巨鹿城西十裏處，黃巾軍軍營的大帳之中。
剛剛得到探作回報，得知張梁二十萬大軍被全殲的經過後，張角心中悲痛萬分，連續劇咳不止。突然一股血腥味直衝喉嚨，他來不及多想，隨手取出一塊潔白的手帕捂住嘴。待劇咳結束後，他取下手帕，低頭凝視著上麵的大片血漬，搖了搖頭，輕歎道：“看來南華老仙當日之語果然並非虛言。”
歎罷，張角不禁想起了初遇南華老仙的往事。
十餘年前，那時的張角還隻是一個不曾及第的秀才。一次，他進山采藥，遇到一個鶴發童顏、手持藜杖的老人。那老人把他叫到一個山洞中，取出三卷天書，說道：“此書名為《太平要術》，我將它傳於你，希望你代表天意去宣揚教化，拯救世人苦難。”
將三卷天書遞給張角後，老人又說道：“如果你利用此書圖謀不軌，他日必遭惡報。明白嗎？”
張角手持天書，跪地連連叩頭，發誓說道：“學生必會將此謹記在心，絕不違反。若違此誓，學生願百病纏身，吐血而亡！”
說罷，張角向老人問詢名號，言稱希望日後可以在家中膜拜。
老人嗬嗬一笑，輕輕地一揮手杖，化作一陣清風而去，一個慈祥地聲音從空中傳入張角的耳中：“我乃南華老仙。謹記我剛才的囑咐便是，膜拜就免了。”
張角得到《太平要術》後，日夜苦心研讀，漸漸學會呼風喚雨之術。於是他創立“太平道”，自稱“太平道人”，遊曆天下。那時正好瘟疫流行，張角利用施散符水為百姓治病的機會，廣收土地與信奉者。
直到黃巾起義的前期，張角才將徒弟與信奉者編為了三十六方，每方有一萬人左右，各設一首領，命為“將軍”。而他自己，則與兩個弟弟張寶、張梁一起，自封為“天公將軍”、“地公將軍”、“人公將軍”。除此之外，他還煽動各地的百姓說：“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。”
受過張角恩惠的中原百姓於是一呼百應，紛紛加入起義的隊伍之中。要不是其核心弟子唐周跑到朝廷高發，說不定張角真的可以完成自己稱霸的野心。
可惜，一切都不能重來。
自從他違背誓言後，各種莫名的病患便突如其來一般，侵入了他一向良好的身體，令他日夜受到煎熬，身心俱疲卻又苟延殘喘。
吐血這種事情對現在的張角而言，幾乎已經習以為常了。他在等待，等待自己生命終結的那一日。他希望在自己徹底應驗誓言之前，可以完成自己雄霸天下的野心。
“咳咳咳。”張角再次劇烈的咳嗽起來，一股眩暈感令他癱坐在大帳之中的帥位上。
半晌過後，張角一狠心，利用副作用極強的秘法強行將病患壓下，然後召集手下眾將軍說道：“已探明巨鹿城中領兵之人乃是路飛本人。而前些日子擊敗人公將軍的官軍則是由路飛的軍師，一個叫做賈詡的家夥所統率。”
眾位黃巾大將聽到“賈詡”二字，紛紛露出不解的神色，似乎對此名號頗為陌生。
突然，一個身材彪悍、麵貌卻有些斯文的男子出列說道：“這個名字屬下聽過。”
張角聞言一愣，擰眉對著那男子問道：“褚燕，你來仔細說說。”
原來，剛剛出列說話的男子便是當初丁原麾下的主簿——褚燕。自從黃巾起義開始後，他便率眾脫離丁原，來到冀州後光明正大地加入了張角的麾下。