從小加工廠的小老板，到資產過億的集團公司的掌門人，這個過程是艱辛的，同樣是精彩的。華商之王李嘉誠，為我們演繹了一段又一段精彩的商海神話。
遠見卓識入地產
1958年，李嘉誠的長江工業有限公司在塑膠業異軍突起，取得了令人矚目的業績。李嘉誠也由此獲得“塑膠花大王”的美稱。也許，他應該在這個行業一心一意闖下去，將這個美稱繼續發揚光大，爭做世界塑膠業的泰鬥。
李嘉誠卻不是這樣想的。他沒有就此停步，更沒有倒退，沒有因為初步的成功而沾沾自喜，更沒有停留在享受人生層麵上。的確，他心中的藍圖豈是塑膠花所能涵蓋的？生產塑膠花隻是他賺錢的方式，是他資本的原始積累。他的最終目的，是充分展現人生的價值，看看一個人的能量究竟有多大，跑得有多遠！
塑膠花的成功，培養並堅定了他建立偉業的雄心。當然，他也不會草率擯棄塑膠業。在其後十餘年間，他在塑膠領域繼續處於領先地位，為開創新事業積累了數以千萬元資金。
李嘉誠不是一蹴而就之人，他總是腳踏實地，向既定的目標邁進。他也不會魯莽行事，每一個重大舉措都要經過長時期的深思熟慮，周密調查——除非機不待人的非常時期。
涉足地產的念頭在李嘉誠心中已孕育了數月之久，塑膠花為他賺得平生第一桶金，他才將構想付諸現實。
在今天，百億身價的超級巨富90％是地產商或兼營地產的商人。可當時並非如此，大富翁分散在金融、航運、地產、貿易、零售、能源、工業等諸多行業，地產商在富豪家族中並不突出。這同時意味著，房地產不是人人都看好的行業。
李嘉誠以獨到的慧眼洞察到地產的巨大潛質和廣闊前景。
最明顯的現象是，人口的增多和經濟的發展。1951年，香港人口才過200萬，20世紀50年代末，已逼近300萬。人口增多，不僅使住宅需求量增多，而且因本埠經濟的持續發展，辦公寫字樓、商業鋪位、工業廠房的需求量也大增。香港長期鬧房荒，房屋的增加量總是跟不上需求量。
香港是彈丸之地，不僅狹小，而且多山。有限的土地，無限的需求，加之港府采取高地價政策，寸土寸金，房貴樓昂。
身為一業之主，李嘉誠多次為廠房傷透腦筋。尋找交通便利、租金適宜的廠房有多難！數次擴大生產規模，都是在現有的廠房重新布局。車間裏，設備、人員、製品，擠得水泄不通。
香港工業化進程出人意料地急速發展，物業商喜笑顏開，趁勢提租。許多物業商隻肯簽短期租約，用戶續租時，業主又大幅加租。用戶苦不堪言，李嘉誠也是其中之一。李嘉誠曾多次構想：我要有自己的廠房該多好，就用不著受物業商任意擺布了。他的構想，經過長時間醞釀進一步明朗：我為什麼不做地產商？
1958年，李嘉誠在繁盛的工業區——北角購地興建一座12層的工業大廈。
1960年在柴灣又建造了一座大廈。那時，香港正處於地產業的低潮期，自己建造廠房比租賃來得便宜、實惠。李嘉誠看到，在世界上，香港社會情況是比較穩定的，它正從轉口貿易港逐漸迎來工業大發展的新階段。港島居民的增長率在快速上升，商貿業也在迅速發展。而香港麵積不大，有許多土地還有待開發，香港市民需要大量住房、工業廠房和商住樓宇，發展房地產業將是一項大有可為的事業。這時，他手裏已經積聚了有一億港元的資金，必須主動積極尋找新的出路，發展新的事業，才能取得更大的發展和成功。他開始問津地產業，向地產業進軍。
李嘉誠雖吃準了房地產的樂觀前景，仍采取謹慎入市、穩健發展的方針，他沒有走捷徑——預售樓花，而是將此作為收租物業。
不可否認，賣樓花能加速樓宇銷售，加快資金回收，彌補地產商資金不足的問題。賣樓花是霍英東於1954年首創，他一反地產商整幢售房或出租的做法，在樓宇尚未興建之前就將其分層分單位（單元）預售，得到預付款即可動工興建。賣家用買家的錢建樓，地產商還可拿地皮和未成的物業拿到銀行按揭，真可謂一石二鳥。
繼霍英東後，許多地產商紛紛效仿，大售樓花。銀行的按揭製進一步完善，蔚然成風。用戶隻要付得起樓價的10％或20％的首期，就可把所買的樓宇向銀行按揭。銀行接受該樓宇作抵押，將樓價餘下的未付部分付給地產商，然後，收取買樓宇者在未來若幹年內按月向該銀行付還貸款的本息。
在這個過程中，風險主要承擔者是銀行。
李嘉誠發現：地產商的利益與銀行休戚相關；地產業的盛衰又直接波及銀行。唇亡齒寒，一損俱損，過多地依賴銀行，未必就是件好事。
李嘉誠最欣賞香港最大的地產商——英資置地公司的保守做法，將重點放在收租物業上。置地經過半個多世紀的發展，一直雄踞中區“地王”寶座，擁有大量大廈物業。隻要物業在，就是永久受益的聚寶盆。
李嘉誠寧可少建或不建，也不賣樓花加速建房進度；他盡量不向銀行抵押貸款或會同銀行向用戶提供按揭。
他興建收租物業，資金回籠緩慢。但他看好地價樓價及租金飆升的總趨勢。收租物業雖不可像發展物業（建樓賣樓）那樣獲取暴利，卻有穩定的租金收入，物業增值，時間愈往後移愈能顯現出來。