璟寧含糊地唔了一聲，似懂非懂，璟琛悄然抬眸，看著她，小女孩掙脫母親的手，在客廳裏歡跑起來，並拒絕再讓老媽子牽她的手，她發現了屬於她的全新的樂園，要獨自去探險。
她朝那個裝玩具的箱子跑了過去，半跪在繡著金色花朵的地毯上，從箱子裏找到一個銀質小秤擺件，用小小的手指挑起了秤杆，銀盤與秤砣撞擊，發出剔透清脆的聲音。
璟琛咬了咬嘴唇，心微微一抽，那是盛棠送給他的生日禮物，是他曾最喜歡的玩具，他飛快地看了一眼周圍的人，他們都用寵溺的眼神看著那個小女孩，於是他隻有緘默。
還是盛棠心思細致，皺眉說：“寧寧，這是大哥哥的東西，沒有他的允許不能亂碰。”
璟寧看都沒看父親一眼，用一隻小手拖著秤盤，另一隻手則調皮地把秤砣撥弄得晃來晃去，忽然爬了起來，舉著小秤走到璟琛跟前，眨了眨大眼睛：“給我嗎？”
她的笑容並沒有攻擊性，隻有著清澈見底的單純。
其實給或不給，這家中所有的玩具，從此也不再是他一個人的了。於是他點頭。
可出乎他意料的是，小女孩把玩具放到地毯上，踮起腳，將小小的雙臂環繞在他的腿上，再伸手拽拽他的衣襟，他彎下身子，她身上有股甜甜的香氣，撲撲地飛過來。她嘟著小嘴，勾勾小手，示意他再近些，他便聽話地湊過去，她伸臂摟住他的腦袋，圓圓的眼睛如兩汪清泉，映著他愣怔的表情，冷不防她的小嘴已在他臉頰啵地親了一下，她眼睛眯起，拍著小手快樂地道：“哦哦！獎勵！”
眾人哈哈大笑，目光裏帶著濃濃的暖意和鼓勵，璟琛也忍不住笑了，盛棠看了他一眼，那是自榮氏去世後，這個孩子第一次露出笑臉。
孩子們一起玩耍，天晴的時候在花園裏曬太陽踢皮球，陽光照在草坪上，茵綠的草尖觸碰腳背，那時璟琛還是個穿著背帶褲和格子襯衣的小男孩。
兩歲半的潘璟寧坐在小推車裏，腿上搭著法蘭絨小花毯，手裏捏著一根狗尾巴草，每當有白色小蝴蝶飛過，她就把小草舉矮一些，生怕幹擾它們的飛行，閃閃的目光安靜地追隨過去，可蝴蝶卻總是調皮地飛到麵前逗她，她急忙把小腦袋藏著，也無非隻是藏在扶手的下麵，悄聲說：“躲起來，躲起來，躲起來！”
哥哥們稱呼這推車裏的娃娃為“公主”“丫頭”“娃娃”“毛毛”“小妞兒”“豆豆”，使用了一切可愛的稱謂，璟寧心情好的時候，便一律用微笑點頭來回應，或者幹脆拍著小手開心地喊：“啊哈！”
和風輕拂，女貞花像細雪飄落，濃豔的法國玫瑰罩著一團柔光，夢境般的光影。三個孩子分食一塊栗子蛋糕，因為大人叮囑不能讓他們吃太多甜食，所以每個人都隻能吃一點點。璟寧想獨占蛋糕上的栗子顆粒，可哥哥們卻不給，因為怕她消化不了，引得她不依不饒憤怒哭喊：“栗子！小栗子！我的小栗子！”
可是栗子沒有吃成，她最後卻被叫作了“小栗子”。
“壞！壞！”小栗子的小腳在推車裏亂蹬，一隻鞋掉了下來。
她越生氣，兩個哥哥越高興，老媽媽們也逗她：“誰壞？”
小女孩大叫：“壞！壞！”指著站在兩側的男孩。
“你說她好不好玩？”璟暄笑著問，不顧她的反抗，抓起她濃密的頭發揪作一團，“衝天炮！”
“二少爺真是促狹，總捉弄妹妹！”老媽子們笑罵。
“令人發指！”二少爺學著管家何仕文嚴肅的語氣，將妹妹的發辮指向兄長，“真是令人發指！發指啊！”
璟琛笑著把他的手打了下去。
璟寧急得站起來，使得推車的滑輪輕輕動了動，璟琛扶住她胖胖的小身子，她朝著他鼓眼睛，顯得很委屈，璟琛便柔聲哄她，撫平她蓬亂的頭發，又拾起小鞋子，給她小心穿上，小腳丫上溫暖的肌膚真似融融的陽光。
“大少爺疼妹妹，真好！”老媽子紛紛感歎，隻有丫鬟阿梅在一旁冷著臉，眼神鋒銳。
阿梅是當年榮氏的陪嫁丫鬟，璟琛被她帶到三歲大時，她曾辭過一次工，那一次是為了回老家照顧臥病在床的寡母。璟琛的生母去世後，阿梅又主動回來照顧璟琛的起居生活，雲氏他們搬來後不久，阿梅尋了個因由再次辭了工，盛棠原本不允，理由是少爺需要一個得力人照顧，可阿梅堅持，說雖然新夫人很賢惠，必會好生待大少爺，但自己顧念舊主，言辭間難免會對新夫人有失分寸，主人有雅量不計較，但少爺小姐們說不定會因此不痛快，盛棠便沒有阻攔。
她走得很幹脆，沒有絲毫留戀。下人們議論說是大少爺跟新夫人一家過於親近，讓這個姑娘冷了心，換作是誰心裏也會不自在，好歹一把屎一把尿帶大的，走的時候大少爺連送都不送一下。
大少爺隻是坐在自己的小床上，神色平靜，床下有一雙髒髒的籃球鞋，以前它們總是阿梅親自拿去洗。
璟琛不覺得有什麼難過的地方，潘家的新夫人對他如同親生子一般關照，他應該奉之如嫡母，倘若自己能和異母兄妹的關係和美，那就更是錦上添花。
他從來都隻做自己認為正確的事。
〔三〕
璟琛最愛和二弟一起去看小栗子睡午覺。
暮春的正午，小女孩蜷縮在母親的懷裏，腿上搭著她心愛的小花被，小腦袋向後仰著，長長的眼睫輕輕顫動，眉頭一皺一皺。
她愛鬧，哪個下人都哄不了，午睡的時候隻能由母親親自帶。
兄弟倆邁著輕巧的步子進屋，有幽香輕籠，室外的陽光一束束投射到窗簾上，微風一吹，形成無數朦朦的光圈，像個頑皮的小孩，一拳拳揉在上頭。
雲氏懶懶地斜靠在床邊，臉上是掩不住的疲乏，輕聲說：“琛兒，你來抱著你妹妹，她差不多睡熟了，一會兒放床上便可以，我去花園透透氣。”
璟琛鄭重地從她手中接過了那個又輕又軟的小家夥。
雲氏起身，伸了伸懶腰，緩緩走出屋子，璟琛看著她的背影，心中掠過一絲奇怪的感覺，那在室外光線襯托中顯得曼妙柔美的背影，竟似曾相識。調皮的璟暄待母親一出門，就走過來惡作劇般在妹妹臉蛋上虛做了個抓撓的手勢。
璟琛連忙要擋，璟暄卻嘻嘻一笑，低頭在妹妹額頭親了一口。
璟琛怒視了他一眼，低首凝睇，臉色已經溫柔，懷中的小女孩如此柔軟輕盈，帶著縷縷甜香，像有一年他和母親逛公園，在荷花池邊買的一個棉花糖，也不知道加了什麼顏料，粉粉的像一朵雲，又像一朵花。
其實他也想親一親她，不知道那滋味是不是像棉花糖那麼甜，正想著，閑不住的璟暄又伸手去解她頭上的蝴蝶結：“我給重新綁個好花樣。”
璟琛阻止，已然來不及，蝴蝶結散開，幾縷頭發滑到璟寧眉上，她小鼻子一皺，緩緩睜開水汪汪的眼睛，露出微微的惱意。
她午睡被人打擾，必是要大鬧一番的，兄弟倆都有一瞬屏息。
璟暄做好了撂下攤子逃跑的準備，璟琛則在腦子裏苦思如何收拾殘局，孰料璟寧仰起臉迷蒙地看了他一會兒，隻是把小手換了個位置放著，攥緊了什麼東西，然後朝他胸膛一側身，繼續睡去了。
溫暖的呼吸輕柔地噴在他的胸口，她粉嫩的小手裏握著一把勺子。
他們的餐具按專門的尺寸和花樣定做，璟寧的勺子是粉色的花，可她偏不喜歡，要搶大哥哥的藍花勺子，璟琛便把勺子送給她了。那幾天她走到哪裏都捏著它，好似一個戰士握著兵器。
璟琛不禁微笑，聽二弟在耳邊悄聲道：“你知不知道她哪裏最好玩？”
“不想知道。”
他一瞬不瞬看著妹妹，隻希望她安然甜睡。
“小栗子腳上有小漩兒！”璟暄說。
“什麼？”
“漩兒！渦渦！”
他的好奇心終被勾起，看著弟弟小心翼翼掀起花被，露出璟寧光光的小白腳。
那是多麼美麗的一雙小腳，雪白晶瑩的腳背，粉嫩的小腳趾彎出最俏皮的形狀，胖胖的，如蓮藕一般，腳踝處有一條細細的褶皺，恰在這褶皺旁邊，有個無比可愛小圓渦。
“你看！”璟暄說。
於是璟琛就盯著小圓渦看。
有漩兒不稀奇，因為他的小栗子是個胖娃娃，但他並不確定是不是所有的胖娃娃都擁有這樣惹人愛憐的小圓渦。
璟暄伸出一根手指，按在小圓渦上，撓了撓。
璟寧依舊呼呼大睡，但她粉紅色的腳趾突然輕輕晃動了一下，璟暄又撓，腳趾又動了動。
“像不像……”璟暄笑得吃力，壓著嗓子，“像不像狗兒？狗兒做夢的時候也是這樣一抽一抽的。”
再怎麼忍耐，璟琛此時也已經笑得臉都皺了，雙手兀自還一動也不敢動地抱著璟寧，心中十分焦躁。好在璟暄不願死坐著，偷跑到父親房間裏去搜尋好玩的東西去了，不再繼續騷擾他們。
璟琛左右瞧了瞧，莫名地心跳變快，周圍沒有人，除了他和這酣睡的小公主。
他鼓起勇氣，生平第一次變成了一個調皮的男孩，將璟寧小心放到床上，學著璟暄剛才的樣子，伸出一根手指，慢慢伸向她腳上的小圓渦，撓了撓。
可愛的小腳趾微微晃動，光滑的指甲泛著柔光。
璟琛四處看了看，悄悄地，悄悄地，低下頭，在那隻胖嘟嘟的小腳上印下了一吻。
絲潤的皮膚觸感，像夏日清晨的蓮荷，帶著一點點日光的溫度，那麼的靜謐、安寧和溫馨。
他怔怔地發了會兒呆，將小被子給璟寧蓋好，指尖拂過她光潔的小額頭，他輕聲說：“謝謝你，小栗子……”
何仕文有時候會帶他去百貨公司買玩具，他總是先為妹妹挑選。有一次，他在櫥窗裏看到一個穿著蓬蓬裙的布娃娃，金色的頭發，忽閃忽閃的大眼睛，他將布娃娃帶回家送給了她。
“貓貓頭！”璟寧摟著娃娃，立刻給它取了個奇怪的名字，“你是貓貓頭，貓貓頭！”
她像小媽媽一樣給貓貓頭梳頭發，換洗衣服，走到哪裏都會讓它陪伴她。四歲時她開始獨自睡覺，是貓貓頭為她驅散了恐懼。璟琛偶爾會逗她，假意奪走貓貓頭，然後把它藏起來，惹得她滴溜溜地四處尋找。
她可憐兮兮地央求：“大哥哥，貓貓頭呢？”
璟琛便問：“貓貓頭長什麼樣？”
她做出溫順乖巧的表情，小手指勾著裙邊，偏著小臉靦腆地笑。
璟琛繼續問：“貓貓頭凶的時候是什麼樣子？”
她就學小老虎齜牙咧嘴，啊嗚啊嗚叫，小手向前一抓一抓。
“貓貓頭睡著了呢？”
她馬上向後仰著腦袋，閉上眼睛，微張著小嘴表演打鼾。
他哈哈大笑，把洋娃娃還給她，她將娃娃緊緊護在懷裏，告誡道：“貓貓頭要藏起來，別被大哥哥找到！”
他點了點她嘟嘟的小臉：“哈哈，它躲到哪裏都會被我找到。”
有一次她被璟暄吵了瞌睡，為了表明她的午睡是值得所有人重視的事情，她又哭又鬧，非要母親將調皮的二哥趕走，璟暄故意賴著不走，她便蹬掉小被子，在床上滾來滾去地哭，最後上氣不接下氣，呼吸都困難，雲氏見她認了真，隻得將璟暄拉走，又把璟琛叫去哄她。
璟琛將地上的貓貓頭拾起來放在枕頭上，璟寧像隻小狗趴在床上，背上全是汗，大夏天，她隻穿著一件白色小褂和一條短短的四角褲，藕節似的小胖腿被竹席印出了痕跡。
他坐到床邊去，用手指戳了戳她的背：“你踢了二哥，還踢了媽媽，這麼不乖。”
她不理他。
“你還扔了貓貓頭，瞧，貓貓頭很難過，說小栗子好狠心，對小朋友不好。”
“嗚嗚，嗚嗚。”她又哭了起來，聲音已經沙啞，小腳不耐煩地蹭著床單。
“小栗子凶巴巴的，又愛哭，我還是把貓貓頭帶走吧。”
他將手伸到枕邊，她急忙將布娃娃摁住，不讓他拿走，抽抽噎噎地坐直了身子，皺起眉頭，像做錯事一般露出愧意，頭發毛茸茸披拂在肩上。也許她也覺得遷怒心愛的小朋友是不對的，過了一會兒，她抬手揉了揉哭得紅紅的大眼睛，拉過小被子給貓貓頭蓋上。
他微笑，拍拍她的小腦袋以示獎勵：“好吧，小栗子這麼聽話，說明還是個很好的小姑娘。你和貓貓頭一起睡覺吧。”她淚眼汪汪的，委屈地撅著小嘴，胖胖的小手臂卻伸過去自然而然摟住他的脖子，這是要他哄的意思，他隻得調整坐姿，手扶著她溫暖的背脊，鼻中盡是小女孩熱乎乎的香氣，她在他肩頭蹭了蹭，不一會兒便睡著了。他這才扭過臉，認真地看肩上睡著的孩子，那張小臉是多麼的美，潔淨純真，就像剛剛來到人世間一般。他看著看著，被震懾得惶恐。