還有一件事是正值蒙市市慶之時，市政府邀請了中國滑冰名將陳婷婷來蒙市參加慶典。由於市政府沒有專項邀請費，陳婷婷也純粹因為家住在蒙市才答應了我們政府的邀請。市慶活動後，我和其他兩位議員加上另外兩位是蒙市商會選出的蒙市小姐，一起請陳婷婷小姐在餐館吃了一頓飯，以表謝意。當時隨同的一位市政府代表說，既然是答謝市慶活動的貴賓，飯錢應該由市政府出錢報銷。這本來算小事一樁，殊不知競選中，極右分子拿這件事惡意攻擊我濫用公款請客，其實市政府及市議員的收入及公務開支都是公開的，任何人都可以索取查詢。別有用心者借此事找到我當市長後的公務開支報告，妄加評論，以混淆居民們的視聽。
然而即使這樣，我仍然自信廣大市民的眼睛是雪亮的，並且天真地相信正義的力量一定能夠戰勝邪惡。恰在此時，對競選形勢具有權威性分析的蒙市《進步報》也刊文認為我在過去的四年裏政績輝煌，應當可以獲得連任。這也使我錯估了真正的形勢，所以在競選戰幕止式拉開初期，我既沒有開募捐會，也沒有投入多少精力去準備自己的競選括動，照樣埋頭在自己的工作之中。直到最後兩個月時才向郡政府請假以投入競選活動。而當我一旦回過頭來進入競選大戰之中時，突然發覺自己已腹背受敵。可偏偏這時候，我的競選經理竟然因為找到了一份高薪而在關鍵時刻不辭而別，使我的競選委員會頓時群龍無首。後來有人告訴我這可能是我的競選對手蓄意製造的一個陰謀。可不管是否是陰謀，我的競選陣營出現混亂已成事實。
有言道禍不單行。就在這時，為我競選而請了好幾個月假的丈夫陳寶和，這時也收到了公司要他馬上回去上班的通知，因為有項他主持研究的計劃非他不可。我丈夫一看選舉在即，一口回絕了公司的要求。但這意味著的後果是非常明顯的——我們全家的命運都綁在了此次難有希望的大選之上。這種隻有我們家裏人自己知道的壓力每時每刻都像一把懸在頭頂的大刀叫我和丈夫緊張得喘不過氣來……我終於因來自四麵的壓力和內火攻心而病倒了。可盡管在這四麵楚歌聲中，我看到仍有那麼多支持我的市民和華人同胞，我更聯想到自己在當市長的那些日子裏我們在蒙市的華人們是怎樣的揚眉吐氣的情景，所以我強迫自己站起來，重新回到競選第一線，盡可能地多跑幾家居民，多爭取一些選票。我問那是什麼樣的情景？連我自己都不敢回首，要說那情景？有與槍林彈雨的戰場悲壯相比——我指的是當時自己在肉體和心靈上承受的壓力與所麵臨的局勢。
4月8日，決勝負的投票日到了。我的競選總部的氣氛達到了最緊張的時刻，說實話我本人當時就有預感要失敗，可大家不這樣認為，他們堅信我在當市長期間給蒙市帶來的看得見的光輝業績足以抵消那些極右勢力們的意圖。我的支持者比我還天真，他們多是些正直的市民和我的親朋好友。我非常感激他們對我的堅定支持。令我回味無窮的是當時給我做競選義工的一位退休老外交官張平先生。老先生到過許多國家，會說國語，也會說廣東話和上海話，又精通英語和西班牙語。他給我的競選出了大力。每天早早地到競選總部來上班，總是第一個到，然後把門打開，比那些有薪水的人都認真負責。將近半年時間，天天如此。上班後他就一整天坐在電話機旁給市民們打電話，一聽對方是廣東人，他就嘰裏咕嚕一通廣東話，把對方說得心裏熱融融的；一聽對方是上海人，就一口一個阿拉也是上海人。當對方是拉丁商時，他就跟人家聊西班牙的經曆和見識。總之是個太可愛的長者。投票日的那天，我們全都在競選總部等候最終的結果，由於這次競爭摻雜著很多政治因素，故我心頭早巳憂鬱多於希望，正準備接受一場嚴酷的鬥爭結果。而我的這位張平老哥，計票結果還未出來，他即在一旁搖頭晃腦地念著他給我寫好的就職宣言。那可愛勁甭提有多動人！當天計票出來後，我以600多票之差屈居第4而落選，因為新議員和市長選舉是3個名額。以極右勢力為代表推薦的3名候選人擊敗了我們3位現任市議員，最終奪得了他們夢想奪回的失地。
政治競選就是這麼殘酷。當最後的結果出來時，我的支持者抱頭痛哭。而最難過的莫過於一直堅定支持我和在我從政近十年裏甘心當我賢內助的丈夫陳寶和。他在我落選後準備再回已經工作了多年的公司重新上班時，對方卻給他寄來了解雇信。那天他在接到此信時愣在那兒的情景，讓我見後心如刀割，覺得太對不起他，對不起這個家，對不起我們心愛的兩個孩子。我再也忍不住撲過去伏在丈夫的懷裏悲切地痛哭起來。而丈夫卻用他那有力的雙臂將我緊緊地摟在懷中像安撫一個受傷的小孩子那樣對我說：Lily，沒事，投事的，我會重新找到工作的，會幫助你再參加競選，你有能力，你一定能戰勝他們的，我們華人在美國不就是你第一個成為女市長的嗎？你當市長幾年裏，幹得很棒呀！我聽人家都這麼說的，真的，你幹得的確很棒，我為你感到驕傲，永遠的驕傲……，丈夫從來不怎麼會說話和哄人，而那一晚他給我說了好多好多的話，每一句話都讓我感到溫暖，感到像潺潺流水，澆灌在我那顆被暴日曬裂的心田之中。那一天又是一個終生難忘的夜晚，我依偎在他的懷裏，像一個受委屈的小孩，在他深情的撫慰下哭得那樣長久，仿佛要把積存在心頭的無效屈辱與辛酸全都吐個徹底……第二天，我看到當地的《洛杉磯時報）和世界日報》等重要媒體都發表了這樣的評論：三位現任者包括李琬若全軍覆沒，蒙市將進入另一番天地，女政治家李琬若的落選，蒙市突變的代罪羊羔，華人在美從政再亮紅燈。我再朝窗外望去，隻見蒙市上空烏雲密布……
擋不住的中國備
蒙市真的變天了。
為英語獨尊播旗呐喊的哈奇，借著當初收集市民簽名所得到的選民資料，並且在老居民保護自己諳言的情緒推動之下，參選成功，進入蒙市市議會。新議會徹底地被哈奇和保守派代表肯博格為首的右派勢力占據著。他們上台後的第一件要做的事就是奪回所謂的失地。
那年被李琬若大義凜然怒斥頂回去的英語獨尊派，這下子總有機會反攻了。哈奇與同一派的議會同僚一上台就積極進行籌劃。新的市議會在他們的極力主張下通過丁他多年想做而一直沒有得逞的事——英語獨尊法案以多數票正式通過。
不久，原市政府出版的市政公報裏再也沒有了中文，而由李琬若苦心建立起來並被白宮聯邦政府視為經驗介紹到各地的以溝通族裔為宗旨的社區關係委員會也被取消。大街小巷內的中文標牌和商店、車場上的漢字招牌同樣未能避免浩劫……那些警察駕駛著嗚嗚作響的警車，揮動著手中的棍棒，在華人區裏尋找著一切在他們看來不順眼的中文標牌，然後不分青紅皂白給予毀掉。而這僅僅是開始。緊接著，市議會又通過一項9004號決議案，實施在蒙市禁止一年時間的任何建築提案與申請計劃。蘩市等於像一輛已經在快車道上行進的跑車，突然來了一個急刹車。畦，這下全亂套了。整個蒙市居民和外地外國的投資者們如同一夜間遇到了一場大地震，他們根本想不到已經進入20世紀80年代後葉的美國西海岸，竟然會出現曆史的車輪突然被拉到了一百多年前的那般黑暗而愚昧的時代。
這是怎麼啦？已經擁有過半人口的華人社區的廣大華裔們驚呆了：難道世界真的就變了？
為什麼？問他們自己吧！早知道今天，為什麼你們不關心選舉？不積極去投票？…我以為李琬若一定會當選，所以投去投票。
為什麼？想一想你們自己吧！以為參政總與你無關，假如你們多幾個人投自己同胞的票，今天的蒙市會突然烏雲密布，暴風驟雨？
華人社區和華人媒體在震驚之際，終於開始了前所未有的反省。而全美第一位華裔女市長在她政績輝煌的時候，慘遭競選失敗的消息傳出蒙市後，引起的震蕩遠不止紫市華人區，那一刻，全美華人區都感到巨大的震動，尤其是華人最集中的與蒙市一山之隔昀舊金山市更是掀起了軒然大波。各界華裔領袖紛紛出麵聲明和發表談話。原中華總會館總董事長黃錫倫沉痛地說：我一直認為，任何一個華人的勝利，是全體華人的勝利；任何一個華人的失敗，是全體華人的失敗。然而這樣的話，平時大家聽不進去。李琬若的落選該輪到那些隻顧自己利益而不顧全體華人利益的人們清醒了！齎深政治家、舊金山議會議員謝國翔則氣憤地指出：我在蒙市競選初期就注意到曾有不少人在涉及種族的批評和惡意中傷的流言，我認為這是最可恥、最惡毒的做法。而有一位以讀者名義寫的一則題為《聽來的故事》的短文，則更一針見血地指出：有人竟然因為李琬若應總統裏根邀請在白宮同中國總理握了一次手而被認為是對台灣的忘思負義。正如肯尼追總統說過：勝利有一百個爸爸，失敗則找不到一個媽媽。我們是否也應該反省一下：在李琬若落選一事中，我們的媽媽到底做了些什麼？
是該清醒了！華人們在接連看到極右勢力上台後所做出的侵犯華裔合法利益的種種劣跡後，最終明白了在李琬若與極右分子決戰中誰是誰非了。特別是那些當初起勁反對李琬若的建築商們更加有了切膚之痛，因為這場鬥爭中他們原以為支持李琬若的反對派就能在蒙市開發建設中獲得最大利益，結果現在他們得到的損失卻是最大。他們因此帶著愧疚和金錢來求李琬若重新出山。
你要多少錢我們給多少錢，隻要你能重新回蒙市政壇，一定能打倒那些新上任者的！
一直企盼能有更多人支持她政治捐款的李琬若，這回讓建築商們看了次冷臉：謝謝你們的好意。隨即又語重心長地道：我絕不會參與這次罷免行動。更不會出來競選議員，現在是大家自律、自省的時候，老移民幫助新移民們積極參加社會活動。在蒙市賺錢也勿忘反饋杜區，改變我們的形象，培養後繼人才。兩年後，我們再一起選出華裔代表……
真對不起，我們當初認為休一定會當選的…一建築商們羞愧得無地自容。然而李琬若心裏並不比他們好受，因為她比任何人更愛蒙特利公園這個城市，比任何人更珍惜這個城市來之不易的發展，她比任何人更愛自己的華人同胞——二十多年的社會工作使她比別人更多地了解和體味作為少數族裔們在美國這塊土她上生根成長的艱難。
這時的蒙市華人世界在血的慘痛教訓麵前，他們表現出了從未有過的清醒與覺悟。1986年7月15日，來自南加州的600位華裔代表在朱妙珍、伍國慶等人組織下，舉著反對排斥新移民，還我基本權利和要求李琬若重新執政，罷免新一屆議員等內容的標語與口號，浩浩蕩蕩地經過蒙市大街，最後在市政府大樓前進行了長達數小時的示威。一路上，廣大華裔同胞紛紛加入到示威遊行行列，他們中有的是六七十歲的華人老居民，有的是剛剛搬來不久的新移民，很多人都是全家出動，其聲勢在南加州前所未有。
根據法律規定，像蒙市這樣的城市，有一千人以上的市民聯署簽名提出議案，政府就得進行改革或者舉行罷免的特別選舉。於是華人團體的領導人們便在舉行示威遊行後，立即開展了向市民征集簽名活動，短短幾個月裏，要求罷免新議員的簽名人數達到6870多人。
1987年2月，洛杉磯郡政府選務部作出決定，正式核準了聯署簽名的罷免案。雖然後來由於種種複雜的法律原因，罷免榮市新議會成員的活動未能成功，可是華人們的強大勢力和雄獅般的覺醒，使曾經猖狂一時的反華排華勢力再也不敢輕舉妄動了。最重要的一點是，從前很多沒有參政意識的華人開始從李瑰若落選所帶來的嚴重後果中看到了參政的必須和重要。
李琬若時時不忘提攜後進，在1982年市議員任內，她認識了一對住在洛杉磯市的年輕夫婦伍國慶和趙美心。在一起從事社區服務工作時，李琬若發現他們兩位對政治有濃厚的興趣，於是就建議他們移居到蒙市，並促進他們加入華裔政治社團。後來趙美心參選學區委員時，李琬若還安排自己整個競選班底為她助選，獲得勝利。接著李琬若又聯合社區人士成功地協助她進軍蒙市議壇。
1990年華裔律師薑國粱競選蒙市議員時，李琬若特地向她在郡政府服務的單位請假一個月，全力為他助選。薑律師當選之後，工作認真，更積極為新移民服務，在社區中獲得好評。但是讓李琬若最感失望的是，趙、薑兩位市議員不合作，華裔的政治力量不易發揮。當薑國粱在議會中提出雙語緊急電話服務時，趙美心居然站在保守派一邊，提出反對。結果引起華裔居民的大為不滿，差點就釀成罷免風波。趙美心後來在社區的壓力下改變初衷，特而支持雙語緊急電話服務的提案。這位美國土生土長的華裔，經過一段時期，因漸漸了解新移民的需要而為他們提供服務。
2000年李琬若鼓勵拉丁裔加州參議員蘇麗絲(Hilda Solis)出馬競選國會議員，向當時的現任者另一名拉丁裔馬丁尼茲挑戰。她對蘇麗絲的唯一要求說是請蘇麗絲支持趙美心參選加州眾議員。結果蘇、趙兩人都順利當選。李琬若談起這件事時，欣慰與驕傲之情溢於言表。
今天的蒙特利公園市，各項建設再度出現飛速發展，華人的利益得到空前鞏固和提高。以華人為主的亞裔在這個城市已經由過去的少數族裔成為了多數居民。當初這些不受歡迎的客人，如今占當地人口的60%及主要選舉票源。蒙市也因此被美國各界譽為是在美華人向東發展的第一站。由荷蘭裔牧師書寫幾百年曆史的聖蓋博山穀，也從此變成了名揚四海的中國穀！
一日，在蒙市最大的集會廣場上，華人社區聯合舉行了一次前所未有而以後也不可能再有的授獎儀式。這個獎項名稱為鬥士獎。此人就是對蒙市做出過曆史性特殊貢獻的華裔得獎者李琬若！
從這一天起，蒙市居民和華裔子孫們將世代記住這個城市有這樣一位傑出的女士曾經改變了聖蓋博山穀的名字和它的曆史進程，而且她是一位中國人。