不難想象，今後港口行業的競爭日益趨向白熱化，但是和黃作為世界一流的碼頭管理企業仍然顯示出了難以比擬的優勢。在2005年，深圳港80％的新增航線被鹽田占據。此外，和黃多年在港口行業積累的管理經驗、市場的知名度等優勢都大大提升了市場競爭力，甚至有業內人士認為，目前國內最有競爭力的港口，非鹽田港莫屬。
一試深水定成都
李嘉誠在內地作了很多長線投資，但讓他情有獨鍾的，還是房地產業。李嘉誠發現，內地樓房的造價與土地價格的比例通常是10比l，這與香港很多地段是不一樣的。他敏銳地意識到，雄厚的資金是港方進軍大陸的優勢，土地使用權、審批權是內地的優勢，謀求雙方合作的基礎是互補互利。於是，李嘉誠采取優勢互補的策略，利用地區間的差別，不遺餘力地挖掘自身的資金優勢。當然，李嘉誠在房產投資領域積累了豐富的經驗，運作起來遊刃有餘。他昔日就是憑借地產行業而飛黃騰達，而且，房產也是他眾多投資領域中最內行的核心產業，在他旗下公司中占據舉足輕重的地位，創造了不菲的贏利。
李嘉誠簽署的第一份內地合資合同是在1992年。從此，他開始進軍內地房地產市場，相繼在北京、天津、長春、西安、青島、上海、重慶、成都、武漢、長沙、廣州、深圳、東莞與珠海等地開發項目。
李嘉誠開始瞄準上海房地產時，是在2002年10月。李嘉誠信心百倍，他手下的員工也滿懷信心。一位和記的經理曾表示：上海擁有極優厚的潛力，在城市規劃、商貿、金融等方麵的發展一日千裏，這帶動了市場對優質房地產的需求，和記對上海房地產充滿信心。事實也證明，李嘉誠建成的建築先後成為上海標誌性的建築。獨具北美風情的別墅及連體別墅，毗鄰世紀公園，住戶體驗到了不同的文化、自然享受；一批高檔住宅及商鋪在古北地區建成後，遂成為這一地區的亮點及地標性建築。住宅“彙賢居”及甲級商廈“The Center”，更是體現出了獨特的創意理念，受到人們的推崇。長實在這個項目上煞費苦心，聘請了3家世界建築名師精心設計，獨具匠心。落成後，外立麵由透明玻璃與金屬麵板巧妙組合而成，令人眼前一亮，為之傾心。
2004年4月，繼北京、廣州、深圳、上海等八大城市房地產開發後，李嘉誠進軍四川成都房地產市場。他旗下的和記投資公司與另一外資企業共同斥資數百萬美元，正式成立了和記黃埔地產（成都）有限公司。這家公司將經營範圍鎖定在房地產及配套設施的開發、銷售、出租和物業管理領域。
多年來，李嘉誠在房地產行業投資注重構建立體式、全方位的投資模式，不僅創造了驚人的業績，也展示給世人獨特的創意、巧妙的構思，無疑已成為推動內地房地產行業發展的一支勁旅。
李嘉誠於2001年春節過後，帶領人員到西安、新疆烏魯木齊、伊犁、塔城和阿勒泰等地進行了一番考察後，隨即便奔赴成都。他此次行程主要是考察房地產業。在重慶的時候，他還看中了一塊位於重慶江南岸的南坪鎮楊家山的土地，麵積約為100萬平方米。
在李嘉誠看來，開發這裏的市場是勢在必行的，雖然當時的重慶地區已經是高樓林立，樓盤眾多，但李嘉誠依然覺得可以繼續開發，這裏的潛力十分巨大。
回到香港後，李嘉誠便將這次考察之行，擬定成文，做成了一份書麵報告，提交給了長實集團的董事局。李嘉誠在這份報告中，詳細地介紹了他的設想和構造，也為將來開發那裏的地皮做了一個藍圖。董事局非常重視李嘉誠的這份報告，他們希望李嘉誠能夠將計劃做得再翔實一些，好讓他們能夠進一步地討論下一步的部署。
經過反複的考證、考察，終於在2002年的春天，一份關於大西南的投資方案應運出爐。李嘉誠批誰了這份可行性較強的方案，然後便派人去四川實施。李嘉誠花了2135億元在成都購下了南城一塊總麵積為1036畝的土地，用於興建新樓。
隨後他還派人在成都興建了南城都彙、天府麗都和喜來登大飯店等物業，在成都的這些壯舉不過是李嘉誠打的前站，重要的大手筆則是在重慶地區，李嘉誠在去重慶之前，其實就已經派人去重慶考察過了。
當時的人給李嘉誠的回饋是：“我們先到重慶試一試水深水淺，然後再決定是否把投資的重心放在這個剛剛直轄的城市。”作這個調查的是“和記黃埔”公司的一支人馬，他們希望能夠在重慶有所作為。
而後的事實證明，重慶的確有地皮發展的潛力，雖然陳舊破敗是山城重慶給李嘉誠的第一感覺，但這一點也不影響李嘉誠開發重慶地產的決心。而加深李嘉誠決心的一件事情，則是在之前幾年，“和記黃埔”在重慶開發的第一個項目：高品質大型綜合性商業大都會廣場的麵世，李嘉誠由此看到了開發重慶地產的曙光。