夜已經深了，月光從監舍窗口探進來，像是要窺視什麼秘密。躺在木板床上的苟敬堂睜著兩眼，一直睡不著。
裘雙喜翻了個身，睜開惺忪的睡眼，驀地看到苟敬堂睜著的兩眼，嚇了一跳：“媽的，想什麼呢老苟？還不睡！”
苟敬堂看他一眼，翻了個身。中午發生的那件事一直在他眼前晃來晃去—
中午，男犯們停工準備吃飯，苟敬堂四下張望，找什麼的樣子。王友明過來：“苟敬堂，幹什麼呢？”
“報告政府，我撒尿！”苟敬堂賠著笑臉。
“快去快回！”
“是。”苟敬堂跑開。
王友明在石場裏收拾犯人們扔在地上的家什。
苟敬堂哼著歌走到一塊大石頭後，解開腰帶掏出家夥，很是受用地把一泡熱尿甩到了石頭上。方便之後，苟敬堂提著褲子從石頭後剛跨出一步，就看到大菊正在懸崖邊將平板車上的碎石頭往崖下倒。這時，大菊身後出現了一個他熟悉的身影，這個人抬起腳朝著大菊使勁踹去……
石頭後的苟敬堂看到這一幕，驚愕地張大嘴巴。他在石頭後麵發呆了半天，一溜小跑著回去了。整個下午，他的心裏都撲騰撲騰難以平靜，他不知道這件事對他來說意味著什麼。後來聽人說那個大菊是自己跳崖死的，他就更加害怕了。
苟敬堂在大通鋪上翻來覆去睡不著，一是因為心裏老想著白天的事，還有一個，他怕睡著了以後，自己萬一說了夢話，保不準就會喊出那個人的名字來。
第二天早晨，男犯們吃完飯準備上工，王友明扶著侯仲文來到了工地。
王友明大聲喊道：“大家注意了—昨天女犯那邊出了事，很多人都知道了。今天一早，侯監區長帶著傷來看看大家，跟大家說幾句話。”
侯仲文直了直身子：“昨天的事，我在醫院裏聽了以後，很難過，也很氣憤！大菊跳了懸崖，是既可憐又可恨哪！一個連活下去的勇氣都失掉的人，她不可憐，不可恨嗎？我跟她談過話，她一直覺得自己原來當過妓女，低人一等，思想上太脆弱！一遇到點小坎坷、小波折，就受不了，這怎麼能行？我今天說這些話，就是要告訴大家，對那些願意改過自新、重新做人的人，我們不光要減他的刑期，還要為他的精神減刑，讓他能看到新的出路！”
裘雙喜嘀咕：“人都死了，還他媽唱高調！”
小痦子碰了下苟敬堂：“哎，你說這個大菊，怎麼就想不開呢？”
苟敬堂滿懷心事，小痦子瞅著他。
昨天晚上從錦屏鎮回來，周圓就一直待在屋裏。關曉渝給侯仲文送吊爐餅去了，她守著新買的兩掛毛線暗自流淚。周大姑給她的那根竹管，她掏出來惱火地摔在地上，竹管在地上蹦了幾蹦，滾到了床下，她翻了好一會兒才在牆角找到。從床底鑽出來，已經急出了一頭冷汗。第二天一早，關曉渝還沒有起床，周圓悄悄把竹管送到了“鶴頂紅”指定的一個地點，算是了卻了一樁心事。
上午，周圓搭了個便車來到築路指揮部。還沒進到工棚，就聽見劉前進粗門大嗓地在裏麵吆喝：“才幹了多大一會兒就讓他們休息？這是讓他們改造來了，不是當大爺！哪個工區要是再敢擅自做主隨便休息，我就拿它的監區長是問！”
周圓進來，看見三個幹部模樣的人正蔫頭耷腦地在挨訓。
劉前進看見周圓，語氣緩和了許多，對三個人說：“那什麼，也不能光幹活，把革命警惕性放鬆了，要時刻注意防範土匪的破壞和搗亂……你們回去吧。”
三個人出去。
劉前進指了指周圓：“你怎麼跑這兒來了，有事嗎？”
“怎麼，沒事就不能來啊？”周圓轉身看著牆上的工程進度圖。
“築路工地熱火朝天，大家忙得不可開交，哪有沒事的人啊！說吧，你又要采訪哪個工區、哪個人？”
“我今天誰也不采訪。”周圓轉身從口袋裏掏出個紙包，藏在身後，“我要送你一樣東西。”
“什麼東西？”
“先別管什麼東西，你先坐下，閉上眼把鞋脫了。”
劉前進臉一繃：“搞什麼名堂！”
馬大虎懂事地出去。
周圓將劉前進摁到椅子上：“閉眼呀！”
劉前進閉眼。
周圓打了一下劉前進的腿：“脫鞋！”
劉前進用一隻腳把另一隻腳的鞋蹬下來。周圓蹲下來把劉前進的襪子脫下，她皺著鼻子：“臭、臭！天下第一臭！是不是從來到工地你就沒洗過腳哇？”
“你到底要幹什麼？”劉前進不耐煩了。
周圓從紙包裏拿出一雙毛襪子給劉前進穿著：“天涼了，甄世成發的布襪子也不暖和，我給你織了一雙。”
“哎哎—”劉前進推著周圓，“我腳臭，這不糟蹋毛襪子嘛。”
周圓拉著劉前進的腳：“什麼叫糟蹋？給你凍出個毛病來怎麼辦！”
劉前進還是把毛襪子扯下來。
周圓起身，一把搶過毛襪子摔到地上，狠狠地踩起來。劉前進拉起周圓，撿起毛襪子拍打著：“你這是幹什麼？”
周圓眼圈紅著：“劉場長，你怎麼老是對我冷冰冰的？你跟我說過，咱們是革命同誌，應該互相關心、愛護。你還讓關曉渝照顧侯監區長住院呢，我給你織雙襪子算什麼？”
“那是兩回事。這個……你還是拿回去吧。”劉前進將毛襪子遞向周圓，周圓頓了頓，氣呼呼地一把接過，拿起桌上的火柴就要劃火。
劉前進一把拉住周圓的胳膊：“你這是幹什麼！”
“我燒了它！反正你不要，你管我燒不燒的！”