一百零八年後，人界。朝代輪替，如今的天下由天朝掌理，國力興盛，民生富庶，是一片風調雨順之象。
淡淡三月天，逢春的江南，氣候日暖，處處百花盛開，繽紛爭妍，風輕雲淡，柳條垂綠，桃花柳絮滿江城。
春風輕拂，吹呀吹地，吹到了江南漢郡第一大縣城臨祈。
人了城門沿著石板大街直行約一刻路程，左轉個大彎便是城內最大的市集。
此時正是早市交易時間，人來人往，川流不息，好不熱鬧。在城內生意最好的客悅來酒樓外，更是擠了一大群人，個個引頸聚盼，不知在等些什麼。
好大半晌過後，才見一名年約莫四十來歲的中年人，帶著一位十四五歲模樣的青衣少女緩步向酒樓方向走來，兩人還未到目的地，便被人群包圍……
“柳大叔、成音姑娘啊！你們父女倆今兒個怎麼來得這麼晚？大夥兒等好久了。”聚過來的人群裏立即有
人出聲說道。
“是啊！我家娘子已經叨念了好幾天，就是盼著早一點拿到向成音姑娘訂購的繡品，為此我還一大早就上市集來等，誰知你們父女倆偏偏今天來得晚，可讓我等慘了！柳大叔，你說你該怎麼補償我呢Z”
“哈哈哈。”柳淳安爽朗一笑，輕鬆化解：“我說陳三，你的酒癮犯了，就上客悅來讓劉掌櫃幫你不就結了！我年紀一把，你可別找我當酒伴了。再多喝酒，我家成音丫頭又不高興了。”
“薑是老的辣，我這點小心眼還是瞞不過柳叔，哈哈哈……”主意被看穿，陳三不好意思地搔搔頭。
“好啦2柳大叔、陳三，你們倆就別抬杠了。來，先來看成音姑娘帶來的繡品，等會兒挑完，我請大家喝酒。”人群裏有個高大漢子說著。
此話一出，眾人齊聲附和。隨後人群便往一旁的小桌擠去，幾十隻眼睛全盯著少女柳成音手上的包袱看。
隻見柳成音小手將束結輕解，十來副大大小小的繡品映人眼簾，有荷包、手帕、作衣料用的緞子等，布料品質屬中等，但繡在布麵上的圖樣個個鮮活靈動，魚兒就像是在水底悠遊，朵朵含苞的凝露花兒則是嬌豔欲滴，凡欲綻放，成雙的鴛鴦依偎，透著綿綿情意，更是柳成音的絕活。
“瞧這鴛鴦繡得多活，我家丫頭看到了，可開心了。”
“看我家婆子訂的帕子，上頭繡的水仙葉上還含著朝露，說有多美就有多美，我還嫌我家婆子配不上這帕子呢！”年莫六十開外的老人說完，引得眾人一陣笑。
柳成音對老人玩笑道：“這帕子可是大嬸給的巧思繡出來的，大叔這麼說，小心成音偷偷跟大嬸告密去。”
“不成，不成一成音姑娘，這可千萬行不通啊！要是給我家婆子知道，我可吃不了兜著走了。”老人聞妻色變，立即討饒。
柳成音聞言忍不住笑了，老人這才發現她剛才說的是玩笑話，想到自己方才的反應，也不住大笑起來。
笑聲不歇，大夥兒聚在攤子前，領取繡品，閑話家常，氣氛更加悠閑。
行人依舊往來，絡繹不絕。大街另一頭出現了另一群人，一個著月白儒衫的公子哥，貌相俊秀，一雙鳳眼尤其有神，儀態從容，與生俱來的貴氣與倡做在舉步間悄然流露。公子哥身邊跟了幾名家仆，正沿街向攤子收租，緩步朝大街市集方向而來。
顯然，公子哥這群人一出現，便帶來了話題。
“元半街的兒子又出來收租了。”有人認出白衣公子哥。
“可不是麼，每月初十是元半街收租的日子，一時
半刻不差。咱們小老百姓得辛辛苦苦地幹活，斤斤計較，生活才勉強過得去，而人家光靠這半條街的租金就夠一輩子不愁吃穿了。”
“有啥好感歎的？你有妻有子，家庭美滿，日子苦一點算什麼？想要當。牛街。可也不容易！第一，得先被女人狠狠地欺騙過、拋棄過，再來嘛……”一名年輕的菜販子說道。
街上百姓說著說著，可道起他人是非來了。
“再來什麼？”好奇心一起，眾人異口同聲地問道。
“再來，得當一隻一毛不拔，隻會守不會花的鐵公雞。”菜販揭曉答案。
“哈哈哈……”街上百姓聞言無不拍案大笑，形容得真好！
“元半街”，臨祈縣城首富元榮是也，因為人太過謹慎節儉，年少時被元配發妻擺道拋棄後，對金錢更是錙銖必較，縣裏修橋補路的善事永遠看不到元半街的名字，百姓背地裏都罵他是比石頭還冷硬的鐵公雞。
有其父必有其子，元半街的兒子元紹真名聲也好不了多少，有桃花麵相的他老愛流連花叢間，但不知怎麼地，總是沒有桃花運，都是他追著姑娘跑，沒有姑娘真心喜歡他，這也是石板大街上茶餘飯後熱門的笑話之一。
近來他常往城裏最有名的紅樓“迎春閣”跑，年少輕狂的他迷戀上了裏頭當紅的歌妓朱鳳兒。
老子守財吝嗇，兒子卻是火山孝子，縣城裏的百姓私下都等著，看哪天元紹真來個散財敗家、氣死小器老父的戲碼，那就有趣了。
每月慣例性的收租讓元紹真頗感厭煩，俊臉上出現不耐，邊走心下暗道：“唉，走了大半天，看到的全是些庸脂俗粉，一點也不賞心悅目，還是我的鳳兒甜美可人。”想到朱鳳兒的嬌豔柔媚，元紹真的心都醉了。
走著走著，收租的元家一行人來到客悅來酒樓旁。看一群人全圍在一起，有說有笑的，好像有什麼新鮮事，元紹真毫不考慮就湊了過去。
“呦！沒想到這市集上還能看到這種繡品，手藝不差嘛廠’元紹真突然岔人話題，讓熱絡討論的眾人回神，一看見他全嚇了一跳。
“擋在我跟前做什麼？還不讓個位置給本公子。”
元紹真一喊，眾人無不乖乖退開，讓出位置。突如其來的狀況讓柳淳安父女有些錯愕，柳成音低聲問了父親，才知眼前人的來曆。