7月3日，蘇軍開始炮擊德軍陣地，這使正在執行掃雷任務的骷髏師工兵工作更加艱難。這些工兵必須把進攻部隊前麵，蘇軍在4月份布下的雷場清出一條足夠寬的通道來。不幸的是，這片區域的土地含有大量的鐵礦，使他們的掃雷工作愈發困難。雖然這項工作非常危險，但幸好沒有人員傷亡。
在7月3日至4日的夜間，蘇軍繼續不斷地開火騷擾德軍，並且一直等待德軍的攻擊：蘇軍為德國人精心準備了強大了防禦陣地。大雨使得路麵變得泥濘不堪，骷髏師在前去他們的出發陣地的道路上艱難跋涉。然而，盡管這樣惡劣的環境，他們還是準時抵達黨衛軍第2裝甲軍的左翼。全師接到命令，必須在午夜前保持無線電靜默。
此時，部署在拉戈瓦的骷髏師裝甲團擁有59輛Ⅲ號坦克，5輛Ⅳ號坦克（裝備KwK 75mm L/24型火炮），42輛Ⅳ號坦克（裝備KwK 75mmL/43或L/48型火炮），11輛虎Ⅰ型坦克，8輛Ⅲ號指揮型坦克。裝甲團總共約有125輛坦克可隨時投入戰鬥，此外，骷髏師的突擊炮營還擁有28輛Ⅲ號突擊炮，坦克殲擊營則擁有11輛貂鼠II型殲擊車，在進攻的前一天，整個骷髏師有164輛各型裝甲車輛，不過這比滿編的實力仍少了三分之一。
黨衛軍第2裝甲軍接到命令：於次日發動攻擊，在拿下蘇軍一線陣地後，在己方炮火的掩護下，希特勒警衛旗隊師和帝國師突破蘇軍在耶裏克山穀，別廖佐夫，220.5高地，薩傑爾諾耶的第一道防線，隨後清除沃爾斯克拉北部和茹拉夫裏內森林的地區，並從那攻擊蘇軍位於盧奇基鎮至雅克夫列沃的第二道防線。骷髏師則在第315擲彈兵團的協助下，掩護整個裝甲軍的後方和東麵側翼的安全。
7月5日，骷髏師首先投入戰鬥的是“艾克”裝甲擲彈兵團第5連，淩晨2：30分，他們在軍屬火箭炮營第4連火箭炮的支援下，成功奪取蘇軍一線防禦陣地上位於別廖佐夫東南麵的218高地。蘇軍在丟失高地後，立刻以凶猛的炮擊切斷了5連的所有的通訊線路。
當時身處險境的舒爾克寫道：“我奉命前往檢查修理通訊線路，在這種時候，這可是一件極其危險的工作。當我剛剛離開散兵坑，一枚手榴彈就落在我的鼻子前！我下意識猛地跳開，但是一枚彈片還是結結實實砸在我的嘴上，打掉了兩顆牙齒！還有一枚彈片打在我的腹部，我忍著劇痛慢慢地爬回自己的陣地。”
炮擊過後，蘇軍步兵在3：00發動了反擊，這次反擊最終5連擊退，但對骷髏師官兵來說，如此猛烈的反擊實在不是一個好的預兆。
淩晨4：00，德軍出動斯圖卡轟炸機以及猛烈的炮擊，對蘇軍開始狂轟濫炸15分鍾來為坦克開道。緊接著，希特勒警衛旗隊師和帝國師首先投入進攻，不過他們很快撞上了蘇軍一個非常牢固的防禦網，並且蘇軍很快以同樣猛烈的炮擊還以顏色，甚至彈幕延伸德軍後方，阻止德軍投入更多援軍。別廖佐夫中心一帶，雙方展開一場血戰，豪塞爾本不打算在戰鬥一開始就在裝甲軍的右翼投入骷髏師的，但是第4裝甲集團軍的指揮官霍特大將，根據曼施坦因全線壓上的精神，命令骷髏師必須立刻投入戰鬥，協助帝國師攻占別廖佐夫。
骷髏裝甲擲彈兵團的任務是突破別廖佐夫南麵的蘇軍防線。上午9：15分，裝甲擲彈兵團在坦克和突擊炮的支援下，開始攻擊218高地，軍屬的火箭炮營的6管勒伯爾維夫爾火箭炮從10：10分至11：10，整整轟擊了蘇軍陣地一個小時。由於處於地雷區，再加上蘇軍同樣猛烈的彈幕射擊，擲彈兵們的進攻已經困難重重，骷髏師的官兵們經過一場肉搏戰才拿下別廖佐夫東南麵一條反坦克戰壕。