1.七宗罪
一人得道，雞犬升天。一人失勢，追隨他的那些黨羽自然也將跟著遭殃。李斯這一被捕，其宗族賓客同樣在劫難逃，悉數被投入監獄。一下子抓捕了數千人，鹹陽城幾乎為之一空。
雲陽監獄，李斯再熟悉不過的地方，他官居廷尉之時，便經常來這裏現場辦公。在這裏，他送別過嫪毐，送別過韓非，拯救過鄭國。那時的他萬萬不會想到，有一天他也將成為囚徒，在這裏失去尊嚴和自由。
趙高端坐堂上，俯視著李斯，心中滿是勝利的喜悅。他並不急著審問，他要好好享受這美妙的時刻，享受將曾經不可一世的李斯踩在腳下的淋漓快感。良久，趙高方才開口說道：“丞相也有今日乎？”
李斯大叫道：“李斯無罪。”
趙高陰笑道：“丞相有沒有罪，不是由丞相說了算。念在你我昔日同朝為臣的情分，我也不來為難你。隻要你肯招供，承認自己謀反，然後自殺以謝陛下，我可保你全家性命無憂。”
李斯怒道：“荒謬！李斯欲反，何待今日？”
李斯態度越強硬，趙高反而越高興，他喜歡看到李斯的掙紮。趙高飲了一口酒，悠悠說道：“上次我在丞相府求飲而不得，隻能看丞相吃酒。今日輪到丞相看我吃酒，豈不慚愧。丞相欲飲乎？隻要丞相開口相求，趙高是絕不會吝嗇一盞酒的。”
李斯哼了一聲，並不接話。
趙高忽然麵色一變，冷聲說道：“我再問一遍，你招是不招？”
李斯道：“無罪之人，何招之有？”
趙高道：“既然如此，可不要怪趙某無情。”說完一揮手，迅即進來幾名精壯獄卒，滿麵凶橫，直逼李斯而來。
李斯怒視獄卒，高叫道：“某乃當朝丞相，爾等膽敢！”
獄卒們當然知道李斯是何許人也。以前，李斯對他們來說就是神話中的人物，光芒萬丈，可望而不可即。不承想，堂堂的帝國丞相，一夜之間便變為階下之囚，淪落到他們的手中，任由他們擺布。這樣的反差，他們一時間也難以轉過彎來，見李斯勃然大怒，也不禁心驚膽戰，不敢動手，隻是拿眼望向趙高。
趙高冷酷地點點頭，道：“我可沒看到什麼當朝丞相，在我眼中隻有一個蓄意謀反的罪犯。”
獄卒們這才勇氣倍增，開始有條不紊地給李斯用刑。在這方麵，獄卒們都是地道的行家。他們知道如何血腥，如何殘忍，如何讓犯人求生不得、求死不能。
李斯被吊在半空，全身赤裸，前後左右四名獄卒手執皮鞭合圍著他，對他輪流實施著鞭打。
什麼天理，什麼王法，什麼人性，都已被遮蔽在黑暗之中，擯棄在監獄之外。此時此刻不會有人來在乎李斯的冤屈，也不會有人來分擔李斯的痛楚。而一旦脫去權力的甲胄，李斯也隻是一介凡夫而已。他照樣會流血，照樣會慘叫。
每一鞭都結結實實地抽打在李斯的身上，所到之處即刻皮開肉綻。
李斯年近七十，垂垂老矣，怎能經受得住這樣的酷刑？百鞭之後，已是血肉模糊，昏死過去。
等到李斯醒來，看著自己滿身傷口，稍一動彈便痛不欲生，不由淚如雨下。士可殺不可辱，他本可以像馮去疾和馮劫二人那樣一死了之，但他不甘心。他自負辯才，隻要給他一支筆，他就可以撬動胡亥的心，讓胡亥醒悟過來：最應該信任的人，不是趙高，而是他李斯。
獄吏倒也通融，聽到李斯的要求，很快便給他找來了筆和竹簡。李斯艱難地爬起，開始給胡亥上書。
李斯每寫一個字，都要牽動傷口，讓他冷汗直冒，幾欲昏厥。
這封上書，他是用血在寫，他是用命在寫。
李斯寫了一整天，也才寫了不到三百字而已。其書曰：
“臣為丞相治民，三十餘年矣。逮秦地之狹隘，先王之時秦地不過千裏，兵數十萬。臣盡薄材，謹奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使遊說諸侯，陰修甲兵，飾政教，官鬥士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙，夷齊、楚，卒兼六國，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地非不廣，又北逐胡、貉，南定百越，以見秦之強。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，修宗廟，以明主之賢。罪四矣。更克畫，平鬥斛度量文章，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興遊觀，以見主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，願陛下察之！”
和上次營救鄭國一樣，李斯這次也是正話反說，在書中曆數自己一生犯下的七宗罪，實則是力表自己為帝國立下的七大功勳，其情不可謂不悲，其心不可謂不哀。
李斯將書交付獄吏，千叮嚀萬囑咐，道：“一定要轉交陛下，不可落入旁人之手。事成之後，保爾子孫富貴，世世榮華。”言畢，又含淚道，“李斯性命，帝國安危，盡在君手。慎之勉之！”