在2002年7月16日的首個交易日中，長江生命科技雖然沒有像當年Tomcom那樣萬人空巷，但公開發售部分獲得120倍超額認購，配售給專業及機構投資者的部分也獲得約95倍超額認購。長江生命科技當日收市報215港元，較招股價升75％，成交金額為1454億港元，長科成交達665億股，並以約138億港元的市值，一舉成為香港140家創業板的龍頭老大，占當日創業板市場總成交金額的225％。
令李氏家族感到欣喜的是，長科以每股2港元公開發行的新股獲得了120倍的超額認購，上市前其暗盤交易價最高達到4港元，一度拉動了香港的生化醫藥概念股。
此後的市場表現也不俗。
2003年非典期間，非典引起香港市民的恐慌。市場的恐慌往往會催生新的機會。針對抗擊非典疫情，長江生命科技宣布提早推出Vita Gain免疫素，刺激了股價大幅飆升19％，同時帶動香港創業板指數逆市大漲56％。
長科上市後，其特種肥料推廣及癌症藥物開發並未如投資者憧憬般進展迅速，其股價也持續下滑。長科股價最高是2002年7月16日上市時的227港元。4個月後，該股曾經跌至120港元下方，投資者損失慘重。
長科主席李澤钜宣布，推出“長江健康自強行動”，任何人士在完成該公司推出的Vita Gain免疫素療程後若患上傷風感冒，集團將提供免費醫療服務，若服用人士染上非典型肺炎，長科則會提供20萬元保健金。
李澤钜表示，此次推出的免疫素，部分將撥作香港醫護人員服用。產品推出前，曾給500名員工服用，發現病假數字有所下降。該公司預期，此產品預計每月可生產10萬瓶，售價“相當於喝一杯咖啡”。消息一出，長科股一下子大漲近兩成，收報173港元。如果從當月初的低位116港元算起，該股幾乎漲了50％。
長科迅速把非典危機變為商業機遇，為公司產品的服用人士提供信心保障，同時采用特別的營銷手段，得到了投資者的認同。長科目前的收益主要來自投資及利息收入，要成為真正的生物科技公司還有待努力。當然，不可忽視的是，長科發行新股得到的25億港元還有247億未使用，隻是部分購買了債券，這將為公司科研發展以及之後的收購兼並奠定基礎。
多元發展入華娛
2003年非典疫情的爆發，讓人們對奮戰在抗擊非典第一線的醫護人員們更加崇敬。香港發起了“一人一個橙”行動。組織人員致電長實集團主席李嘉誠請求支持。於是，李嘉誠從其基金會中捐出部分資金，購買100萬個金山橙，分批送給香港5萬名醫護人員，表示對他們工作的支持與敬佩。這也體現了傳媒特有的魅力。
超人的眼光與常人就是不一樣。突如其來的非典疫情讓人們悲觀、惶恐，而李嘉誠則把它當做了一次意外的商機。他的長科在股市上不俗的表現就是證明。與此同時，他將目光投向了華娛衛視。他要將資本投到新的籃子——傳媒中去。有人作過一個恰當的比喻——當資本愛上了傳媒。
李嘉誠公布集團2006年度業績
商機無處不在。李嘉誠的智慧在於此，他從有人避之不及的非典爆發中發現了新的商機。盡管他本人並不喜歡娛樂業，但是投資做生意和個人喜好是不同的，他區分得十分清楚。
在此之前，李嘉誠曾多次表達了自己對投資大陸傳媒市場的興趣，他也已經在內地收購了鯊威體壇、羊城報業廣告公司以及《亞洲周刊》。
不過這一切都還隻是“練兵”行動。真正的進入娛樂界，則是入主華娛。
總部設在香港的華娛衛視，是1995年新加坡華人蔡和平一手創立的一個24小時華語娛樂頻道，創辦後的經營狀況一直令人堪憂甚至麵臨破產。
2001年10月，華娛衛視成為首家在中國內地獲得有線電視落地權的境外電視頻道，進入廣東地區。美國時代華納旗下的特納廣播公司控股後，華娛電視日子舉步維艱。因為在廣東、香港與台灣這三個地區，地方電視的競爭異常激烈。鳳凰中文台、星空衛視和亞視也獲準進入廣東省有線網絡。在所有競爭者中，華娛唯一值得誇耀的是它有著實力雄厚的外資背景。而在香港，華娛的生存空間非常狹小，受到老牌電視台無線（TVB）和亞視（ATV）的擠壓，它的廣告收入十分有限。
AOL時代華納——特納廣播公司在完成一係列並購案之後，成為全球最大的傳媒集團。然而合並之後的經營狀況卻一直不盡如人意，網絡泡沫破滅、股價連番下挫，2002年的虧損額達到了997億美元。內外夾擊下，2003年還處在投入階段的華娛衛視對於AOL時代華納是一個不小的包袱。當時，AOL時代華納已經在考慮變賣資產減債。華娛就成為第一個被開刀的對象。
2003年，特納廣播亞太總裁馬可寶曾表示，集團希望為華娛引入具有中資背景的股東。AOL時代華納已開始與不少有中資背景的公司接洽。此時，李嘉誠的TOM集團走入了AOL時代華納的視線。身為亞洲首富的李嘉誠除了擁有雄厚的資本實力之外，他本人還在中國政府和民眾中具有良好的聲望，這也是AOL時代華納看重TOM的地方。