朱雀嚇了一跳，忙道：『你說什麼？』
浮生草斷斷續續地道：『真的，那些騎駱駝的，手裏拿著寶劍，有幾百個，都被師父剖開了肚子……開始師父整張臉是青顏色，像核桃殼一樣硬，後來他取下了臉皮……我看清楚了，就是師父。他背後生有六根尖刺，腰……腰裏亮晃晃的，掛著一個月亮，白光照著師父的臉……他揮舞那個圓月亮，一下子就把活人的肚子劃破……』朱雀打斷話頭，笑道：『小草，你編故事的本領好厲害，我還真低估了你。背上長刺，青臉蛋，有硬殼，還有月亮，哈，這哪兒像人？分明是一隻半夜夢遊的螃蟹嘛……』浮生草睜大眼睛，道：『我……我沒編。師父不會殺我們，他隻殺那些人，是嗎？』說著扭頭，朝道宗眾高手瞟了一眼。
朱雀收斂笑容，正色道：『好啦，別胡說八道。我看你八成是嚇糊塗了，往後再不要提及此事，要不然會給你師父惹來大麻煩的！嗯，你跟我念：我剛才說的全是夢話，不是真的，師父是大好人。快跟著念！』浮生草抬起頭，稚氣的麵孔透著深沉，眼光卻顯迷茫，含含糊糊地道：『我說的全是夢話，不是真的，師父是好人。』朱雀摸了摸他的額角，以示慰勉。這場小風波就此了結，誤會似乎消解了。朱雀望著紫元宗，暗忖『小草仍害怕元宗大哥，小孩子總把不喜歡的人往壞處想，因此才認定他是凶手……何況那麼殘忍的事，怎會是元宗大哥所為，殺了我也不信！』轉念至此，她再無多慮，可是眉間卻已隱約閃現疑雲。
眾人休息至天黑，隨後動身繼續尋覓出路。卻見大漠茫茫，天穹始終昏暗，無邊無際的黃沙層疊堆積。偶爾烈風吹過，沙丘起伏，猶如千萬道濁浪在翻騰。這樣險惡的絕境，哪裏才有逃生的活路？
接連五日，除了吃喝睡覺，便是邁腿行走。眾人神思疲頹，一個個整天耷拉著腦袋。頭兩天議論，眾高手還想施展陸地飛騰術撞撞運氣，到後來銳氣消磨光了，大家隻盼天光重現，好借著太陽來辨別方向，再也不願消耗體力去冒險了。一行人就這麼在大漠裏瞎轉悠，隻是糧食和淡水逐漸所剩無幾。
朱雀腰間和肩頭掛著銅錢，所攜帶的糧水最少。眼看就快挨餓受渴了，她隻好節食少飲。沒多久，處境日漸窘迫，紫元宗卻毫無難色，每當食物淡水即將耗盡時，便堂而皇之的搶奪別人的給養，交給朱雀和浮生草受用。他與道宗眾人同行，原本是將他們視為馱運物品的『牲口』。齊雲派諸老和楚鶴齡審時度勢，明白不能與他翻臉，便佯裝豁達任其所為；李雲舟自經曆慘變後，內心萬念俱灰，生死早已無所謂，更沒把饑渴當回事。
隻有白善道時常口出怨言。他不敢直接頂撞紫元宗，隻拿浮生草作比較，說大人們都缺吃少喝，小孩反而飲食無憂，著實不公平等話。絮絮叨叨不厭其煩，好幾次惹得朱雀雙眉倒豎，叱責他『虧你是道宗掌門，總是跟小娃娃爭食，算什麼玩意！』話雖然刻薄，但是朱雀卻省下自己的口糧飲水，趁紫元宗不注意時，悄悄塞給蕭瓊英，讓她再分給另外幾名道宗高手。蕭瓊英錯愕驚訝自不待言，而朱雀更無多餘解釋，唯一的理由是『快用這些東西堵住白大掌門的嘴罷，我寧可餓死渴死，也不想聽他吵鬧啦！』如此又苦熬了幾天，隻剩最後一個小水袋了。紫元宗將水囊縛於浮生草後背，自己點滴不沾，也不許道宗諸人染指，預備留到最後關頭再給兩個孩子解渴。頭頂暗無天日，周圍炎熱如酷暑，紫元宗臉色愈發陰沉，望向道宗眾人的目光也越來越凶狠。朱雀見狀心驚膽戰，暗想『瞧這架勢，元宗大哥該不會……該不會殺了他們，吃人肉喝人血吧？』到了這一天的下午，眾人照例坐地休憩。道宗諸老闔目養神，各自表情儼然。紫元宗仰望灰沉沉的穹隆，兩眼凶光隱現，雙拳擱在膝蓋上，渾身凝然如鑄，而嘴唇卻微微蠕動，好像在跟什麼人呢喃私語。他那神態詭異至極，任誰看了都發怵。一時四周死氣沉沉，連浮生草也屏住了呼吸，預感到某種可怕的事情就要發生。
過了半晌，白善道首先沉不住氣，站起身道：『我等奔走多日，天色仍未放晴，似這般怎能脫困？依我之見，大家背靠背分別往四麵行進，或可有人走出沙漠。誰能逃生聽憑天意，總比全體送命好些。』眾人都沒有搭話。隻有朱雀抬起臉，舔了舔幹涸的嘴角，欲言又止，隨即慢慢低下頭去。
白善道左顧右盼，急切道：『大家以為怎樣？……嗯，既然沒人反對。那麼楚師兄，我倆一道走。李掌門，各位前輩，咱們就此作別罷。』楚鶴齡不露聲色，眼觀鼻，鼻觀心，泥塑木雕般紋絲未動。白善道接連呼喚『楚師兄』，幾次三番，語調微顫，恍若待宰羔羊嗷嗷哀鳴。蕭瓊英心頭煩躁，厲聲道：『楚掌門自顧不暇，怎會理你這廢物？要滾快滾，少囉唆！』昔日白善道在江湖上作威作福，全仗著五台派撐腰，八宗道會遭受重挫之後，更將身家性命交托給了楚鶴齡。此刻忽見他顯露背棄之意，不由得心神大亂。蕭瓊英那聲斷喝有若五雷轟頂，驚得白善道轉身便逃。其實堂堂羅浮掌門原也有些定力，可是第一步既已跨出，驚惶的心緒再難平複，當下顧不得臉麵，邁動雙腿踉踉蹌蹌地向遠處狂奔。