩歲半，今後往哪裏去，全由一群陌生人決定。
這時候，她想起外婆來。所幸外婆曾在一所中學教書，得過嘉獎的高級教師，再怎麼躲總是有跡可尋的，戶籍民警輾轉找到聯係方式，電話打過去，對方沉吟良久。的確，不管是對誰，這都不是個容易做的決定。
大概是因為害怕，林凜突然哭起來，聲音傳到電話那邊去。
“好，”那邊終於開口說，“我過來接他們。”
後來，他們就跟著外婆過了。
那時，外婆已經轉到一間民辦學校工作，收入不好，住一間很小的舊房子，卻還是幹幹淨淨的一個人，哪怕手上隻有一點點資源，也可以把生活經營得很好。林薇始終想不通，這樣一個女人怎麼會有林燕青這麼個女兒。但她暫時可以不用想了，總算有一片屋頂，無條件替她遮蔽風雨，供她休憩。
回到韋伯家，兩人吃過午飯，莎莉又開始動歪腦筋。
“要不要去遊泳？”她問林薇。
“又是昨天那個地方？”林薇一口回絕掉，“不可以，而且我也沒有泳衣。”
“林薇，你膽子小。”莎莉奸笑，“那裏好像死過人，像鬼屋一樣，你是不是害怕？”
林薇被她捉到軟肋，心裏：害怕？信不信姐就是鬼屋裏出來的？
況且，對那個地方，她不是不好奇的。昨夜看不真切，但也足夠看到牆頭染了些灰黃的花崗岩，讓她想起電影裏蝙蝠俠的城堡。冷肅，莊重，與韋伯家的簇新的方盒子般的房子完全是兩種不同的格調，盡管那時的她見識甚少，卻也明白這又是另一個階層了。
於是，那天下午，兩人又舊地重遊了一遍。
這一次，林薇總算記住來的路，那座大宅與莎莉家的小區隔著一條河，河上有座陳舊的拱橋，從橋上過去，又是一片樹林，幾乎全是香樟，枝繁葉茂，遮天蔽日，像是有許多年了。那裏離公路很遠，周圍一個人都看不到。林薇存心嚇莎莉，說曾經聽老人家講，解放前這一帶曾經有過一個公墓，也不知是不是離這裏很近。莎莉又興奮又緊張，倒還真有種探險的味道。從林子裏鑽出來就是一人多高的棕石圍牆，有扇小鐵門，莎莉跳一跳摸了一把鑰匙下來，就把門打開了。林薇不禁覺得自己昨晚是在夢遊，這樣蹉跎坎坷的一條路她竟然可以一點印象都沒有。
到了泳池，莎莉朝那一池碧水衝過去，抱膝一跳，水花激得老高，又一下子憋氣遊出很遠。林薇跟在後麵，嘴上喊著“當心”，其實也看得心癢。她脫了鞋，在池邊坐下來，兩隻腳浸在水裏。池水倒真的是幹淨，映出池底深深淺淺的馬賽克拚花，主人並不來，還是維護得這樣好，林薇想，這大概就是金錢的力量。
坐了不多時，她聽到不遠處有人講話，林薇循著聲音抬頭看，是有人站在露台上打電話。那是個頭不高，身材微胖的男人，目測三十來歲，穿一件墨綠色T恤，胸前一片花裏胡哨的印花，林薇本來不懂這些，多虧這些日子在Ash的熏陶，才勉強認出是一個意大利牌子，腕上的手表，腳上的皮鞋也都新的紮眼。胖子愛出汗，這才幾句話的工夫衣服都有些濕了，前心後背各自洇出一個心形圖案來。
她看著胖子，胖子也看到了她，皺了皺眉，並沒說什麼，繼續打他的電話。
林薇突然有些失望，這座大宅的神秘主人原來是這個樣子的。她也不知道自己為什麼失望，又憑什麼失望，這樣一座房子，配上一個市儈的商人模樣的主人似乎也沒什麼不對。
既然主人默許，林薇膽子也大起來，挑了個吹得到風的好位子，撐開遮陽傘，又拖了把躺椅過來睡下。她帶了書來看，看得困了，還能蓋著臉睡覺，多麼愜意。
閉了會兒眼睛，她突然覺得天好像陰了，睜眼拿掉書，才發現有人站在她麵前。
那人歪著頭看她，背光，她看不清他的臉。
“《Sailor on Horseback》（馬背上的水手），”他輕聲念封麵上的書名，“講什麼的？”
“傑克·倫敦傳記。”林薇回答。
“I would rather be Ashes than dust.（我寧願作灰燼而不願作塵土。）”他輕誦。
“I would rather that my spark should burn out in a brilliant blaze than it should be stifled by dry-rot.（我寧願我的柴火化作熊熊火焰，而不要幹癟腐朽。）”林薇接下去。