褚姑娘站在原地,左右挪動耳朵,調整著身體姿勢。稍停,小姑娘的聲音又傳入耳朵,聲音細微,像是有人在耳邊竊竊私語:“……你答應了,你答應照顧我的……上天派你來救我,你不能撇下……我背地裏我無數遍祈求遍天神佛,沒想到舉頭三尺果然有神靈,你真的來了,讓所有的拐子都遭了報應……”
正在這時,話音嘎然而止,褚姑娘趕緊走到門邊,果然望見家丁提著桶過來。
最後一間屋子躺了三名女孩,褚姑娘做事的時候顯得心不在焉,好在經過長時間的實踐,她已經手熟了,等她機械的將三名女孩救醒,領著三名孩子來到院中,時穿已經不見了,堂屋門口,黃娥牽著一個女孩的手,坐在門檻上聊天,那女孩正是所有被拐女孩當中最年幼的,也就是褚素珍曾經抱過的那七八歲小女孩。
沒等褚姑娘開口詢問,黃娥馬上解釋:“時大郎洗浴去了,他身上的血結了疤,渾身不舒服,聞起來臭臭的,我讓他趕緊換上新衣服。”
話音剛落,時穿穿著一套很不合身,非常滑稽的服裝,手裏拿著一份賬簿竄了出來:“找到了找到了,這是他們的賬簿,所有拐賣女孩都記錄在案,我們可以按照賬簿查對。”
稍停,時穿遺憾的說:“可惜都是用暗語記錄,需要破譯一下。”
褚姑娘目光一亮:“真的,太好了,拿來我看看。”
黃娥衝時穿招招手:“大郎,你衣服穿錯了,蹲下來,我給你順一順。”
時穿溫順的走過來,蹲下身子讓黃娥整理衣物,另一隻手抬的老高,把賬簿遞給褚姑娘。
褚姑娘接過一看,全是看不懂的字碼,比如這一行寫的“壬申乙卯丙午戊辰淮南東黃州陽邏黃二……”
“這什麼意思?”
“時間、地點、經手人、被拐女孩數量,給經手人付款多少、沿途接應點在哪裏、花費多少——賬簿上要記錄的無非是這些東西,挨個推敲一下就能推究出來,然後核對女孩失蹤的日期,失蹤的地點,馬上就能查出她們的家鄉在哪裏。”
褚姑娘長出一口氣:“這下好了,可以幫著這些孩子找到親人了。”
褚素珍之所以這麼高興,是因為這年頭大多數人都沒有地理知識。在這個時代,地圖是國家軍事機密,別說普通老百姓,即使是官員,不到一定行政級別也見不到地圖。
對於市井老百姓來說,許多人能知道家鄉的名字,知道附近著名縣城,已經很不錯了。而父母的名字對子女來說更是一個忌諱,身為小輩,不僅終身不能說出這個名字,連科考的時候遇到相同的字,書寫時都要缺一筆,以表示遵守孝道。
剛才救醒那些女孩時,褚姑娘曾一一盤問過,果然大多數女孩根本說不出父親的名字,其中最年幼的那個七八歲女孩,連自己姓什麼都不知道,隻知道自己叫鬟娘(環娘)。
現在有了這賬本,即使被拐女孩說不出家鄉的名字,父母居住的街道,但根據失蹤日期倒查,也能大致推斷出她們被拐的地點。
褚素珍數了數,詫異的抬起頭來:“十八個,這裏記錄了十八個女孩,可院子裏有十九個孩子,怎麼搞的,少記錄了一個——不,兩個,時大郎,你的名字也不在冊子上?!”
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