第七十二章蓬萊驚變（間章）
當梅莉推開房門的刹那，一股濕冷的顫流隨即鑽進室內，刺激得少女輕微瑟縮了下脖子。
晨光熹微，迎接她的並非前幾日燦爛的朝陽，雖然已過上午九點，惱人的昏暗墨色，仍陰沉籠罩著視野，讓人依然以為長夜未逝。積雨雲善變地在綠海上空翻滾，一派混茫的朧雲中，映入視線的雲浪分分合合，恰如天穹巨獸的鱗片烏雲壓頂。
梅莉快步踏出門，闖入喧騰的大風中，少女在高塔邊踮起腳，仿佛站立在世界的邊緣——她閉目呼吸，空氣中混雜著濃濃的水汽，冷風在耳側呼嘯湧動，少女靜著心傾聽，壓抑鬱悶的潮濕氣流中，卻像是回蕩著無數精靈歡呼的耳語。
“要下雨了麼？”蓮子也跟著走出門檻，來到鏽跡斑斑的安全欄前。
經過一夜安心地入眠，少女眼神重新透出清湛決然的神采。她俯視著“蓬萊”號下方繁雜的舊港區，這座陌生而精彩的鐵皮迷宮，自綠海的淼淼波濤上佇立起，向遙遠的森林中伸展綿延，人群忙碌地在蜂巢般複雜的街巷內穿梭蠕動——此間生活的人和當地建築一樣，都透著股雜亂無章卻又層次分明的意味，房屋從近處的鐵鏽色，到遠處的鉛灰色，再到目力所及的一抹黑線，人群從近處像甲蟲到遠處像螞蟻，再到無法分辨的塵埃，形象愈來愈模糊渺小，最終消隱在天際。
整個城市就像座沒有盡頭的沙盒，塞滿了讓少女反感又著迷的東西。
“山雨欲來風滿樓嗎？”梅莉眼神迷離地撩著耳際被風吹亂的發束，來到隔壁緊鎖的鐵門前。
“靈夢？”少女試探著敲敲門，卻並沒得到絲毫回應。
“還在睡覺？”蓮子皺著眉頭，用力捶響門板。
“不，應該是出去了。”梅莉拉住了摯友砸門的手，她無法感應到室內存在丁點人氣。
“這小鬼，又玩失蹤嗎？”蓮子撅起嘴，發泄似地狠狠踹了一腳鐵門，“我們今天該幹什麼都沒交代。”
“靈夢小姐今天休假喵，所以不用白費力氣了。”
頭頂上驟然響起一陣古靈精怪卻又懶洋洋的女孩聲，少女倆循聲望去，卻發現瞭望塔頂端安裝的避雷針旁，竟坐著一個身材嬌小的紅衣少女。
【什麼時候？】
梅莉驚訝的睜大眼。
“你是城主身邊的……？”蓮子戒備地質問道。
女孩大大伸了個懶腰，一雙毛絨絨的貓耳朵在風中可愛地抖動，她忽地跳起來，臀後翹起兩條活潑的黑色貓尾巴，尾尖則是蓬鬆如雪絨花般的純白。
“在下橙喵，特奉城主之命，邀請兩位前往‘蓬萊’號內部參觀。”
梅莉和蓮子愣愣對視一眼。
“城主找我們有事嗎？”蓮子首先猜測。
這位廢艦城首腦的貼身護衛，雖然穿著初見時那套緊身的紅色戰鬥服，卻並未佩戴那副令人心裏發毛的複眼戰術目鏡，而是如昨日大典舞台上時，扮演巫女般顯露真容。
——說是護衛，倒不如說是陪襯身邊的吉祥物。
蓮子雖然產生了這類冒犯的想法，但因為有靈夢前車之鑒在，根本不敢對這個貌似無害的貓耳娘掉以輕心。誰知道在這賣萌的表皮下，隱藏的是何等恐怖的怪物呢。
可少女嬌俏的圓臉蛋，實在天真又可愛，以某種調皮弧度翹起的歪眉毛下，一雙大眼睛眯著似睡非睡，而眼眸中饒有興致盯住她們的，則是如真正貓眼般銳利的棕色豎瞳。