其實她是有些怕爺的。那樣溫和的笑卻讓人猜不透心思。連帶著讓她對爺說的話都得三思再三思，生怕沒聽出什麼弦外之音來。
隨手折了枝柳枝兒，扯片嫩黃的柳芽放進嘴裏，微澀的清香溢滿齒頰。
三月天，原該是和這春風一樣飛揚的心卻滿是煩躁不安。她知道這些天綠兒和張總管走得很近，像和中堂送來的美人這樣的事兒都是綠兒打聽出來的。
“巴結上總管總是好處多多，最起碼幫著你打聽出情敵的底細啦！”情敵？！綠兒說這話時惹她白眼。壓根就沒得比的又怎麼做得上一個“敵”呢？頓了下，玉簪的笑比嘴裏的柳葉還澀。怎麼會存了“比”的心呢？難道她心裏還是真的存了那樣的心思？
像這位沐婉雲姑娘就是和中堂送來的美人之一，雖說容貌不及側福晉。但性情溫婉和善，琴棋書畫樣樣精通，就連對她們這些下人都有禮得很。玉簪最喜歡的是她閑談的笑，真和她的名字一樣——天邊飄過的白雲，好像沐姑娘念的詩，哪像她的名字。
找不到綠兒，玉簪就蹲在湖邊。雖說是初春沒什麼好瞧的，但聽聽琴聲也是不錯的。嫋嫋琴音，隔水傳來，再襯著水榭園林，更是一種享受。難怪皇帝特別喜歡承德避暑山莊如意洲的一片雲劇樓。她還記得姑姑曾念過萬歲爺的兩句詩。好像是什麼“白雲一片才生峋，瞥眼蛐雲一片成。”吧？可惜她這輩子也沒那個福氣上“一片雲”聽戲。
不知何時琴聲竟歇，她抬頭才發現沐姑娘的貼身侍女站在她麵前，“玉簪姐姐，我家小姐請你過去。”
“咦？”遙望沐婉雲微笑頷首，就是不想去也不好推辭。隻好緊走幾步上前，“沐姑娘的琴彈得真好聽。”
她的讚美隻是讓沐婉雲客氣地點頭，“早就想和玉簪姐姐說說話，可惜一直沒有這個機會。”
“一個奴婢哪受得起姑娘這樣稱呼呢。”是啊！她真的是老了，就算是奴婢也是個老丫鬟嘍。
“怎麼會呢！姐姐是爺身邊的人，咱們理應多親近親近才是……對了，幾天未見七爺，他，可還好？是不是都在燕姐姐那兒？”
她們是不是都誤會啦？她這個丫鬟真的不是像她們想象中的那麼得寵。主子的事她又怎麼會清楚呢？那抹淡淡的笑看在眼裏，似乎沒那麼順眼了。這位沐姑娘和她們爺還真是像——一樣的笑。
“主子不常在家，玉簪也不知道爺到底會……”
“是嗎？”聲音冷淡了幾分，指尖挑動琴弦，帶出一絲嘲弄，“聽說側福晉也很寵你，常常召你閑聊啊？”
“福晉隻是問問爺的起居飲食罷了。”是不是人和人相處都是這樣？以前待在西苑裏可沒覺得這麼累。
※※※
玉簪覺得自己快要被這些主子逼瘋了。好容易逮著綠兒的影，就忙著抱怨。
“有什麼好抱怨的？人家不找你打聽難道要找咱們這些個不得寵的小丫鬟問嗎？”
“綠兒，怎麼連你都說這種話？我何曾得寵了？不過是讓人使喚的丫頭，哪來的寵不寵的……”
綠兒頓了下，折好被子轉過頭看她，“你這樣叫不得寵，那我和蘋兒她們幾個連書房的門都進不去，那咱們又算什麼？”
“書房有什麼了不得了，還不是一堆翻都翻不完的爛紙頭！”
“用就表示爺他很信任你啊！”綠兒看著她，忽然酸溜溜地來了一句，“說不定過不了多久，你就成了咱們的主子呢！”
“你——”瞪著她，玉簪又氣又怒卻說不出話來。到底什麼時候綠兒和她這麼生分了？“咱們”？！難道她竟已被排擠出她的圈子了嗎？
目光一閃，看她默聲不吭地坐在椅上。綠兒忽然慢吞吞地說道：“你不喜歡爺嗎？”
“我……我不知道！哪個女人不是想嫁個好丈夫，舒舒服服地過下半輩子呢？咱們是姐妹，沒有秘密。坦白地說，爺那樣的男人隻要是個女人都會喜歡，可是再怎麼想也不過是個夢啊！”不過是一場夢，是的，沒錯。像她這樣的女人，憑什麼去做夢呢？她不配啊！在爺身邊的可以是雍容華貴，身份高貴的福晉；可以是清婉脫俗的沐姑娘；也可以是豔麗嬌媚的燕姑娘；但絕不會是她這個一無是處的醜女人……
※※※
一口茶噴在玉簪身上，永恩禁不住抱怨：“我說玉簪，你怎麼一點長進都沒有，要說到這泡茶，你可還真該向七哥以前的丫頭學學。對了，你從前的那個丫頭叫什麼來著，回頭叫她教教玉簪這丫頭。
拂去衣上的茶漬，玉簪倒也不在意。隻專心看戲台上的大戲。反正任誰被吐了十來回不習慣也習慣了。
永琮喝了一口茶，看著棋盤淡淡地皺了眉，“前些日子永璿相中了她的手藝，就給了永璿帶回府裏了。
“七哥還真是的，要送人不早送了我，難道咱們不比八哥還要親？”瞪著含笑瞧他的永璿，永恩自顧自地抱怨：“我記得那丫頭的模樣倒真是生得好，尤其是一手茶藝……”眼角上瞄，永恩忽然笑了，“七哥這麼大方，怕是最後府裏頭隻剩了這個做事糊塗的玉簪伺候了！
這算什麼意思？玉簪垂著頭，看上去沒什麼卻還是在心裏頭咒著這每次一來就胡說八道的九爺。
永淙抬頭瞧了他一眼，平聲道：“玉簪這丫頭雖沒別的好處倒也還算是忠心，你若要就帶回去好啦！
“不琮啊！”不用玉簪出聲，永恩倒先怕了，“我說七哥，我可不像你那麼招人恨。沒事塞個這樣的丫頭給我就算沒碰著刺客也先被她泡的茶毒死啦！”
“九弟的膽子怎麼這麼小？”永璿轉過身來笑道：“豈不聞牡丹花下死，做鬼也風流？我看像玉簪這樣的好姑娘倒是難得，若是七哥肯割愛，我倒想收入房中……”
她沒聽錯吧？！玉簪擰著眉，連本來聽得挺好的大戲也覺得鬧人了。這八爺也真是的，好好地來聽戲班子唱戲也就算了，怎麼還跟九爺瞎起哄呢？“八爺，您可別開玩笑了。奴婢哪有那個福分呢？”
“怎麼沒有？”永璿眯著一雙笑眼，倒真是和七爺有那麼幾分像，“除非你心裏惦著你家七爺，才瞧不上八爺我的一番心。”
臉上一紅，瞧著永琮皺起的眉，玉簪也急了，“爺是爺，我是我，哪像八爺想的那樣呢？！玉簪雖然卑賤，但也未必就命中注定一世孤苦為奴啊！以後出了府，總也會碰到我喜歡的人。就算他隻是一個種田的、殺豬的、或者也隻是個奴才，但隻要他對我好，我就跟他一輩子……”
永琮抬頭看她，臉上多了幾分古怪，“難道八爺不好嗎？跟了八爺不比在外頭吃苦受罪來得強？”
“八爺好那是八爺的事！奴婢隻是一個小丫頭，沒那麼大的福分。”玉簪低著頭，“這世上好女人太多，總不見得幾位爺也個個要娶回府裏頭吧？”