“娘，若女兒留在家裏會讓別人笑話，那女兒出家好了，在庵裏為爹娘祈福，這樣好不好？”褚纖纖天真的找其它方法。
“別再說傻話了，出家當尼姑，這成何體統，纖纖你想氣死爹娘嗎？反正女孩子大了就要嫁人，這是很正常的事，除了這條路外，也沒有別的方法，不準再找些胡鬧的理由來說不嫁人，娘好說話，要是讓你爹聽到了，他是絕對不會原諒你的，不要再胡思亂想，好好等著嫁人就對了！”甄氏好言好語的規勸女兒，希望女兒能想明白，女人本來就要出嫁的，怎麼可以不嫁人呢，真是太胡來了！
“娘，難道除了嫁人，女兒沒有別的路可以走了嗎？”褚纖纖滿臉的委屈無奈，眼裏又盈滿了淚水，水珠兒隨時會再滾下來。
甄氏不為女兒的可憐模樣心軟，很肯定的點頭，表示這是一定的事。
褚纖纖忍不住內心的惶恐，她無助的倒在錦被上悶聲哭泣，好傷心！
看到女兒這樣，甄氏心中也不好受，纖纖從小到大柔順乖巧，不需要人擔心，對父母的話一向言聽計從，隻有嫁人這事例外。甄氏實在不明白女兒哪來的觀念，竟想不嫁人，她的堅持和她害羞柔弱的個性完全不同。可是任憑甄氏怎麼問，纖纖也說不出個具體的原因來。不過，就算纖纖有天大的理由也不能不嫁人，總督千金不嫁人，這事傳揚出去不是成了揚州城的笑柄嗎？所以不論怎麼說，纖纖都要找婆家嫁出去。
甄氏拍拍女兒的纖肩，語氣半是勸慰半是命令：“纖纖，爹娘的意思已經很清楚了，你應該非常了解，別再為不能改變的事傷心，就算你哭，事情也不會有轉圜餘地，你是聰明人，好好想想娘的話，別再哭了，否則下一回要換你爹來說了，明白嗎？”
甄氏歎口氣便起身離開，她要狠下心不能再心軟了，一定要逼纖纖接受事實──嫁人！
褚纖纖聽著娘離開的腳步聲，覺得自己好象被人拋棄，哭得更加淒慘無助了！她不知道爹娘要將她嫁給誰，自己會遇上什麼樣的男人當丈夫？想到“丈夫”兩個字，她不自覺就想到夫妻間的親密事，令她一陣反胃，纖纖跳起衝到澡間對著木盆吐了起來，兒時不小心目睹到爹娘閨房情景的回憶又侵入她腦裏，赤裸交纏的男女胴體是她揮之不去的夢魘，耳邊仿佛又響起了娘的喘氣哀叫聲和爹粗魯急促的吼聲，讓她整個人如置身冰雪中，不能自主的發顫。
男人，是她心中永遠的惡夢啊！
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“老爺，這一兩個月來一直有媒人上門說親，不知道纖纖的婚事老爺可有決定了？”房裏，甄氏為丈夫倒了杯茶關心的問起。
褚士軒喝了口茶，臉上神情甚為煩惱，“還沒有，來提親的大多是一般的地主富豪，除了有錢外，並沒有勢力，實在匹配不上我們，我還在打探消息，希望能找到更好的親家。”
“老爺，門當戶對固然重要，但最重要的還是纖纖的幸福，女婿的人品一定要好，這點老爺別遺漏了！”甄氏提醒丈夫，丈夫的功利心態讓她擔心女兒不能有好歸宿。
“這是當然的，找親家的事我自會處理，這事你別管，你隻要教好女兒就行了，別讓我再聽到她說不要嫁人的話，女子不嫁人像什麼樣，真不曉得這觀念是誰告訴她的，胡來！”說到這兒，褚士軒的臉沉了下來。
甄氏連忙為女兒說話：“那隻是纖纖一時的胡塗話，老爺別當真了，女孩兒當然要嫁人，纖纖也相信老爺會為她找到好夫家。”
妻子的話讓褚士軒神情轉好，他點頭笑笑說：“纖纖會這樣想就好，她是我唯一的女兒，做爹的一定會替她著想，要她放心，聽爹的話準沒錯！其實對女兒的婚事，我心中有個人選，就是上次我提到吏部尚書鍾大人的兒子鍾敬傑，以身分來說，絕對配得上纖纖，鍾大人也親自寫信來求親了，但鍾敬傑是續弦，這事我還要再想想。”
“續弦？這太委屈纖纖了！”甄氏驚訝的說。
“但鍾大人是皇上跟前的紅人，近來聽說又要升官了，纖纖也說不上委屈，一樣是有名有份！倘若沒有更具權勢的人來提親，我可能會答應這門親事。”褚士軒要找到最合乎自己利益的人。
甄氏對丈夫的決定有微詞，不過她順從慣了，是個以夫為天的妻子，不滿也隻能放在心裏，不敢說出來。
“對了，夫人，一年一次的考察日就要到了，我必須出門巡視民政，會有一個月的時間不在府裏，家裏要勞你照顧了。”這是他身為江南總督的職責，代聖上巡視，再寫奏折呈給皇上禦覽。
“奴家明白，老爺放心吧，我會照顧好家的。”甄氏點點頭。
“那就好！我累了，睡覺吧！”褚士軒站起，讓妻子伺候脫去衣裳上床休息。
夜深了，該是萬物都好眠的時候，但是輕細的哭聲依然回蕩在褚纖纖的閨房中，她知道自己無法轉變命運，隻能聽爹的安排嫁人，就算再不願意也隻能服從。
纖纖忍不住悲從中來，淚水又紛紛落下了。
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“小姐這兩天的心情如何？”大廳裏，甄氏問服侍女兒的丫鬟心紅。
心紅搖搖頭回答：“啟稟夫人，小姐情緒還是很不好，整天不是坐著發呆，就是哭泣掉淚，三餐也吃得很少，奴婢真擔心小姐再這樣下去會病倒。”
“這個孩子怎麼就是這樣死心眼、說不通呢？”甄氏聽到丫鬟的話滿瞼憂愁，非常擔心。
老爺出門考察不在家，萬一纖纖真病倒了，她要如何向老爺交代？甄氏坐不住，起身要到女兒房裏看她。
甄氏才站起，府中的管家就來報甄氏的娘家有人來拜訪。
“快請人進來！”甄氏一聽，連忙坐回接見。
甄氏的娘家在雷峰鎮，離揚州城有三天的路程，甄家本來是一般的小康家庭，但因為女兒嫁給了褚士軒，身分不同，而甄氏又很照顧娘家，所以甄家的生活改善了許多，她的兄弟目前都經商，可說是雷峰鎮裏有頭有臉的人家。
“小的見過夫人！”家仆阿財、阿旺走入大廳，很有禮貌的向甄氏躬身問安。
“你們來揚州城有事嗎？府裏還好吧？”甄氏關心的問起。