魯班發明的鋸
兩千多年以來，魯班一直被土木工匠尊奉為祖師爺，受到人們的尊敬和紀念。他是我國古代最優秀的土木工匠之一，也是一個有許多創造的傑出發明家。
其中，人們現在用的鋸就是魯班發明的。
有一次，魯班奉命建造一座宮殿，工程規模浩大，工期卻要求很短，而且幹到中途，木料又用完了。所有的人都不得不停下來，趕去采木料。
魯班也親自起早貪黑地帶領徒弟們一邊上山砍木頭，一邊加緊施工，生怕耽誤了工期。
魯班在用斧子砍樹時，覺得又費力，速度又慢，斧子用不了多久就鈍了，還要去磨，能不能造出一種工具來代替斧子呢？這個想法一直縈繞在魯班的心頭。
有一天，他去山上砍木料，山路很陡，他用力抓住兩邊的雜草，吃力地向前行進。
當他鬆開手時，一片茅草葉從他的手指間輕輕滑過，帶來一陣劇痛，他仔細一看，手上留下了一條口子，鮮血正從傷口中滲出。
一片又輕又軟的小草葉，竟能把手指劃破！
魯班小心地摘下那片茅草葉，仔細地觀看，發現在葉子的邊緣有一排又細又尖的細齒。
他試著用葉子在斧柄上拉過，葉子軟軟地歪到了一邊，可還是在斧柄上留下了一條印跡，這給了魯班啟發。
他興奮得轉身就向山下跑，也顧不得身邊的雜草，深一腳、淺一腳地趕回了工地。
他找來了一把竹片，把它削薄，又在它的邊緣削刮，在上邊刻出一個個的“牙齒”，用這些齒在木料上來回地拉，果然拉出了一條深深的溝。但隻用了幾下，竹片上的齒就被磨平了。
他想，如果用比竹片更堅韌的鐵片來做這些齒，不就能把木頭很輕易地弄斷了嗎？
於是魯班拿著這些竹片去找鐵匠，讓鐵匠照著竹片的樣子打造出幾根帶齒的鐵片來。他又給這些鐵片裝上了木製的柄，於是鋸子就這樣產生了。
工匠們用鋸子伐木頭，又快，又省力。魯班和他的徒弟們很快就把木料湊齊了，宮殿也如期完工了。
兩千多年過去了，鋸子在工匠們的手中一代代地流傳至今，即使是現代化的電鋸，也沒有脫離開魯班發明的鋸子的基本原理。
約翰·沃克發明了火柴
學會取火是人類文明的重大進步。從考古學的研究來看，周口店的北京猿人已經有了人為的取火方法。
過去的取火方法大體有四種：摩擦法、打擊法、壓榨法和光學發火法。
這當中，最早出現的是摩擦發火法和打擊發火法。
中國古代傳說中有燧人氏教人鑽木取火的故事。所謂鑽木取火，就是用一根木棒立在另一塊木塊上用力旋轉，使它摩擦生熱而發火的做法。
在太古時代，主要是用燧石互相打擊而取火。到有了鋼鐵之後，人們便改用鐵塊和打火石碰撞的取火方法了。
比較科學的取火方法是18世紀末在羅馬出現的。
那時有人用一根一米多長的大木棒，在其頂端塗上濃氯酸鉀、糖和樹膠的混合物，當人們要使用火時，就把大棒的頂端伸進一個盛有硫酸溶液的器皿裏，使二者相遇發生化學反應而燃燒。這便是火柴的雛形。
1827年，英國化學家約翰·沃克發明了與現代火柴相近似的引火棍。而這個發明也是很偶然的。
有一天，沃克正在集中精力試製一種獵槍上用的發火藥。
方法是把金屬銻和鉀堿混合在一起，然後用一根棍攪拌。這樣，棍的一端便粘上了金屬銻和鉀堿的混合物。後來，他想把粘在木棍上的混合物在地上磨掉，以便再利用這根棍來攪拌新配的混合物。
然而，正當他把木棍在地上使勁摩擦時，突然“撲”的一聲冒出了火苗，木棍燃燒起來了。
這個發現使沃克非常興奮。他想：如果能利用自己發現的辦法製造引火物，那對人們來說取火將是多麼方便啊！於是，他開始參照自己發現的辦法研製火柴了。
1827年4月7日，約翰·沃克製作的第一盒火柴出售了。他的火柴84根為一盒，售價1先令。火柴盒的一端貼有一小片砂紙，把火柴頭夾在砂紙中間，向外一拉，火柴便點燃了。
從此，火柴便在全世界得到了普及。
1830年又出現了黃磷火柴，這種火柴一經摩擦即可引燃，但容易出危險，而且它的煙有毒。1835年，又有人發明了安全無害的赤磷火柴。到1848年，德國人又發明了今天通用的安全火柴。
火柴的發明，為人類用火提供了極大的方便。
愛迪生發明了電燈
在電燈問世以前，人們普遍使用的照明工具是煤油燈或煤氣燈。這種燈因燃燒煤油或煤氣，因此，有濃烈的黑煙和刺鼻的臭味，並且要經常添加燃料，擦洗燈罩，因而很不方便。更嚴重的是，這種燈很容易引起火災，釀成大禍。
多少年來，很多科學家想盡辦法，想發明一種既安全又方便的電燈。
19世紀初，英國一位化學家用2000節電池和兩根炭棒，製成世界上第一盞弧光燈。但這種光線太強，隻能安裝在街道或廣場上，普通家庭無法使用。無數科學家為此絞盡腦汁，想製造一種價廉物美、經久耐用的家用電燈。