若是如此輕易就乖乖認輸、束手就擒,「夏侯星」三字就讓他們倒刻在夏侯府的大門上,任人恥笑!
荒郊上,一名美麗少女神色匆忙。
隻見少女身著淺綠華服,頭發卻不似尋常千金小姐般盤成繁複花式,僅是隨意地紮條粗辮,身材雖比尋常姑娘來得高壯些,如玉容顏卻是溫潤無瑕,一雙靈活嫵媚的桃花眼更是勾動人心。
綠衫少女似在趕路,行進間步履急促,竟比尋常人快了幾分。
身後傳來雜遝的腳步聲,前頭則有座林子正擋著去路,聽到聲響,少女腳下更是快速,飛身便要往林中而去。
驀地,一名白發蒼蒼的老婦突然出現攔在少女跟前,速度之快,讓人幾乎不及反應。
綠衫少女急急停了腳,隻差幾步,就要自個兒往拐杖上撞去了:隻見那位婆婆雖是滿臉的皺紋,還手持著拐杖,動作卻是俐落無比。
她打量了少女好一會兒,臉色一沉,喝問:「你是何人?為何擅闖『斷情莊』?」
「我……」
夏侯星還不及解釋,身後已傳來追趕聲:「別跑!」
聽來人不少,老婦臉色更是不豫:「你叫什麼名字?做了什麼事?為何有這麼多人在追你?」
「我叫夏……夏星。」頓了下,拆掉中間的侯字,夏侯星替自己臨時取了個名。
沒法子!夏侯星三字或許不是天下皆知,但也絕不是沒沒無聞之輩,還是換個名字,避免麻煩。
聽到他的名字,老婦似乎有一瞬間的失神;再仔細看了他一陣,突然笑了開來:「星啊?星好,星伴月嘛!」
正說著,青衣男子率眾趕至,見外人在場,古廷威躬身行了一禮:「少--小姐,請跟我們回去吧。」
「娃兒,你認識他們?」老婦問著。
夏侯星聞言楞了下。娃兒?這位老前輩說的是他嗎?自個兒上下瞧一遍,雖是一身女裝,可自己畢竟堂堂男兒身,叫娃兒,會不會過火了?
「娃兒別怕!有什麼委屈直說無妨,婆婆絕不會坐視一群大男人欺侮名『弱女子』,不管追你的是誰,婆婆都不會讓他們得逞的。」
弱……弱女子?「婆婆,您方才是在說我嗎?」夏侯星忍不住問了句。
老婦拍拍他的背,似乎真將他當成了孩子。「娃兒別怕!婆婆知道的,現在外頭壞人真是多,光天化日的居然也敢如此明目張膽,待會兒瞧婆婆怎麼治他們!」
老婦人望了眾人一眼,縱身攔在夏侯星跟前。
「既來到此地,夏姑娘即是『斷情莊』的客人,本莊可不容你們在此撒野!」她揚聲道。
古廷威傻了眼,怎麼也料不到竟有人出麵阻攔;隻是瞧這位老婆婆年紀這般大了,自己總不好出手欺負一名老人家吧?更何況……斷情莊?心思轉了一圈,古廷威腦中立時拚湊出有關斷情莊的訊息。
眼看古廷威一臉為難的樣子,夏侯星得意地在老婦背後對他扮個鬼臉。
古廷威看著夏侯星得意洋洋的神情,心下既好氣又有些好笑,隻是他也不得不承認,穿上這一身的衫裙,加上那張瞧來較實際年紀小上幾歲的俊秀臉蛋,乍看之下,還真讓人分辨不清雌雄。
「快離開!否則別怪老婆子手下不留情。」婆婆嘴快下手更快,拐杖一動,立刻敲了古廷威一記。
側身一閃竟沒能避開,這下被結實敲中,讓古廷威心中一凜。
斷情莊近幾年才顯名聲,雖不知其實力如何,但瞧光是眼前一名老婦,功力便不弱,貿然行事隻怕多樹敵人,看這情形,要強行帶走夏侯星,似乎是不可行了,更何況,當真要憑武功捉人,隻怕他也是有心無力。
老婦冷眼對著古廷威眾人,拄著拐杖擋在前頭。
「走!」下了撤退命令,古廷威猶不忘勸說:「少--小姐,你當真不跟屬下回去?」
「我不認識你們!」夏侯星翻個白眼,要他這麼乖乖回去,想都別想。
「娃兒現在打算如何?」見古廷威無奈帶人離開,老婦人慢吞吞地轉過身詢問,眼中閃過一抹光。「依我看哪,那些人隻怕沒這麼容易善罷甘休,娃兒要不要上斷情莊住幾天?」
夏侯星眼珠轉了一圈,對斷情莊的情形,他也僅是略有所聞而已,這位前輩武功如此好,他竟瞧不出她的武功招數,他很好奇啊!
「可以嗎?會不會造成你們的困擾?」隻要幾天,等他滿足好奇心後,他自然就會離開,絕不會為他們帶來麻煩的。
聽到夏侯星的話,隻見老婦人笑得更開心了:「當然可以,娃兒隨我來吧!」
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進入了斷情莊,從老婆婆口中得知,她自小在莊中長大,武學是前任莊主教的,除了她和一些侍女外,莊內還收容了許多走投無路的女子。
婆婆不住地打量,嘴角不由揚起一抹笑,心想這夏侯星看來實在不怎麼安份,想必會為斷情莊帶來另一種不同的活力。
見老婆婆衝著他直笑,夏侯星被她笑得有些頭皮發麻;他著實弄不清,眼前這位老前輩究竟知不知道他的真實身分?
老婆婆對他說明:「莊主目前不在莊內,對於你的事,得等莊主回來再看她如何決定;至於少莊主,則一向都不見人,也不管這些瑣事的。」
「莊主上哪兒去了?少莊主又為何不見人?」因為見不得人嗎?夏侯星忍不住在心中猜測著。
「這事你就不用多管了。」婆婆揮揮手,一副他不用在意的樣子。
「喔。」
「咱們這兒沒有什麼特別的規矩,你目前身分是斷情莊的客人,更無須有何拘束,若想離開自便即可。不過,後頭少莊主的居所是禁地,任何人都不得擅闖,否則一律逐出莊,明白嗎?」婆婆笑嗬嗬地交代著,一再強調:「聽清楚沒?『無心樓』是禁地,絕不許外人亂闖的。」
「是!」夏侯星爽朗地應了聲。禁地?嗬嗬!他最喜歡禁地了。
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夏侯府,江湖中成名百年的武學世家,雖然其勢力比不上天下第一莊,財力亦不及「黃金門」,但其武學獨樹一幟,尋常人難望其項背,因此在武林中始終占有屹立不搖之地位。
夏侯府的大廳中--
「你說什麼?」怒瞪著底下的古廷威,美婦眼中冒著火。
古廷威麵帶羞愧:「小的是說,少爺跑了。」
「一群飯桶!這麼多人,連個混小子都捉不回來,你們這些人還有什麼用?」夏侯夫人怒火騰騰。
旁邊一名美少女輕笑了下,夏侯霜為古廷威說話:「娘,您又不是不知道那個『混小子』的本事,古大哥奉命不得傷人,怎麼捉得到他?」
「誰說不得傷人的?那個小兔崽子,等捉到了人,我非將他吊起來毒打一頓不可!」夏侯夫人咬牙切齒地問:「死小子逃到哪兒去了?」
「斷情莊。」
「斷情莊?」眼眸轉向身旁的相公,夏侯夫人問著:「那是什麼地方?」
「夫人該聽過『采雲居』吧?」見夫人點了頭,夏侯剛接著說:「采雲居便是屬斷情莊所有。斷情莊之名近幾年才起,不過他們的企圖心不小,行事上,似乎有針對黃金門的情勢。」
「聽來斷情莊和咱們並無多大關係,為何你會任由死小子進入那裏而不采取行動?」夏侯夫人略帶疑惑地看著古廷威。
「有位老前輩自稱是斷情莊的人,她武功不弱,隻怕連我都不是她的對手。她堅持要保護『夏姑娘』,屬下……」頓了下,古廷威躬身請罪:「屬下無能,請老爺夫人責罰。」