柳瑤華也是一早注意到，自己想要以弱示人，司琴幾個已然懂得了自己的意思，沒有退居不出，反而欲蓋彌彰地跟隨眾人請安。靈兒那一番話，她也並未瞞著她們，如今見其如此，她也不得不感激司琴的小心思，知曉如今是自己難關，少不得拚沒了臉麵，也要護著自己周全，為自己多掙分聖意。
投去關懷的一瞥，柳瑤華不做過多言語，司琴與司書惶恐上前，口呼恕罪，卻是不肯摘下麵上白紗，赫連雲楚佯怒，不滿對寧妃道：“這兩個婢子平日裏也是如此無法無天？竟是連朕的旨意也不聽的！”
柳瑤華忙道：“還請皇上息怒……司琴與司書皆因麵上有傷，怕冒犯天顏，才不得不如此。”
赫連雲楚不屑道：“朕什麼陣仗沒見過，還會怕這些？將帕子取下。”
司琴與司書猶豫望向柳瑤華，見柳瑤華點頭，這才敢將遮麵的帕子去掉，可是那昨夜已經腫脹的臉頰，如今已經黑中泛紫，那皮膚脹的連血管都清晰可見。
赫連雲楚倒吸口涼氣，司琴與司書連忙將臉龐捂住，柳瑤華示意兩人先退下，此處隻留半夏與白芷在就好。
此時寧妃才起身跪倒：“還請皇上恕罪，原諒司琴與司書兩個冒犯之罪。”
宣楚帝擺擺手，才從思緒裏清醒，麵色緩和：“寧妃不必如此，本就是朕命令她二人除去麵紗——朕隻是未成想，瑾凝夫人這些年脾氣越發……”
柳瑤華見他生氣，忙捧了親烹的荷葉茶：“皇上嚐嚐這茶水，去去火氣。”
宣楚帝心思本不在這兒，可是聽聞是荷葉所為，抿嘴一嚐，笑道：“沒想到荷葉也能入茶，倒是清涼的緊。朕聽聞，這二日也是你在為太後烹調早膳？太後也與朕誇讚你手藝精湛，比之禦膳房的廚子都要出挑。”
柳瑤華一顆心終於墜地，知曉是太後的話起的作用，感謝之下，與宣楚帝說話也放鬆了些：“茶水什麼的，倒不必都選用茶葉。”
請了宣楚帝臨窗而坐，使其正好望見芙蓉堂左近已然盛開的荷花，道：“臣妾也是聽說，太後脾胃濕熱，每每到夏天就苦不堪言，吃不下咽，連太醫都說這荷葉入膳都是好的，便想了這麼個法子，日日早間少睡一會兒，換著花樣烹製早膳，也虧得太後娘娘抬愛，這幾日裏胃口似乎也好了很多呢。”
宣楚帝見寧妃居然與太後相處這般融洽，且心思機敏，又吃得苦，不由多注意二分，望向窗外的含苞欲綻下的叢叢綠意，偶爾小風吹過，倒顯得神清氣爽，口中含著清涼沁心的荷葉茶，不由愜意地眯了眯眼，“朕以往隻覺得這漣漪小築小的很，往常年裏倒是常常在此賞荷，不想這麼逼仄的地方還可住人。”
柳瑤華倒不覺什麼，含笑一抿：“臣妾身邊宮人不多，這閣樓雖說小些，可也住的下臣妾了。”
宣楚帝這才想起，剛入屋時，隻見到兩個帶傷的宮女，以及四個明顯稚齡的小宮女，寧妃所有份例連個低等的嬪都不如，不由得心中對寧妃的印象又添加一筆，此女子似乎與他當日所想全然不同。似乎是為了肯定自己想法，宣楚帝問道：“你乃宮中皇妃，怎的隻有這麼幾個人服侍？”