當小四連滾帶爬地進來時，上官無伋不禁感歎邰哲峙用心良苦。
得此一人，勝於千軍萬馬。
“大小姐饒命！”在沈夫人與兩位侍女的注視下，小四把頭磕得咚咚響，“小的喝多了酒，不是有意冒犯兩位姑娘，請大小姐饒命啊！”
“還敢狡辯！”
上官無伋杏目一瞪，抬腳就把他踹翻在地。小四果然不敢再辯，哆哆嗦嗦地爬起來，便開始自己掌嘴。隻見他咬著牙、皺著臉，左右開弓，沒一會兒就打了十幾個巴掌，兩腮頓時又紅又腫。速度之快、出手之狠，連原本羞憤難當的侍女都看得於心不忍，一時間屋子裏隻剩下他“啪”“啪”地掌嘴聲。
沈夫人就這麼靜靜地看著，神色如常、平淡似水，烏黑的眼眸籠罩著意味深長的柔光，直到小四的臉頰高高腫起，嘴角滲出了猩紅的血絲，才徐徐開口道：“無伋，你就饒了他吧！也許他隻是一時玩笑，是這兩個丫頭會錯了意，才會有此誤會。”
“聽到沒有？還不給兩位姑娘磕頭賠罪？”
小四停下手上的動作，又依言爬到兩位侍女腳前連連磕頭：“兩位姑奶奶開恩，饒了小的吧！小的再不敢了！”
“給我滾出去！”
小四如奉聖旨一般，立刻又連滾帶爬地出去了。上官無伋這才往沈夫人看來，歉然笑道：“侄女管教無方，讓伯母見笑了。他是我一位好友所贈，雖然性子頑劣，卻沒有壞心，還請伯母看在我的薄麵，不要怪罪與他。”
“這點小事，沒有什麼。你也不必放在心上。”
“多謝伯母體諒。”
沈夫人淡淡一笑，款款站了起來。“聊著聊著就忘了時辰，我也該回去服藥了。”
“時候還早，伯母再坐一會兒吧！”
“不了。我身子不好，往日這個時候早就睡下了。再說，你遠道而來，也該早點歇息，等明日再聊不遲。我先告辭了。”
“那我送伯母回去。”上官無伋一個箭步上前，比侍女更快一步攙住她的手臂，右手不經意碰到她冰冷的手心，表情微微有些詫異，“伯母的手好涼，該加件衣裳才是。”
“老毛病，我都習慣了。”沈夫人微微一笑，從她手中輕輕抽出手臂，“讓丫頭們伺候就成，侄女不必送了。”
上官無伋聞言退開一步，讓侍女攙扶著沈夫人。穿過庭院，門外便有兩位年長的婆子提著燈籠等候，她一直目送眾人遠去，這才轉身關門。
“讓小的來！”小四不知何時已來到身旁，笑嘻嘻地搶著關門，“這種粗活，怎能勞動大小姐？當然是小的做啦！”
“剛才我們說的，你都聽到了？”
“是。小的一直在屋外伺候，不小心聽到了一些。”
“你是不是也覺得我像個傻子，一直被她牽著鼻子走？”
“嘿！大小姐心思敏捷、聰慧過人，怎麼會被他人掌控？您之所以落在下風，是因為您太過重情，反而為情所縛。您隻知道江湖險惡、處處陷阱，卻不知這骨肉親情之中也會有心計陷阱，比起江湖的刀光劍影更教人防不勝防啊！”
“你是說她在用親情蒙蔽我？”
“這不是明擺著的事嗎？她透露的所有訊息，都是她願意讓您知道的。包括她的病情、她來嶺南的原因，她與諸葛珊的關係，甚至是她與白雪城的關係。您再問下去，隻怕就是她劫走養神芝的原因了。倘若她的原因十分充分合理，讓人根本找不出反駁的理由，您還好意思向她討要養神芝嗎？”
“如果她要的隻是養神芝，我反而不會太擔心。怕隻怕她另有所圖，而我卻渾然不覺，就這麼落入她的陷阱之中。”
小四笑道：“大小姐總算開竅了。”
上官無伋終於往他臉上看來，目光變得有些複雜，緩緩道：“其實你用不著這樣，隻要隨便敷衍一下，把她們打發走就行了。”
“小的也沒有怎麼樣啊！”小四鼓著兩個紅腫的腮幫子，笑眯眯地道，“隻是幾個巴掌就能達成目的，上哪去找這麼便宜的事兒？大小姐不會是心疼了吧？若您連這種拙略的苦肉計都能動容，那還怎麼去白雪城麵對您敬愛的兄長呢？還不如現在就打道回府嘍！”
“別貧嘴了，趕快弄點涼水敷一敷，早點休息吧！我在這等斜陽回來。”
“要是江公子回不來了呢？”
上官無伋微微一震，疑惑地望著他：“你這是什麼意思？”
小四笑著道：“大小姐別緊張，小的隻是隨口這麼一說。其實您完全沒有必要派江公子去沈夫人的住處打探。如果養神芝被劫的確與沈夫人有關，她根本就不會留下任何線索，去了也是白去。您看她身邊的婢女就知道了，就是兩個心思單純沒見過世麵的小丫頭，您覺得沈夫人會放心把秘密留在屋裏嗎？”
“我也覺得奇怪，像沈夫人這樣城府深沉之人，為何身邊卻沒有得力的助手？”