西片町是有名的學者住宅區，幾乎家家博士、戶戶宏儒。“伍舍”裏住著五個學生，將房屋庭院收拾得整齊清潔，倒也和此環境十分相襯。走出西片町隻一拐彎，就到了東京帝國大學，一夥夥一群群的方帽子從那赫赫的赤門出出進進，方帽子越破舊越顯見其資格老，高年級的快畢業了。
這一年4月8日，周樹人遷進了“伍舍”。他從小就喜歡花草樹木，愛看陳淏子的《花鏡》之類的書，常常到愛種花木的叔祖玉田先生家去觀賞罕見植物，放學回家也自己種些花草，那“百草園”曾給他帶來過無窮的樂趣，使他留連忘返。他在弘文學院時還買了三好學的《植物學》兩厚冊書，其中有很多彩色的插圖，使他愛不釋手。他對植物本來就有相當好的素養，現在，“伍舍”的寬闊庭院的空閑地麵為他提供了良好的條件。他和許壽裳一起動手種了大量的花草，特別是那些牽牛花，形狀和色彩千奇百態，片片綠葉上晨露晶瑩，曉風輕拂便笑口齊開。蟋蟀的鳴叫，是他久違了的最親切的聲樂……
不過，住進“伍舍”以後，周樹人本來就不寬裕，那點官費更不夠用了，手頭更加拮據了，甚至要靠給人家校對印刷稿，增加一點收入來維持生活了。看來，“新生”運動已是前途渺茫。
可是真巧，就在此時，一位朋友忽然來訪，他叫孫竹丹，是搞革命活動的，周作人在南京時認識的。他說河南留學生辦一個雜誌《河南》，缺少撰寫稿子的人，特來請周作人幫忙。這個雜誌的總編輯劉申叔是大家都知道的，於是，大家都爽快地答應下來。這一時期，周樹人寫稿最多，許壽裳成績最差，隻寫了一篇。周樹人給《河南》雜誌寫了許多文章，其中，最重要的一篇是《摩羅詩力說》。這篇文章的題目，用白話來說就是“惡魔派詩人的精神”。周樹人很喜歡英國、匈牙利、波蘭、俄國的愛國詩人的作品，特別佩服英國詩人拜倫。拜倫在英國被稱為撒但派詩人，也就是惡魔派詩人。因為“惡魔”文字不古，“魔”字起源於梁武帝，以前隻用音譯“魔羅”，於是便換用“摩羅”。主要目的是介紹外國的革命文學。凡是反抗權威、爭取自由的文學便都包括在“摩羅詩力”裏邊了。這期間，周樹人原想在《新生》上發表的文章，想在《新生》上說的話，便在《河南》雜誌上發表出來了，雖然是晚了一點。周樹人在《河南》雜誌發表文章，署名是用“迅行”或“令飛”，與他的本名沒有什麼聯係，大概是取前進的意思吧。
另有湊巧，又有一位朋友來到東京看耳病，寄居在周樹人他們的公寓裏。他叫蔣抑卮，是一位銀行家，家裏還開有綢緞莊。他原來是一位秀才，人很開通，聽說周樹人介紹外國文藝的計劃，十分讚賞，願意借給周樹人錢作印刷費。於是，周樹人原來“新生”計劃中的文藝部分有了問世的機會，便向蔣抑卮借了150元錢，第一部翻譯小說集《域外小說集》很快就出版了。這部小說集偏重於被壓迫民族的文學作品，包括俄國、波蘭、芬蘭、捷克、匈牙利、波希米亞、羅馬尼亞、保加利亞等國的文學作品。第一集印了一千冊，第二集印了五百冊，因為收不回本錢來，第三集隻好中止。這部小說集雖然銷路不好，但總是開了個頭，周樹人感到十分欣慰。
這一時期，可以說，周樹人的文藝活動的第一階段已經完成。再經過幾年的“潛伏”準備，接下來是“五四”以後他的文藝活動的第二階段，這是後話。