43天下一氣
夫知者不言，言者不知①，故聖人行不言之教②。道不可致，德不可至。仁可為也，義可虧也，禮相偽也。故曰：“失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。禮者，道之華而亂之首也。”③故曰：“為道者日損，損之又損之以至於無為，無為而無不為也。”④今已為物也，欲複歸根⑤，不亦難乎！其易也，其唯大人乎？生也死之徒⑥，死也生之始，孰知其紀⑦？人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死。若生死為徒，吾又何患？故萬物一也，是其所美者為神奇，其所惡者為臭腐；臭腐複化為神奇，神奇複化為臭腐。故曰：“通天下一氣耳。”聖人故貴一。——《知北遊》
【注釋】
1見於《老子》第五十六章 。2見於《老子》第四十三章。3本於《老子》第三十八章。《老子》作“夫禮者，忠信之薄而亂之首。前識者，道之華而愚之始”。4見於《老子》第四十八章。5根：根本，指道。本於《老子》“複歸其根”。6徒：徒類。7紀：規律。【今譯】
那知曉大道的人不言說，言說的人其實不知曉大道，因此聖人施行沒有言說的教導。大道不可招致，德性不可以像其他事物一般達到。仁是可以作為的，義是會有所虧損的，禮則相互欺偽。因此說：“失去了大道然後講求德性，失去了德性然後講求仁愛，失去了仁愛然後講求義理，失去了義理然後講求禮法。禮法，是大道的虛華和惑亂的開始。”因此說：“為道是每天有所減損，損之又損，以至於無所為，無所為則無所不為。”現在已經是物了，想返回到大道當中，不是很困難嗎？這事要是容易，隻有得道的人吧！活著是死去的徒類，死去是活著的開始，誰知道。
【釋義】這段文字乃是黃帝回答知關於誰“知道”的問題，並由死生問題引出“通天下一氣”。其中多處引《老子》，並編織《老子》以為文，可見作者是諳於老學的。第二段文字當中死生一體自然是莊子乃至道家的一般看法，其特點乃在於明確以氣來理解這個問題，並提出“通天下一氣”的命題，這是對“一”的新詮釋，也是吸收戰國以來氣論思想對道家的闡發。個規律呢？人的生存，乃是氣的聚集，聚集則為生，消散則為死。如果死生是徒類，我又有什麼擔憂呢？因此萬物是通統為一的。人所稱美的看成神奇，將所厭惡的看成臭腐，臭腐又變化為神奇，神奇又變化為臭腐，因此說：通行於天下的隻是一氣。因此聖人看重一。
44觀於天地
天地有大美而不言，四時有明法①而不議，萬物有成理而不說。聖人者，原②天地之美而達萬物之理，是故至人無為，大聖不作③，觀於天地之謂也。——《知北遊》
【注釋】1明法：明確的規則、規律。2原：推原，推本。3作：指主動的作為。
【今譯】天地有大美而不言說出來，四季運行有明確的規則而不辯議，萬物都有完善的道理而不說出來。聖人推原天地之美，通達於萬物之理。因此至人無所作為，大聖不主動有所為，這乃是觀察於天地的緣故。
【釋義】以天地萬物之美之理皆自完滿而無須言辭的表達，聖人亦法天地而行，不僅道家如此以為，孔子也有類似的話：“天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉？”言辭自然不足以將道完全地表達出來，但道家就此徹底放棄這種可能，儒家則是為此設定限度而加以運用。示出美，道將為你所居，你如同初生的牛犢一般無知地直視一切，而不求索於事物。”話還沒說完，缺就睡著了。被衣十分高興，一邊唱歌一邊走開，他唱道：“形體如同枯槁的樹木，內心靜如死灰，他確實知曉大道之真，不以事物來使自己偏執。心中如同晦暗不明，沒有心機而不可以與之謀劃。那可是什麼人啊！”