王府一幹女眷回府，先到上院，拜見王妃，眾姬妾口不對心敘離後別情，提起紀側妃在這場瘟疫中喪生，王妃陳氏手裏捏著繡帕，點著幹涸的眼角，麵容悲戚，一幹虛情假意的女人亦陪著傷心難過，柳絮看著一群女人嘴裏姊妹情深，全無半分真情，估計去了一個競爭對手，高興之餘，王妃陳氏沒出點事，引以為憾。
眾人一陣唏噓，獨虞側妃沒心情做戲，進門就四處瞧看，沒看見兒子宣哥，論理生母回來，宣哥總不能不露麵，虞側妃在丫鬟婆子堆裏找尋，也不見宣哥屋裏奶娘。
虞側妃心下狐疑，實在忍不住，直眉楞眼問陳氏道：“姐姐，宣哥怎麼不見？”
陳氏聽她動問，把繡帕從眼角拿開，咳聲道：“這一提宣哥，妹妹不知，宣哥這孩子我為他操了多少心，紀妹妹染病不久，宣哥屋裏人就相繼染上瘟疫，他跟前的丫鬟和奶娘先後得上，宣哥自然逃不過去，我想宣哥這孩子一個人留在外院，身邊都是得病的丫鬟婆子，宣哥年幼，我這做嫡母的實在不放心，就把他挪到紀妹妹熙和殿，跟紀妹妹一起，便宜禦醫照顧，我把他跟前染上病的丫鬟婆子狠狠心都命搬出去，派兩個身體好丫鬟侍候宣哥，請禦醫日夜守候為其調治，我是什麼法子都使盡了，可惜紀妹妹平常身子骨弱，沒扛過去。”說著，陳氏拿繡帕遮了一下麵，硬是擠出幾滴淚來，“紀妹妹心善，為照顧王爺的奶嬤嬤才染上病的，老天不開眼，紀妹妹這樣的好人不長壽。”
虞側妃聽她絮絮叨叨又轉到王爺奶娘身上，不免急道；“宣哥怎麼樣了？姐姐快說，要急死妹妹了。”
陳氏眼睛從帕子底下瞟了眼虞氏，才話歸正題，“紀妹妹去了，都以為宣哥沒指望了，我那幾日哭得什麼似的，茶飯難以下咽，合該宣哥這孩子命大，宣哥身子骨結實，熬到天上降雪，壓住瘟疫，瘟疫慢慢減弱了，宣哥就這麼挺過來了。”
虞氏聽得心髒都漏掉半拍，眼睛都直了，宣哥身邊一幹眾丫鬟婆子都染病死了，宣哥一個活下來，虞氏已嚇得手足冰涼，魂都快飛了，陳氏話未說完，虞氏望外就跑，陳氏在身後連聲囑咐，“妹妹慢點，小心摔倒，宣哥好好的，沒事了。”朝左右道；“快去幾個人跟著側妃，扶著點。”
虞側妃潑著命似的跑到前院，宣哥寢殿，進門看見宣哥倚靠著坐在炕上，兒子的模樣，她幾乎都不敢認了，宣哥麵色像經久不見陽光沒有血色的白，白裏透著灰，胖胖的圓臉，竟瘦成一窄條，眼窩深陷，眼睛失去往日光彩，虞氏都傻了，一下子撲上去，抱住大哭，心肝肉的叫著，宣哥看見虞氏，木然沒什麼表情，聽任母親抱著他哭，好半天，癟癟嘴，大眼睛裏滲出淚水，拿袖子抹抹淚，喚了聲，“娘。”
虞氏是痛斷肝腸，兒子受苦，幾乎小命都沒了，自己這生母還沒事人似的在廣寒宮享福，想起兒子一個人孤苦伶仃躺在病床上，經受了怎樣的折磨，虞氏深悔不該為一己私欲，把兒子一個人留在王府，落在陳氏手上，陳氏說得再好，她怎能相信陳氏善待兒子。
哭了許久，虞側妃慢慢止住哭聲，從頭到腳，檢查兒子全身，撩開衣襟，探手一摸，原來肉滾滾的小身板，如今能摸到骨頭，虞氏心如刀割，又摟住嚎哭一通。
身邊丫鬟看著難過，也偷偷抹眼淚，虞氏好容易止住哭，眼睛哭得紅得跟桃子似的，朝左右看看，幾個丫鬟都不是宣哥原來使喚的人，就明白宣哥屋裏的丫鬟婆子們怕是早已不在人世了。
虞側妃命人擺上香案，叩謝菩薩保佑，兒子宣哥撿了一條命。
虞側妃走後，陳氏與眾人敘了別後府裏發生的事，一幹姬妾聽王府死了這些人，嚇得花容失色，都慶幸沒留在府裏。
朝鶯挨著柳絮坐著，聽得驚心動魄，緊緊抓住柳絮的手，呼吸有幾分急促，悄聲道；“沒想到短短兩個月，發生這麼可怕的事，表姑娘這段日子不知怎樣擔驚受怕過來的，這要是我沒病死嚇先嚇死了。”
柳絮握住朝鶯緊抓著自己的手，小聲道：“人本能求生*，事到臨頭怕也沒用，索性就不怕了，總算事情都過去了。”
清寧夫人道；“妾等在千裏之外，聽不到什麼消息，直到有一天說王爺突然走了，妾等才恍惚聽見點信，這大難臨頭，方看出我們王爺是重情的，想是惦記姐姐和宣哥，小郡主，聽說王爺聽到這個消息，連衣裳都沒顧得換，衝出門，跳上馬打馬就跑，慌得一幹隨侍，措手不及，跟在後頭緊攆，王爺丟下妾等說都沒說一聲，可見王爺平常嘴上不說，心裏最是惦記姐姐的。”清寧夫人說得一半是實情，一半借此奉承王妃陳氏。
陳氏心底苦笑，臉上卻還是帶著溫婉的笑容，隻不過不經意瞥了柳絮一眼。
姬夫人跟著湊趣，討好地道：“王爺跟王妃是原配夫妻，大難臨頭，怎會拋下嫡妻不理，要說拋下，也是我等一幹做妾的。”姬夫人這話說得不倫不類。