誰都明白災難來自哪裏，卻莫名地要嫁禍於女人。仿佛這樣男人才安心。因女人而死。小禾是剛才聽礦裏的工作人員解釋，才知道什麼是瓦斯爆炸。瓦斯是一種透明的氣體，作為原煤的伴生物，無色無味地在井下各處潛伏，到了一定濃度，遇火就爆。所以，底下的礦工是絕對不能抽煙的。由於瓦斯爆炸後，井下巷道內一氧化碳濃度極高，生還的可能性非常小。這種災難是毀滅性的。還有一種爆炸是煤層爆炸，一般發生在井下煤倉附近，那裏的煤層濃度大。據專家說，煤層濃度在每立方米三十毫克至兩千毫克之間，遇到七百攝氏度火源時會發生爆炸。爆炸最強濃度為每立方米三百毫克到五百毫克。小禾聽了後居然就有了恐懼感，如此危險又如此辛苦的工作，還是有很多人奔赴井下。他們要吃飯要養家，生存讓他們別無選擇，而那些礦主們為了贏利卻不擇手段，不顧工人的死活。盡管上頭總是隔一段時間有整頓，可是下麵卻總有對策。說白了，上邊的人官僚，走過場。下邊的人心黑，做手腳。所以一切檢查就那麼堂而皇之地通過了。還有“血煤染紅頂”，說的是官員與煤老板為了利益在草菅人命。坐在車上，小禾突然有了使命感，可是又很茫然，她覺得她無法接近這些煤礦的關鍵環節，無法向眾人揭露煤窯的黑暗。
車子很快到了茶鎮的一私人煤礦，有模有樣地，礦主在門口迎接。李憶情緒不是很高，隨便在礦區轉悠了下，可能還是那老頭的話讓她心裏不快。不到一個小時車隊又要往回趕，李憶決定今晚住在縣裏，明天去一下她的扶貧點。小禾非常失望，覺得沒有挖到一點要寫的東西。一上車，與她一同來的記者都有同感，說明明看到了重要新聞，卻要棄之不顧，難受。車上有人提議幹脆先不回縣裏，自己在附近解決晚餐後，再打道回府去探究煤礦的真實情況。這樣一說，車上四名記者頓時興奮，一致同意馬上行動。
夜幕下的礦區冷冷清清，偶爾有車隊運著剛出井的新煤在馬路上呼嘯而去。小禾他們在一飯館就餐，小禾沒有食欲，感覺四處都是煤灰四處都是塵土，她隻是坐在那，用眼睛四處觀望。她有些害怕，於是給江中寒打電話，告訴他也許會要深入礦井去采訪。江中寒在電話裏說：“你不要命了，到時你都不知自己死到哪裏。”於是江中寒問了她具體的位置煤礦的名稱，小禾很認真地告訴他，她想也許真的出事了，總要有個收屍的人。