“不過為了做一部書而去買了那末多的書來，也實在不合算。書店買不買你那部書還是問題，即使買了，三塊錢一千字，二塊錢一千字的算著，我敢擔保定你買書的花的錢是決計撈不回來了，工夫白費了是當然！”他的妻懇摯的勸著。
“我也何曾不知道。他們亂寫了一頓，出了一二部集子倒立刻有了大作家的稱號，一般靑年盲目的崇拜著，書鋪裏也為他們所震嚇，有稿子不敢不買了。辛辛苦苦的著作者卻什麼幸運都沒有遇見。唉！世間上的事都是如此。誰叫得響些，誰便有福了。以後，再不買什麼撈什子的書了，讀書買書有什麼用！”
“非必要的書少買些就好了，何必賭咒說不買書呢。別人的事不去管他，你隻自己求己心之所安而已，”他的妻安慰著他說。“不過，你說的話眞未見得靠得住的。現在說一定不買，你看不到幾天，一定眞又要一大包一大包的買進家了。”
他被他的妻說著了眞病，倒說得笑起來了。
不多幾天，他又買了一大包的書回家了，一大半是隨手的無目的的買來的。他的妻見了，又生氣起來：“你眞的一個錢在身邊也留不住，總要全都送了出去才安心！家用沒有了，叫我去想什麼方法，你卻又買了一大包的書回來！”她氣憤憤的從架上取了一本書拋在地上，“一定要把它們都扯碎了，才可出我的一口氣。”說著，又拋了一本書在地上，卻究竟不忍實行她的扯碎的宣言。他伏下去一本一本的拾起來，仍舊安放在架上，心裏卻也難過起來，暗暗的恨著自己太不爭氣了，太無決心了，太喜歡買書了，買了許多不必用的書，徒然擺在架上裝裝樣子，一麵卻使他經濟弄得十分窮困。他歎了一口氣， 自己怨艾著，他的妻坐在椅上默默的無言。兩行淸淚掛下她的雙頰。他走近她身邊，俯下身去，吻她的發，兩手緊握著她，懺悔的說道：“眞對不住，眞對不住，又使你生氣了！我實在自己太無自製力了。見書就買，累你傷心。我心裏眞是難過！下次決計再不到書店裏去了。”他又咬著牙頓一頓足的誓道：“下次再去的不是人！”他的妻仰頭望著他，雙眼中淚珠還滿盈盈的。
象這樣的，一年來不止有幾十次了。仲淸好買書的習慣總是屢改不悛。正和他的妻宛眉打牌的習慣一樣。
“你少買書，我就少打牌。”
“你不打牌，我也就不買書。”他們倆常常的這樣牽製的互約著，卻終於大家都常常的破約，沒有遵守著。
現在，仲淸要買的書，價錢太大了，他身上又沒有幾塊錢剩下。買不買的問題，總在他心上繚繞著。這一天，恰好宛眉又被她五姨請去打牌了，他又得空到天一書局去走一趟。老板見了他來，很恭敬的招呼著他，剛才送書來的夥計也在那裏，連忙端了一張凳來請他坐，又送了一杯茶來。
“您老人家請坐用茶，我到棧房裏拿書給您。”那個夥計說著出店門去了。
“這幾部書眞是不容易見到。我做了好幾十年的生意了，還不常遇見。《隋唐演義》賣出三部，李卓吾批的《浣紗記》隻見過一次，那樣好的《隋煬豔史》卻簡直未曾見過。不是您，眞不叫人送去看。趙三爺不知聽見誰說，剛才跑來，要看這幾部書，我好容易把他回絕了。劉鼎文也正在收買這些小說傳奇。不過他們都是買去點綴書架的，不象您是買去用的。”老板這樣的滔滔的說著。
“那幾部書倒委實不壞，不過你們的價錢未免開得太大了。”
“不大，不大，不瞞你說，不是您老主顧，眞的不肯說實價呢。這種書東洋人最要買，他們的價錢眞出得不低。不過我們中國的好東西，不瞞您說，我實在有些不願意使它們流入異邦。所以本店不大和東洋人來往。不象他們，往往把好書都賣給外國人了。象他們那末樣不知保存國粹的做著，不到幾十年，恐怕什麼宋版元鈔，以及好一點的小說、傳奇，都要陳列在他們外國人的家裏去了。唉，唉，可歎！可歎！”老板似乎很感慨的說著，頻頻搖著他的光頭。
仲淸不好說什麼，隻默默的遙矚著對麵架上的書。慢慢的立起身來，走近架邊，無目的的翻翻架上的書，又看看他們標著的價目。
夥計抱了一包的書回到店裏來：“你老人家請來看，一頁缺殘也沒有，隻有一點蟲蝕的地方。不要緊，我們會替您老人家修補好的。”
他一本一本的把這三部書都翻了一遍，委實是使他愈看愈愛。《隋煬豔史》上還有好幾幅很大膽的插圖，是他向未在別的書圖上見過的。每本書，邊框行格都是完完整整的，幷無斷折，一個個字都是鋒棱鋼利，筆畫淸晰，墨色也異常的淸濃，看起來非常的爽目。一頁一頁的似乎伸出手來，要招致他來購買它。他心裏強烈的燃著購買的願望，什麼宛眉的責難，經濟的籌劃，他都不計及了，然他表麵上卻仍裝出可買可不買的樣子。
“書實在不壞，隻是價錢太貴了，不讓些是難成交的。這種玩玩的書，我倒不一定要買，如果便宜了，便買，貴了，犯不著買，隻好請你們送書別家去吧。”
老板道：“價錢是實實的，一個也不能讓。不瞞您說，《隋唐演義》我是花了二十五塊錢買下的，《浣紗記》是我花了四十塊錢買下的，《隋煬豔史》卻花了我五十塊錢，都是從一個公館裏買來的。除了我，別一家眞不肯出那末大的價錢去買它們的。我辛苦了一場，二三十塊錢，您總要給我掙的。這一次您別讓價了。下次別的交易上，我們吃虧些倒可以。這次委實是來價太貴，不能虧本賣出。”
他明曉得禿頭老板說的是一派謊話，卻不理會他，假裝著不熱心要買的樣子，說道：“那末，請你的夥計明天到我公事房裏把頭本拿去吧。太貴了，我買不起。”
老板沈下臉，好象失望的樣子，說道：“您說說看，能出多少錢？”
“一百塊錢，三部書，《隋煬豔史》要襯訂過。”
老板搖搖頭道：“不成，不成，實在不夠本錢。我本沒有向您要過虛價。對不起，請您作成了我，不要讓價了。大家是老交易，不瞞您說，有好書我總是先送給您看的。”