銀色的賓士房車緩緩駛進一條幽暗小巷，在一幢房齡久遠的公寓前停了下來。
「這裏嗎？」歸掣望向窗外，語氣平靜，但心裏掠過一絲訝異。
巷子裏烏漆抹黑的，隻有一盞昏黃幽暗的路燈，散發著幽微的光亮，偶爾伴隨著幾聲低沉的狗吠及尖銳的貓叫，使得整條巷子憑添幾分淒涼和危險的氣息。
他沒有惡意的疑問，卻刺痛了於嵐漪的心口，感到萬分窘迫。越自卑的人，自尊心也越強。
「嗯，我住這裏。」她低著頭，沒勇氣看他的表情，就怕看見的是藐視、是嫌惡……那比什麼都傷人。
沉默須臾，她徑自解開安全帶，打開車門下車。
「不請我上去坐坐？」歸掣降下窗戶，提高音量朝著她纖窈的背影詢問。
於嵐漪停下急促的步伐，沒有做出回應。
「至少，讓我上去把頭發跟衣服弄幹。」他提出「建議」。
思及他替她遮雨、特地頂著大雨跑回去開車送她回家的舉動，隻說句謝謝著實太缺乏誠意也太草率。
她猶豫、掙紮著，遲遲拿不定主意。
然後，她聽見身後傳來車門落合的聲音，以及踩到水窪時發出的嘩啦聲響，一回頭，差點撞上一堵結實的胸膛。
「好冷。可以上去嗎？」歸掣縮著身子、搓著手臂，與其說是請求，倒不如說是「賴皮」還來得貼切些。
看見他濕答答的衣物，於嵐漪拒絕的話更是梗在喉間，說不出口。
麵子固然重要，但讓他穿著濕漉漉的衣服開車回家，她更於心不忍。隻是，她想不透，他為什麼如此固執，非要跟著她回家不可？
「妳也別著涼了。」他反客為主，索性扣住她的細腕，走進公寓大門。「住幾樓？」他問。
「最頂樓。」於嵐漪紅著臉，覺得體溫不斷攀升，心跳失去控製的瘋狂鼓動。
他配合著她放慢腳步，走過一層層陰暗潮濕又狹窄的階梯，他英揚的眉也越攏越緊。
如此惡劣的居住環境，實在不適合年輕女子，若有歹徒蓄意犯案，恐怕難逃一劫。
連日來，她為了幫他完成工作而加班晚歸，回家的路上勢必提心吊膽、精神上飽受威脅。萬一發生不幸，他難辭其咎！
歸掣繃著俊臉，對她不懂得保護自己的作法不能苟同。
「到了。」於嵐漪在一扇斑駁的木門前停下，掏出鑰匙開門。
門敞開的那一瞬間，也等於把她最諱莫如深的秘密攤在他眼前，無所遁形。
「打擾了。」他進門前，不忘打聲招呼。
「隨便坐。」她垂著頸子越過他，到後頭拿幹淨的毛巾給他。
歸掣在單人椅上坐下，開始環顧四下──
說起來，這是屋主加蓋的違建，空間雖小，倒還整理得有條不紊，空氣裏隱隱飄散著一股淡淡的怡人芳香，四處都有女性獨有的細膩心思，說不上舒適，但也算小巧溫馨，並不會給人不舒服的髒亂感。
他打量完畢，於嵐漪也剛好拿著幹毛巾走出來，把幹淨但略舊的毛巾遞給他之後，她又繞到廚房煮開水，並窩在裏頭盯著火爐，就是不願到客廳與他獨處。
水滾了，她取出在超市大特價時添購的紅茶包準備衝泡，才驚覺沒有多餘的杯子供客人使用。
不得已，她隻好拿出自己慣用的馬克杯，泡了杯熱騰騰的紅茶，磨磨蹭蹭了好一會才端到客廳。
東閃西躲，終究還是要麵對現實。
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「請用……家裏隻有這個……」於嵐漪把廉價茶包衝泡的熱飲置於小茶幾上，局促說道。
「謝謝。」歸掣報以一記迷人的微笑，端起杯子啜了一口。這是他第一次飲用茶包泡的茶，其實味道還不算太差。
目睹他用她的杯子喝茶，她突然感到極不自在，粉頰發燙。「我……我去拿吹風機……」她又找借口開溜。
精明如他，當然不會不曉得她存心避開和他接觸的機會，至於原因：不明。
等她帶著吹風機出來，已經是五分鍾過後的事了。
「嵐漪，不必招呼我，先去洗個熱水澡、換套衣服，免得感冒了。」歸掣接過吹風機時，終於找到空檔跟她說話。
每次當他用溫和悅耳的嗓音喚她的名字時，於嵐漪的肌膚就會泛起無數小疙瘩，好似他們是相識已久的朋友。
而他體貼的態度一如往常，沒有透露出一絲輕藐的眼神或語氣，大概是他也懂得貧窮的滋味。
但，她總覺得他有一股難以言喻的氣質，和現下簡陋的環境比起來有些格格不入……
他也和她一樣飽嚐缺錢之苦，不是嗎？為什麼他一直都那麼泰然自若、信心十足，彷佛沒有任何人、事、物足以打擊他、令他難堪。
他待人接物都相當謙遜，眉眼之間散發著奕奕神采，他像個發光體，耀眼得教人無法忽視他的存在。
「怎麼了？」歸掣盯著發呆中的她，關心地問道。
「沒……」於嵐漪恍然回神。「你的衣服……」還是濕的……會感冒的人恐怕是他吧？！
歸掣低頭審視一身狼狽的衣物，哂然一笑。「我用吹風機吹幹就行了，不必擔心。」
她回開眼，吶吶地回道：「我才沒有擔心……」被道中心事，她又單純的羞紅了臉，單薄的臉皮總是藏不住情緒。
凝睇著她緋紅的嬌顏，他莞爾不已，好心情的逗弄道：「原來妳這麼冷淡。」
「嵐漪，誰來了？」一道女性的聲音由遠而近。
聞言，她連忙趨前，攙扶著一名年約五十歲的婦人走出來。
當婦人看到客廳中的年輕男子時，臉上有掩不住的詫異。「這位先生是？」
歸掣起身，客氣有禮的自我介紹並為自己唐突的拜訪致上歉意。「您好，我是歸掣，是嵐漪的同事，這麼晚還來打擾，實在很抱歉。」
婦人和藹的笑了笑。「歡迎、歡迎，地方很簡陋，希望你不要嫌棄才好。」
婦人端詳著眼前俊秀的年輕人，以她多年的曆練和識人經驗判斷，他氣宇軒昂的姿態與不俗的談吐，將來勢必成就非凡。
「怎麼會。」歸掣的表情很溫柔。「我很榮幸可以來拜訪，原來這屋子都住著美女。」