家裏的幾個小孩子，老早就盼望著大年夜的到來了。十二月十五，他們就都放了假，終日在家裏，除了溫溫書，讀讀雜誌，童話，或捉迷藏，踢毽子，或由大人們帶他們出去看電影以外，便夢想著新年前後的熱閙與快活。他們聚談時，總提到新年的作樂的事，他們很早的就預算著新年數日間的計劃。
小妹最活潑，兩頰如蘋果般的紅潤，大哥一回家便不自禁的要去抱她，連連的親她，有時把她捉弄得著急起來要哭了，還不肯放鬆。她常拍著兩手，咕嘟著了愛的嘴，撒嬌似的說道：“姊姊，大年夜怎麼還不來？”三妹一年年的長大了，現在不覚得已是一個婀娜動人的女郎了，便應道：“不要性急！今天是十六，還有兩個禮拜就是大年夜了。”
說到大年夜，那眞是兒童們最快樂的一夜。他們見到許多激動而有趣的事與物，他們圍著火堆，戴了花麵具跳舞，他們有壓歲錢，這些錢可以給他們自由花用。一切都是有味的，都是蘊蓄無窮的樂趣的。
近二十時，家裏開始忙亂起來了，廚子買了許多鷄鴨魚肉來；孩子們天天見他殺魚殺鷄鴨，有的用鹽醃，有的浸在醬油中，都覚得是平常所未有過的。隔了幾天，瓦簷前已掛了許多臘貨。家裏個個人都忙著，二妹、三妹也去幫忙，隻有小妹、小弟和倍倍旁覌著，有時帶著詫異的神情望著，有時卻不休的問著，問得大人們都討厭起來。
地板窗戶都揩洗過了，椅上也加了紅緞墊子，桌前圍了紅緞圍布，銅的錫的燭台都用瓦灰擦得幹幹凈凈；這是張嬸、李嫂、來喜們的成績，母親也曾親自動手過。
大年夜一天天近了，孩子們一天天的益發高興起來。二十八日，廚子帶了一個大豬頭來，這引動了孩子們的好奇心，窩蜂似圍攏來看。母親叫張嬸取了一大盆水來，把豬頭放在水盆中，母親自己、來喜、張嬸和二妹，每個人都手執一把鉗子，去鉗豬頭上的細毛。費了半天的工夫才把豬頭鉗洗乾凈了。
二十九日，廚房裏燈火點得亮亮的，廚子和李嫂忙得沒有一刻空閑，他們在蒸米粉，做年糕。廚子拿了熱氣騰騰的大堆的糕團，在石臼中舂捶；孩子們見他執了大石捶，一下一下，很吃力的舂著，覚得他的氣力眞是不可思議的大。舂完了，三妹首先問他要一點糕團來，掐做好些有趣的東西，人呀，兎呀，猴子呀，她都會做。小妹、小弟學樣，也去問廚子要糕團。
“你們也要做什麼？又不會做東西，”他故意的嗔責道。
小弟哭喪著臉，如受了重大打擊似的，一聲不響的站著，小妹卻生氣了。
“三姊有，我們為什麼沒有？你怎麼知道我不會做什麼？吿訴媽媽去，你敢不給我！”
廚子帶笑的摘了兩小塊糕團給他們，一人給一塊，說道：“不要氣，同你玩玩，不要氣。”小弟還咯嘟著嘴不大高興。
大年夜終於到來了！
早上，一切的籌備都已就緒了。大家略略的覚得安閑些。大哥還要到公司裏去做半天工，因為要到下午才放假。店家要賬的人，陸續的來了，母親和嫂嫂一個個的付錢，把他們打發走。到了午後，母親在房裏包壓歲錢，嫂嫂和二妹、三妹在祖宗牌位前麵擺設香爐燭台；廚子在劈柴，一根根的劈得很細，來喜幫他把柴堆在天井中，很整齊的堆列著，由下堆到上。小妹、小弟和倍倍在房裏圍著大哥，搶著要他剛才買回家的種種花麵具。
“我要那個紅臉的。”小弟道。
“我要那個白臉有長鬍子的。”小妹道。
倍倍伸了兩隻小手道：“爹爹，我也要，我也要！”
大哥把紅臉的給小弟，白臉有鬚的給小妹，剩下一個黑臉的給倍倍。孩子們拿了花麵具，立刻嘻嘻哈哈的帶到臉上去，各自欲嚇別人。
“你長了鬍子了，臉怎麼白得和壁上的石灰一樣？”
“你才好看哩，怕人的紅臉，和強盜似的！”
倍倍不說話，帶了黑的麵具，立刻到大廳上去找他的母親。“姆媽，姆媽，我的臉好看不好看？”他很起勁的說道。