“今陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？必秦國之所生然後可，則是夜光之璧，不飾朝廷；犀象之器，不為玩好；鄭衛之女，不充後官；而駿馬，不實外廄；江南金錫不為用；西蜀丹青不為采。所以飾後官，充下陳，娛心意，說耳目者，必出於秦然後可，則是宛珠之簪，傅璣之珥，阿縞之衣，錦繡之飾，不進於前；而隨俗雅化，佳冶窈窕，趙女不立於側也。夫擊甕叩缶，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也；鄭衛桑間，韶虞武象者，異國之樂也。今棄擊甕叩缶而就鄭衛，退彈箏而取韶虞，若是者何也？快意當前，適觀而已矣。今取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐，然則是所重者在乎色樂珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內，製諸侯之術也。
“臣聞地廣者粟多，國大者人眾，兵強者士勇。是以泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以無敵也。今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂藉寇兵而齎盜糧者也。夫物不產於秦，可寶者多；士不產於秦，而願忠者眾。今逐客以資敵國，損民以益讎，內自虛而外樹怨於諸侯，求國無危，不可得也。”
這便是千古流傳的名篇《諫逐客書》，曆代文選皆恭敬收錄，不敢遺漏。今日讀此文，雖已有諸多隔膜，猶能為其所感所動。嬴政乃當局者，體會最為深切，讀罷斯文，擊節讚歎，唏噓再三，歎曰：“嗟乎，倘無此書，寡人之過，將葬送秦國也。”
8.文自有命
且說嬴政讀罷《諫逐客書》，幡然醒悟，當即命蒙恬火速追回李斯。蒙恬年輕力壯，一路狂奔，追至驪邑，終於趕上李斯。眾人見蒙恬去而複返，無不喜動顏色，以為救星降臨，然而很快他們的心便又重歸冰涼。但聽蒙恬道：“奉大王之令，召客卿大人回鹹陽。”
李斯指著眾外客問道：“他們呢？”蒙恬答道：“暫且待命原地。”
眾人見隻召李斯一人，皆泣道：“願先生勿棄我等。”
李斯獨蒙嬴政寵召，並無欣喜。他知道，嬴政雖然已經意識到自己的錯誤，卻並沒有下定決心糾正這個錯誤。像逐客令如此重大的決策，醞釀長久，天下震動，突然間要斷然推翻，的確需要再多一些的理由，再大一些的勇氣。嬴政召回他，顯然不是打算將他官複原職，而是要當麵聽他的意見。眾外客哪裏懂得這些，他們滿以為嬴政是要單單赦免李斯。他們就像一群迷途的羔羊，看見頭羊離去，免不了驚慌害怕，惶恐不安。
李斯安慰眾人道：“諸君還請安心。大王召李斯，非為棄諸君不顧而獨留李斯也，實欲麵聽李斯陳言，然後定其行止。李斯與諸君同為外客，休戚相關，此回鹹陽，必力爭於大王之前。李斯能留，則諸君必能留。倘大王不能留諸君，也斷無獨留李斯之理。” 眾人將信將疑，卻也無可奈何，隻得目送李斯和蒙恬一同遠去。
盡管《諫逐客書》沒有立即達到廢除逐客令的效果，但畢竟為李斯爭取到了和嬴政麵談的機會，僅從這個角度來說，《諫逐客書》便已經取得了成功，沒有白寫。
於是有問：《諫逐客書》為什麼能夠成功？
或曰《諫逐客書》如何優美，如何雄辯，如何層層遞進，如何有理有據，如何無愧於千古奇文，是以打動嬴政。竊以為，未必盡然。
自古文章聖手代不乏人，以下三位均堪稱筆奪造化、文驚鬼神。然而當他們以文章或自薦或勸諫時，卻勞而無功。陳思王曹植先後上《求自試表》和《陳審舉表》，行文淒厲鬱苦，讀來泫然出涕，結果泥牛入海，終生不得見用。李白呈《與韓荊州朝宗書》，吞吐雲電，氣勢超絕，結果對牛彈琴，不聞下文。韓愈上《論佛骨表》，激昂慷慨，文理斐然，結果唐憲宗龍顏大怒，險些將他加以極刑。
此三人之不能得意者，非為文章作得不好。陳思王曹植不能見用，蓋因文帝遺言在前，明帝忌憚在後也。李白不得誌，隻能怪韓朝宗乃庸碌之輩，空負薦士盛名，實則葉公好龍。韓愈遭貶，則在於唐憲宗對佛所持之態度：寧可信其有，不可信其無。
當然，諸葛亮不在我們的談論之列，他和以上三人沒有可比性。即便諸葛亮是個半文盲，把給劉禪看的《出師表》寫成這樣：“老子吃飽飯撐的，就是要出兵攻打魏國，你待怎麼的？”想來劉禪也是隻好點頭同意的。
可見，文章雖好，還要對方喜歡。譬如女人，倘她先已動心，則一言挑之，足以交情通體，中夜相從；倘她心無此念，縱文賦錦繡，動輒萬言，卻也隻能是使君有意，羅敷無情。
君不見，無業遊民司馬相如，家徒四壁，僅憑弄琴傳音，便惹得卓文君午夜亡奔，投懷送抱，羨煞個人！君不見，陸遊休妻唐琬，多年後於沈園重逢，結果唐琬離開他之後，美貌更勝從前，生活越發如意，身邊又有新的夫君——趙士程相伴。趙士程乃皇家後裔，自然非仕途落魄的陸遊所能比擬。紅酥手，黃縢酒，眉梢眼角訴風流，可歎對麵非陸遊，悔青個腸！該，該，該。沈園相見一年之後，唐琬香消玉碎。承認吧陸遊，這個噩耗讓你feel much better（感覺好多了）。