檀香。
檀香全年可采。對檀香樹的采伐，玄奘在《大唐西域記》卷十提到了一個聰明的辨識方法：在秣羅矩吒國的崇山峻嶺中，有很多類似檀香的樹木，當地人發現一個有趣的現象，可以極快地分辨出哪個是檀香。因為白檀香樹性涼冷，很多蟒蛇喜歡盤踞其上，以此來尋找檀香樹往往屢試屢中。采檀人會在遠處放箭，給大樹作好標記，等到冬季蟒蛇冬眠後再去采伐。
檀香是一種珍貴的雕刻用材，北京雍和宮萬福閣存有一座巨型檀香木雕邁達拉佛像，高26米（地上18米，地下8米），直徑3米，是清代七世達賴喇嘛格桑嘉措感謝清朝廷，於1750年從尼泊爾購得一株巨大的檀香樹，花費三年時間從西藏運抵京城，再請巧匠雕琢而成。除了雕刻佛像外，檀香一般製作扇骨、箱匣、佛珠等小器物，如聞名於世的檀香扇。明清時，檀香木被大量用於製造家具和文房清供，邊角料用作書房熏燃的香料。同時，檀香也是我國古代祭祀時的常用香料，西方國家在婚嫁時用檀香祈福，為亡者祭祀時用檀香使其靈魂得到解脫。
在藥用方麵，《本草綱目》說檀香可“消風熱腫毒”，“止心腹痛”，並治“麵生黑子”。現代醫學認為，檀香有強力殺菌作用，可以治療幹燥性濕疹、痤瘡，也適合治療咳嗽、慢性支氣管炎和尿路感染，它還有催情作用——真是居家旅行，必備常藥。由於過度采伐，印度目前已禁止出口檀香，印尼則以征收高額出口稅的方式限製出口，唯一的出口國澳大利亞年出口量也在急劇下降中，國際上甚至有了儲備黃金不如儲備檀香的說法（有財力的客官不妨考慮一下，你看，紫顏已經這樣做了）。目前檀香木碎塊或餘料每公斤1000-7000元，檀香粉每公斤3000-8000元，檀香木每公斤2000-18000元，越大越完整的就越昂貴。我國每年用於購買檀香香水、檀香木的外彙超過10億元人民幣。
下麵是問答時間，對檀香感興趣的客官們可以提出你們的問題。
隕之殤：好像有白檀香、黃檀香、老檀香、老山塊等等，怎樣分類的？
雲隱：檀香和檀香木有區別嗎？若不同，功用有什麼區別？
桑陌阡塵：聽說檀香木必須依附於一種什麼植物才能生根發芽，是真的嗎？
珠兒：常聽說有紫檀木這一說，紫檀木也能做香嗎？
空空：用檀香木製造的家具味道在數百年後會消散嗎？這樣的香氣給人的是怎樣的感覺？
星期天：據說檀香具有某種神秘力量，所以被用來敬佛拜神，是這樣的嗎？
竹淵：檀香……是寺廟裏燒的那種香吧？在佛典裏，有過什麼傳說呢？
姬楊：檀香與佛教有何淵源，為何佛教總是喜用檀香和檀香木？
白檀塗身：《法華》還是《楞嚴》裏說白檀塗身可以除三千熱煩，有沒有什麼典故啊~？
顧惜之：以檀香為主料的名香配方有哪些？聽說古代有一種擺設叫香山子，是用整塊香料雕刻而成的，是用檀香木雕的嗎？
草娃娃：檀香可用做食物的配料嗎？據說古代的香茶餅子裏含有檀香呢。
會飛的魚：蘇州出產的檀香扇很有名，請問其製作工藝。
sangokeiko：檀香可以防蚊麼？
waiwai：檀香和沉香最大的不同在哪？不要告訴我是因為他們的名字不一樣……
這一爐檀香盡了，下一回，我要焚一爐神秘的動物香。也許你知道，它叫龍涎香。
（本篇內容根據多本香料書籍及網上資料整理編寫，僅供參考，初版發表於《九州幻想》2007.2.，感謝九州幻想論壇網友友情提問）