十六章神秘洗滌部
天將傍晚的時候，馬刺刺終於爬上了半山腰。他假裝驚慌又害怕地走著，遇著人，就打聽有沒有見過一個叫張錫良的人。
“幹什麼的？”那個跟馬刺刺打過架的監工的喝問讓馬刺刺變的女人嚇了一跳，他忙用袖子遮住臉，惶恐地說：“小婦人是前來尋找丈夫張錫良的。婆婆深染重疾，眼見的朝不保夕。安葬老人這種事沒有男人怎麼行呢？因此就冒著危險，不辭勞苦的來了。誰知道，找了半天也沒有找著。大人若認的，能不能通融一下，讓他回家幾天？”
“通融一下？”那監工圍著馬刺刺轉了一圈，舞弄著皮鞭，陰陽怪氣地說，“行啊。你能爬上這座山，就說明你的體魄還挺不錯的嘛。待會兒我幫你去找。”說著，“啪啪”幾下，就點了馬刺刺的穴。馬刺刺裝著一動也不能動的樣子站在那裏。那監工又冷笑了一聲，“洗滌部正缺人手呢！自送上門來了。”說著，就吹響了胸前戴著的一隻響笛。不一會兒，就飛來了一隻土龍——一隻長著長翅膀，生的象鱷魚的怪獸。它的腳上綁有兩隻結實的長竹簍。乖馴地落在那監工身邊。監工抱起馬刺刺，把他放進竹簍裏說：“送往洗滌部。”那怪獸聽了，便發著象鴨子似的叫聲，飛走了。
土龍飛了一會兒，就在一個有著幾間房子的地方落了下來。土龍一落下，馬上就從一間大屋子裏走出幾個人來。看樣子他們經常做這些事情。立即把馬刺刺從筐裏拉出來，邊朝裏麵走邊說；“怎麼就一個？”“一個也得洗一洗。”另一個人說著，就解了馬刺刺的穴道。
馬刺刺以為是給他洗澡。誰知進到屋子裏以後，就被安置在一個飯桌旁。旁邊的人馬上盛了一碗飯給馬刺刺：“餓了吧？吃點吧。吃完了送你回家。”馬刺刺邊裝著害怕的樣子胡亂地吃了幾口。
“你知道嗎？給你洗洗是指給你洗神經。”是非老怪的聲音在馬刺刺的耳朵裏響起來，“這飯裏就有這種毒藥。這種毒藥當然奈何不了你。可你一定要裝的傻嗬嗬的樣子才行。這一招我們走對了。他們果然是讓你來幹活的。到時候，我們再見機行事。我們還要約好，在這裏，到處都是眼睛和耳朵，你要盡可能不說話。如果有疑問，就掐我住的手指就行了。在手指上寫字也行。”
這洗滌部的工作車間坐落在那個有著大煙筒的大山的北麵。是一個方圓幾公裏的空地。裏麵有著一個又一個的大池子。裏麵盛著黃色，深黃，醬黃等各種顏色的液體。馬刺刺發現，在這裏工作的人幾乎都是女人，隻有幾個監工是男的。再一個還有一些穿著橙色緊身衣的人，麵無表情地幹這幹那。這些奇怪的人把柔波從山上沿著蜿蜒起伏的傳送帶運下來，再把在這裏加工好的東西沿著另一條傳送帶送到另一個地方。馬刺刺還發現，這些幹活的女人個個都麵無表情，也不言語，隻是一個勁的幹活。他知道，這是由於給她們洗了神經的緣故。
“我嗅出來了，刺刺。對麵那座山上的那個所謂煆燒柔波的大煙筒其實是一種放射性很強的大磁體。那裏的工作不能有人幹。這些穿橙色緊身衣的人原來是些智能機器人。它們把柔波送到這裏，經你們加工以後，再由機器人運到下一部。”是非老怪嗅了嗅鼻子又說，“這些池子裏的液體是一種比強酸還要濃的化學液體。人若掉進去，連骨頭都不剩。我們要尋找機會，一步一步的打探下去。”
馬刺刺聽了，邊跟那些婦女一樣機械的幹活邊用手掐了掐左手的無名指，表示知道了。
馬刺刺的工作就是把盛柔波的一種用特殊材料做成的筐用繩索小心地放到一個池子裏浸泡著。這個池邊上的婦女幹的也都是這種工作。池裏的那種成醬色的液體與柔波發生化學反應以後，產生出無數的泡泡。這項工作幾乎是整個洗滌部的最後一道工序。等做完了這些，綿軟的柔波就變成了一種白色的粉末，再經過最後一道包裝工序後，就由那些智能機器人運往下一部。
馬刺刺的臉雖然也象別的婦女那樣呆滯著，但他的腦子卻一刻也沒有停止思索。他很想見到雪臨風。這也許是揭去藤廿屯魔紗的捷徑。他更想去那些機器人去的地方打探一下。那兒肯定是藤廿屯另一個重要的部。可進了這洗滌部已經好多天了，始終也沒見雪臨風的影子。但他知道她肯定就在某個角落裏，秘密監視著這裏的一切。