夕陽銜山，遠處蒼黛的群山被沿著山脊鍍上一條金線，天上的火燒雲時而變幻了一群火鳥，時而變成一個臉頰通紅的火巨人正將頭往西伸過去，似乎想要一口吞下那正在西落的金光閃閃的大餅，轉眼間又變幻成了一群火牛向西衝去。
地上是兩道山崗間一條長衝，有十多裏寬，中間一條九曲八拐的小河輕輕的淌過，河道彎曲的地方水流變緩，形成一個水塘，水塘邊是好大一片草場，也有一群吃飽的牛輕踱牛蹄，朝和天上火牛走向方向相反的家走去。
牛群由三五小童放牧，此時正悠閑坐在牛背，或口含柳笛，或斜掛牛鞭，身上和牛群都被夕陽斜暉染紅。正是一幅唐人寫意的《牧童晚歸圖》。
牛群中領頭的是一頭格外壯碩的大水牯牛，它昂藏著鬥大的牛頭，牛角掛著一個小布袋，裏麵形狀隱隱竟是一卷書冊，堅實有力走在頭前，倒象是領隊的將軍得勝歸來。大水牯背上騎坐著一個半大的牧童，上穿一件粗布短襟小褂，褲袖高卷，長期在太陽裏爆曬，在水裏浸泡的身上皮膚也黑的流油。他沒和其他小孩兒一起嘻鬧，而是輕轉手中柳枝象指揮隊伍一樣”哦...籲…..”的指揮著後隊的牛跟上。
牛群後隊突然停滯不動，卻是一隻小牛犢貪著鮮嫩的水草，跑出了牛群，它的媽媽，一隻年輕的牝牛”哞…哞…”的叫喚也叫喚不來，就停下來等它，緊跟在後麵的牛就停下來，而後麵的牛卻依舊往前擁擠，一時後麵的隊伍就有些亂了。
後麵放牧的小童遇此亂局，竟也是無可奈何，更有危機的是有兩個小孩所騎的牛竟被擠在牛群中間，萬一不幸被擠落在地，受牛群踐踏之下，後果不堪設想。兩小孩兒嚇得臉色蒼白，一起顫聲喊道：“少奎哥哥”。
“篤篤篤”從遠處飛來三塊石子，穩穩打在隊伍中三隻擠得比較凶的牛的牛角上，有兩頭牛受此一嚇，竟是嚇得呆立原地不動，正是領頭牛背上的叫少奎的半大牧童發出的一塊石子。
這是他天天放牛沒事時就揀河邊卵石尋一目標打擊，漸漸力道和準頭與日俱增，久而久之，二三十步內，端的是百發百中，倒是煉就了一手飛石的本事。日常牧牛時節，飛石打那些不聽指揮的牛，倒也得心應手。牛群平常沒少挨飛石，積威之下，挨了一石，馬上不動了。另一隻挨石頭的是後隊中一隻一歲半的小黃牯，混亂中正表現出如同人類年輕人的一樣的衝動，正在隊伍裏亂擠，想擠出隊伍，從旁邊的稻田過來。挨此一石後，卻象是受了驚嚇，竟昂頭揚頭，奮力衝擠，這更增加牛群的混亂。
少奎從頭牛背上一躍而起，在另一隻牛背上一借力，又躍向後麵牛隊。一時竟不跳下牛，就從牛隊背上跑了過來，身形端地是靈活之極。
轉瞬已到混亂的中心，看準時機，一躍而起，半空中手已抓住肇事小黃牯的牛角，一扭一帶，竟把小黃牯硬生生拉出牛隊，小黃牯頭上角被抓住，竟是護痛一般，頭角亂搖，脖子上粗大的牛筋更顯漲大。
原來江南一帶水牛性多良馴，往往一長大之後就任人騎乘。而黃牛牛性極拗，其牛角和牛背皆不使人沾，非經三五天馴化，穿鼻後才能騎，世人所指“牛脾氣”一詞正是從這些牛所來。而肇事的小黃牯正是未馴的黃牛，因此牧童抓住牛角，它就使勁掙紮。
少奎雖然未成年，兩膀力氣卻不輸一個成年壯漢，隻見他死死抓住牛角，兩膀竟似鐵鑄，小黃牯掙挫不得，漸漸安靜下來。
牛群也跟著安靜下來，隻有喚兒的牝牛猶自在”哞…哞…”的叫喚著。
牛哞聲中微聞遠處樹林隨風傳來一聲輕“咦”的聲音，卻又聽不真切。
兩個臉色已嚇得蒼白的小孩兒此時才趕緊從牛背上溜下地來，躲到少奎身邊。