正常的社交發展
每一個新生兒的社交發展的經曆總是令人入迷的。沒有人能夠預料一個新生兒長到3歲時會變成怎樣的人。每個新生兒身上最為突出的一點就是他的無助及一無所有的狀態。與之相比較而言，一般的3歲嬰兒顯然已是一個複雜而頗有能力的人了。
本書的中心點是如何養育一個有良好習慣的孩子。這一題目隻有在更大的社交發展的背景下才能被理解。幼兒從出生到3歲經曆三個主要的社交發展方麵：對人的興趣的發展，專門的社交能力的發展和社交風格（或個性）的產生。在此將對正常的發展，可能出現的問題，以及你在每一個階段為幫助自己的孩子成長為愉快而又有能力的3歲幼兒可以采取的措施進行介紹。
對人的興趣的發展
正常的新生兒對人是完全不在意的，新生兒所要的一切就是舒服的生活。你的嬰兒出生後不久可能會朝你稍微瞥一下，在以後的5或6周裏他甚至可能會盯著你看。你可能會看到類似微笑的動作。（不足為奇的是，頭胎兒的父母比其他人看到更多這樣的微笑！）但隻有到你的嬰兒長到6～8周時，隻有到他盯著你的臉看的興趣變得很明顯時，你才會意識到早先的注視是並不對著人的。
你會很自然地以為對你的臉部的注意意味著你的寶寶在一定的意義上認識你了。我們擁有的最充分的證據表明，2個月的嬰兒對人臉的興趣主要是臉部的肌肉活動的功能，而並非嬰兒身上新萌生的愛的情感。如果母親的臉部特征對比不太明顯，她可能會有一段時間因嬰兒對自己的反應較為平淡稍感失望。如果她的頭發顏色很淡，皮膚白皙，而眼睛又是淡綠或淡藍色的話，她可能會發現自己那位頭發顏色較深，皮膚白皙，眼睛淺黑的丈夫會贏得嬰兒更多的微笑。請別擔心，要不了1個月情形就會改變的。
在你的嬰兒長到兩個半月左右、視覺能力逐漸成熟時，他開始能夠看清楚附近的東西了。他的微笑變得很明確，人人都開始感到嬰兒的可愛了。就在這段時間裏，嬰兒晚上睡眠的時間也開始變長了，做父母的開始感到稍稍鬆了口氣。
在兩個半月到3個月時，嬰兒的反應能力幾乎變得很強，似乎對誰都很喜歡。到3個半月至4個月時，一個非常明顯的變化出現了。嬰兒不是對其他人，而是對照料他們的人更快地發出微笑，笑的時間也更長了。他們會繼續對在1尺左右的距離內呈現出臉部的任何人發出微笑，但是，從這時候開始，你的嬰兒很顯然知道了你，在所有人當中首先會選擇你！
在從3個半月到5個半月的整個期間，除非嬰兒處於瞌睡很重或很不舒服的狀態，他們看到任何人的臉形都會感到高興。不僅如此，除了極少的例外以外，他們看上去都很動人。看著一個還未長牙、流著口水、向著你微笑的5個半月大的嬰兒，你是很難不對他們露出笑容的。事實上，這一月齡的嬰兒都有無法抗拒的吸引力。
社交意識的出現——嗬癢
在嬰兒5個月時，人際交流意識開始變得很明顯。你的嬰兒第一次開始對嗬癢有了反應。
有很多證據顯示，新生兒對即使是很輕微的觸摸都會有感覺。比起他們的視覺或聽覺器官來，新生兒出生時的皮膚或觸覺感覺器官要發達得多。嬰兒最初幾個月所缺乏的是社交意識。要使嗬癢起作用，受到嗬癢的人必須不僅感覺到這一行為，而且必須意識到他是一個“受嗬癢者”、附近有一個友好的“嗬癢者”。請注意，一般的成人盡管完全能夠作出和感受嗬癢行為，但他們無法對自己進行嗬癢。
出生才一個月的嬰兒因為太小，還未能對嗬癢情境作出所要求的社交反應。但是，在3～4個月以後，嬰兒就達到了必需的社交意識水平。
專門的社交能力的發展
嬰兒從出生起就會啼哭。不需要有人去教他們怎麼哭。同你以為的可能相反，不到5個半月的嬰兒的啼哭不是為了把你叫到他們身邊。相反，新生兒的啼哭隻是對不舒服的一種反射反應。你在嬰兒最初幾個月看到的行為是反射性的，並不是有目的的。在你給3個月的嬰兒一個撥浪鼓時，他可能會很快去擊打它，而你可能以為他是“要”撥浪鼓，或者至少他“想擊打它”。嬰兒在這方麵是沒有選擇的，3個月時對物體的擊打動作同新生兒的搜拱（乳頭）行為以及出生才幾個月的嬰兒都有的其他一些並不連貫的機械動作是很相近的。這期間的所有行為同醫生敲擊肌腱時膝蓋的抽動一樣是沒有“意圖”的。
在5個半月以後，嬰兒身上變得越來越明顯的是，開始能夠有意識地使用啼哭來把你引到他們身邊去。在此時，他們獲得了最初的社交能力。嬰兒身上新出現的意識標誌著一個奇異的、令人注目的過程的開始。