在旗幟鮮明地表達不滿後，奧瑞斯繼續質問阿求。
“老朽已經調動起所有能動用的能量，城主你除了寄厚望於聯邦，又藏著怎樣的手段來應對局勢呢？是準備靠白警長？還是那位特級城管？”
他終於提及阿求明麵上，擁有的兩張最強大的底牌。
少女城主低眉沉思，緘默了會，忽然輕鬆地舒口氣。
“事已至此，我也隻好將真相告知諸位了，否則一旦等具體的資源調動起來，恐怕也瞞不過議長您麾下的耳目。”
“哦？”奧瑞斯眉梢一挑，“老朽洗耳恭聽。”
“巴修財務長的報告並沒出錯，所有財政漏洞產生的原因，是因為我一直在為迎接這場戰爭做準備。”阿求恢複了八風不動的神采，“也該是水落石出的時候了。”
少女長袖一揮，會議圓桌中央刹那顯現出一艘巨船的旋轉立體投影。
那是“蓬萊”號的全息構造畫麵。
“我要修繕‘蓬萊’號。”
少女淡然道出一個石破天驚的事實。
會議間內的空氣在短暫凝固後。
“太荒唐了！”一名評議員拍案而起，“這艘船的核動力係統早就癱瘓上百年了！你想把整個城市都炸上天嗎！”
現場反對的聲音瞬息此起彼伏，仿佛阿求是罪大惡極的昏君，所行的更是遠遠超出他們想象認知的蠢事。
“這等大事怎麼能不通過評議會就擅自獨斷！”
“哪怕你父親當年也要尊重我等，區區黃毛丫頭就敢不把評議會放在眼裏，我已經忍受夠了！”
更有評議員撕掉優雅的假麵，風度盡失地指責阿求。
和梅莉倆一樣，始終如閑人般旁觀的白思音，忽地發出一聲嗤笑。
“除了會向個黃毛丫頭發脾氣，一群屍位素餐的走狗還會幹啥？”
女警長漫不經心地瞪了他一眼。
“坐下來吧。”
平平淡淡的嗬斥，卻一時蓋過了現場猖獗的吵嚷聲，那名大放厥詞的議員，霎時肝膽欲裂般向後倒在座椅上，卻連椅子都承受不住他的踉蹌掀翻了，議員真就像條聽話的狗般癱坐在地上。
“城主——”奧瑞斯冷眼斜視著手下的醜態，“我需要個解釋。”
“在今日前，我有充足的理由封鎖消息。”阿求鎮定自如道，“白蓮教的滲透力度想必諸位也知曉，隻有這點我要感謝議長您，秘密調查局這一陣的反間處理十分到位，清理了許多宵小之徒，讓晚輩少操了許多心呢。”
“艾倫小姐的表現非常稱職。”少女轉頭對小魔女讚賞性地頷首。
艾倫目光不知所措地在祖父和阿求間打轉。
少女的這番讚美或許對奧瑞斯而言更接近一種諷刺，自家孫女一手掌管的情報部門，卻連重點盯梢的城主，意圖修繕蓬萊號此等大事，都沒能調查出蛛絲馬跡，還有什麼資格談表現稱職呢？
“這位便是我從森羅殖民地聘請的工程師——”阿求又突然轉頭望向右手邊的蓮子，“宇佐見蓮子小姐，她將協助裏香總工進行重啟‘蓬萊’號的諸般事宜。”
現場混亂的視線瞬間聚焦在蓮子身上。
陡然被扣上“森羅代表”的帽子，作為逃亡者的少女，隻能強壓著頭，不致於顯露此刻驚惶無措的表情。
梅莉也被阿求突如其來的舉動驚到，但她也不敢把這份慌亂表現在臉上，隻能強行按捺住心底的焦躁。
【她這是要幹什麼！怎麼招呼都不打，就把蓮子推出來當擋箭牌了！】
“不僅是聯邦，連森羅也插上了一腳麼。”奧瑞斯低聲自語著，突然壓迫力十足地站起來，“看來城主你心意已決。”
他拿起筆直靠在椅側的文明杖。
“老朽也還有其他事要解決，告辭了。”
明白對方是急著回去搜集情報，找心腹商議對策，阿求並未出言挽留，隻是自顧自道。
“近來城內謠言橫行，諸位評議員也許早就收到風聲，鬼芽屍的泛濫，和破曉天火脫不開幹係。”
“但我此前想告知諸位，與此相關的重要情報，那就是——”
“幽鬼荊龍又活了。”
沉默。
現場陷入了遠比此前宣布修繕“蓬萊號”時，更沉重稠密的泥沼中。
每呼吸一口，都仿佛往咽喉鼻孔裏灌入水泥。
“哢擦”一聲脆響，卻是艾倫生生捏斷了靠椅上的扶手。
健忘魔女平常驕傲張狂的小臉蛋上，此時卻是擠出了可怕又恐懼的表情，似乎那是足以讓她銘記一生的黑暗回憶。
梅莉注意到了這份瘮人的異常。
【是父母為推翻禍而戰死的緣故嗎？】
阿求微微眯著眼補充道。
“這頭作為‘禍’獸靈化身的怪物，五年前詭異消失，後來屍體卻在腑海林被發現，如今因為‘夜梟’的作亂而重塑生機甦醒，唯一的好消息就是，它尚未恢複全部實力，已被白警長擊退。”
“茲事體大。”奧瑞斯始終沉靜如水的臉色，此時也泛起一絲鐵青，“老夫提議嚴守消息，容後再議。”
“議長大人所言甚是。”阿求給以讚同地回應，原本始終令人如沐春風的微笑，首次冒出令蓮子感到脖子冷颼颼的寒意。
“但這之前，在座諸位，已明顯有人不適合繼續保守這個機密。”
評議員們的表現更加混亂起來，奧瑞斯也眯起眼露出危險的表情。
“城主，你有何高見？”
“巴修先生。”唯阿求麵不改色，朝不遠處瑟瑟發抖的胖子打招呼。
被突然點名的財務長，驚惶地抬起那肥碩如豬的頭顱。
“在今日召開會議前，我部署的眼線彙報，你曾與可疑分子接觸過，那人似乎是白蓮教和破曉天火的雙麵間諜。”
“不可能，這是汙蔑！”胖子慘無人色地尖叫道。
“城主，指證一名高級官員反逆需要證據。”奧瑞斯口吻冷漠，“巴修財務長是本城元老，多年來兢兢業業為政府工作，在這全城亟需上下一心，共度難關的時刻，貿然懷疑他人，無疑會破壞高層間的團結。”