現實生活中，有許多這樣的例子，大到國家，小到企業乃至個人，如果沒有生存的危機感，自然會懈怠，輕敵，最終被殘酷的現實淘汰。
居安思危能讓我們更冷靜、清醒地麵對現狀，預謀下一步的計劃。同時，麵對現實社會激烈的競爭現狀，一旦懈怠，就意味著退步。隻有保持對同類競爭與社會發展的高度敏感性，才不會降低效率，一直保持高效的運轉，擁有旺盛的生命力。
公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，但卻反而被越國擊敗，闔閭也傷重身亡。兩年後闔閭的兒子夫差率兵攻打越國，大獲全勝，越王勾踐被押送到吳國做奴隸。勾踐忍辱負重伺候吳王三年後，夫差才對他消除戒心，並把他送返越國。
其實勾踐並沒有放棄報仇雪恨之心，他表麵上對吳王服從，但暗中訓練精兵，強政勵治並靜待時機反擊吳國。艱苦能磨煉意誌，安逸反而會讓人意誌消沉。勾踐害怕自己會貪圖眼前安逸，失去報仇雪恥的意誌，所以他硬了心腸，為自己安排艱苦的生活環境。他晚上睡覺不用褥被，隻鋪些柴草，又在屋裏掛了一隻苦膽，不時嚐嚐苦膽的味道，為的就是不忘過去的恥辱。
勾踐為鼓勵民眾，自己和王後親力親為，與人民一起參與勞動，在越人同心協力之下把越國強大起來，並在最後找準時機，滅亡吳國。
李宗吾曾提到“居安思危，防患未然”的概念。適者生存，優勝劣汰，是自然法則，要想繼續生存下去，取得一定成績，就得規劃自己的人生，為今後的道路設定目標，頭腦冷靜清晰，不斷審視自己；也需要我們耳聽六路，眼觀八方，攝取足夠多的現實境況信息，給予審視與評估，以應對或避免將會出現的機遇或災難。
居安思危，是一種未雨綢繆的前瞻性思維。居安要思危，思危才能安居。《周易》中說：“君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂，是以身安而國家可保也。”孟子也說：“君子有終身之憂，無一朝之患也。”身安、保國、無患，不但要“思危”，最重要的是對危機要有所準備。無備招禍，人們在保持適度危機感的同時，應該根據事物發展規律，盡可能預測潛在的危險，主動做好準備。這些準備包括心理準備和應對措施。準備周全了，才能及時把一些有苗頭和潛在的問題製止在萌芽狀態。這樣即使發生危害，也能把危害降低到最小限度。居安思危，思則有備，有備無患，這既是曆史的教訓，也是現實的警示。