“那不是正合你意嗎？”伊德喃喃咕噥。“你最喜歡人家騷擾你了！”
“伊德，我在跟埃米爾說話，請你不要插嘴，太沒有禮貌了！”伊蓮娜咬牙切齒地瞪他一眼，再轉回來對埃米爾眨眼，表情又換了，可憐兮兮的。“埃米爾，請你陪伴在我身邊好嗎？今晚我真的不想被人騷擾。”
“那就不要去參加舞會嘛！”伊德又嘟囔。
“伊德！”伊蓮娜怒吼，翻臉了。“就算你是我的弟弟，我也不允許你如此隨便！”
咦咦咦？原來伊德是伊蓮娜的弟弟！
雪儂驚訝的來回看伊德和伊蓮娜，難怪她老覺得他倆有點像，一個美豔、一個英俊，單就五官容貌而言，都可以打一百分。
“我隻是說出實話嘛！”
“你……”
“好了，伊蓮娜，倘若你真不希望被人騷擾，伊德自然會陪在你身邊。”大概是不耐煩了，埃米爾的神情不但冷峻，還有點嚴酷。“你應該很清楚，雪儂是我邀請的舞伴，我必須陪伴的人是她。”
“她？”伊蓮娜輕蔑的瞥她兩眼。“老實告訴我，埃米爾，她真的隻是你生意上朋友的女兒嗎？”
“不然你以為是什麼？”伊德又插嘴了。
“伊、德！”伊蓮娜兩眼開始噴出火花來。“你為什麼一定要跟我作對？”
“誰教你老是問一些無意義的問題。”伊德吊兒郎當地說。
“伊德！”伊蓮娜咆哮。“你這該死的……”
“夠了！”埃米爾低叱。“如果你們要再吵下去，我們就不去了！”
伊蓮娜顯然很不甘心，但仍緊緊的閉上了嘴巴，恨恨地又轉過臉去看車窗外，伊德卻仍在嬉皮笑臉的擠眉弄眼——對著埃米爾，後者搖搖頭，眼裏卻浮漾著一絲若有似無的笑意。
看來伊德和伊蓮娜雖然是姊弟，卻不是同一國的呢！
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埃米爾特地來參加的這場舞會主人並不是什麼大人物，也不是貴族，而是另一座酒園的主人，因此應邀而來的客人也都是其他酒園主人或者酒商，遠遠及不上巴黎社交界所舉辦的大型宴會，但在鄉間來講，場麵也不算小了，好幾十輛馬車包圍在宅邸四周，頗為壯觀。
“等等，埃米爾，我有話跟你說。來，葛斯，你先帶於小姐進去。”
多半是意識到雪儂的出現已威脅到她的計畫，子爵夫人一下馬車就喚住了埃米爾，不讓他有機會帶雪儂進場，隻要埃米爾不帶雪儂進場，人家就不會“誤認”雪儂是埃米爾的舞伴，而娥潔泥才是他應該帶進場的舞伴。
“慢著，雪儂，請你稍等我一下。”埃米爾很冷靜的不上姑母的當。“姑母，有什麼話就盡快說，說完了我再帶雪儂進去，你知道，她是我的舞伴，理該由我帶她進去。”
“但我可能要跟你說很久。”
“那就進去再說。”
“可是這件事很急……”
“倘若真的很急，在家裏就應該說了。”
子爵夫人窒了一下。“我……我現在才想起來。”
埃米爾始終麵無表情。“現在才想起來，那就不可能是什麼急事。”
子爵夫人張了張嘴，大概是急了，竟然脫口而出，“我是子爵夫人，你敢不聽我的！”
眉峰高高的挑了起來，埃米爾靜默好一晌後才慢條斯理地說：“記得姑母每一次來請求我拿出費用為姑丈或表弟、表妹們舉辦宴會時，姑母並不是這麼說的，倘若我沒記錯的話，姑母總是要我撇開姑母貴族的身分，先顧念姑母是我的親人……”
醜話不說可以裝作你不知我也不知，一旦挑明了說開來，該紅臉的人就一定會紅到底。
譬如勒內子爵，埃米爾話才剛起頭，他就難堪的別過臉去，再往下說，葛斯立正往後轉，第一個開溜，他那三個姊妹一個隨後蹺頭，另一個腦袋低垂在胸前抬不起來，最後一個躲到老娘身後去避難，說到最後，子爵夫人臉色又紅又白又綠，像紅綠燈一樣。
“算了，不說了，我們進去吧！”
匆匆的，不，應該說是狼狽的，子爵夫婦領著兩個女兒進入宅邸，瑪克琳和她的男伴早就進去了，伊蓮娜不情不願的讓伊德陪伴她，埃米爾和雪儂走在最後。
“埃米爾。”
“嗯？”
“你好凶！”
“……隻有在必要的時候。”
何止，除了跟她單獨在一起的時候，他看上去都是不怎麼友善的樣子——至少到目前為止，她見到的都是這樣。
“費艾跟你同年，可是他就沒有你這種男人的氣魄，我想這大概就是我沒辦法用其他眼光去看他的緣故吧，”雪儂若有所思地道。“在我眼裏，他不像男人，隻像個哥哥。”
“你還沒跟他說清楚？”
“說啦！”
“然後？”
“他說他不會勉強我，不過如果有一天我對他的感情超過哥哥以上的話，希望我能立刻告訴他。”
“……該死！”
“嗯？”
“沒什麼，我是說，你想跳舞嗎？”
“……”
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對十九世紀的未婚少女而言，社交是為了婚姻，隻有在一場又一場的派對舞會上才能夠找到匹配的婚姻對象，因此，鄉間富紳地主所舉辦的宴會，便成為那些沒有能力進入巴黎社交界的少女們唯一的機會。
“這些少女們都是來這裏找對象的？”
見過宴會主人後，埃米爾便伴同雪儂走在會場邊緣，看那些花枝招展的少女們展現她們的“本錢”，頭上是鮮花，腰間是彩綢大蝴蝶結，蓬蓬裙綴滿了蕾絲花邊和羽毛緞帶，還有珠光寶氣的首飾，一個比一個奢麗豪華，真的很像是一座座結婚蛋糕布滿了整個會場。
至於蛋糕裏到底是什麼口味，芋頭或藍莓，沒有人看得出來，也沒有人在意，十九世紀的男人都這麼膚淺嗎？
真沒水準！
“多半是。”埃米爾輕輕道。“你不想嗎？”
“這種地方又能找到什麼好對象？”雪儂不屑地撇了一下嘴。“再體麵的男人也比不上一個有能力的男人。”
因為她的回答，埃米爾又意味深長的凝視她一眼。
“你們國家的少女又是如何挑選對象的？”
雪儂莞爾，用下巴指指舞會場上的“結婚蛋糕”們。“跟她們差不多吧，財富權勢排第一，然後是年紀和容貌。”
“那麼你呢？”
“我？看男人的本質，看男人的能力，身分、財富權勢或容貌都不重要。”雪儂漫不經心地道。“隻要有能力，前途是自己開創出來的，如果沒有能力，再多的財富權勢也不夠用。”
“你的意思是，你寧願跟著有能力的男人吃苦，也不願嫁給沒有能力的富豪貴族？”
“沒錯。”
凝視她的眼神更深邃，“或許是因為你沒吃過苦吧！”埃米爾低沉地說。
“我沒吃過苦？”雪儂好笑地瞥他一眼。“哪天我們來比賽摘葡萄，看是你快還是我快！”
雙眸驚訝地睜大，“你會摘葡萄？”埃米爾脫口道。
“真沒禮貌，我當然會，還快得很呢！”說著，雪儂在會場牆邊一整排椅子中最旁邊一張坐下。“我看夠了，坐下歇歇吧！”
埃米爾卻隻站在她身邊，一手扶著牆壁。
“這椅子屬女性專用，男人是不能坐的。”
雪儂笑了，“可憐的男人！”話落，她把左手的扇子比在臉前。
埃米爾皺眉，循著她的視線望去，是一個瘦長的年輕人，讚賞的目光定住這方向毫不稍瞬。
“你想跳舞嗎？”
“又問！”雪儂歎氣。“我說過，除了華爾滋之外，我不會跳你們這種舞。”
埃米爾緊盯住那個年輕人，年輕人卻毫無所覺，埃米爾的眉頭不知不覺揪成兩團亂線。
“卡德利爾舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步組合，四對男女之間需有默契，以後我再教你；加洛普舞是雙人舞，待會兒我就可以教你，我保證不難，很容易就可以學會，如何？”
“你喜歡跳舞？”
“不，我想和你跳。”
“好吧，”跳就跳，沒什麼大不了的。“不過要是我跳錯出糗的話……”
“我不在意。”
不過，埃米爾尚未有機會請雪儂跳舞，一千閑雜人等就迫不及待地跑來搞破壞了。
“埃米爾，陪我跳舞嘛！”伊蓮娜嗲著鼻音賴過來。
“埃米爾，請你表妹跳舞！”子爵夫人傲慢的命令過來。“起碼頭一支舞請娥潔妮跳，我就不會有更多要求了。”
是的，大家都注意到了，埃米爾頭一回帶女伴參加舞會，每一個人都在猜測雪儂是否就是埃米爾中意的小姐，如果他頭一支舞就是請她跳的話，大家就可以確定了，子爵夫人無論如何要阻止這種“誤會”發生。