卻說孟士元見二相夾攻，忠孝王自知將已敗露，若不見機，必遭重罪，乃奏曰：“隻因二月初五日酈相診脈，臣妻跌昏，酈相相認，俱如酈相所言。臣隻說此言，並無別話。”帝怒問曰：“倒底酈相是你女或不是你女，可說明白，免得懷疑。”孟士元隻要卸擔，乃奏曰：“陛下明鏡，父女雖是至親，但長十四五歲，即在繡房，父兄相見有限！且臣的女兒十六歲即改裝潛逃，於今四年，臣已年老，心昏眼昏，焉能辨得真假。”帝聞言，即搖頭曰：“你今真是胡塗。酈相欲救你妻，屈認你女，你卻認以為真，致有許多閃話。”言訖，拍案囑曰：“朕雖薄德菲才，自念登極以來，專務整訪，朝綱幸得嚴肅，豈容你等興風作浪！明是丞相，怎敢亂言女流？忠孝王好大膽，皇帝、老帥豈容你作耍！若不念血戰功勞，當治你的大罪。今後凡事務要三思而行，滿朝文武誰能及得酈相才能，若朝中無此酈相，朝政顛倒不堪。今後有妄談酈相，從重治罪。”又回顧酈相曰：“先生可令人訪察，倘有妄言是非者，不論官民，交朕處份。”酈相謝恩畢，揚揚得誌，文武百官，俱皆悅色。惟有武憲王父子、孟士元父子悶悶不樂。帝駕回宮，按帝後甚是相得，帝平日回宮，凡朝政俱對皇後說明，惟湖廣假孟氏及酈相認母並不提起。帝自尋思，酈相聰慧，必感我不脫靴驗看，又禁絕閑話，從今再加些殷懃，自不過意，或得私通，豈不得一位賢妃？此後凡酈相奏事，帝俱笑而聽從。
且說酈相回歸梁府，與梁相細說早間之事，孟士元若不見機推脫，定遭治罪。大家說了會一方散。酈相夫妻回房，撤退女婢，素華曰：“小姐雖有先見之明，預想對答言語，朝中不致失臉，隻是氣殺了皇甫少華了。”酈相曰：“論他舉動，氣死亦不足惜。我現有畫圖在他家中，我前曾囑他孟氏三年內定來完親，先與劉氏生產兒子，此是隱語，他偏不省悟。今我既認母，足知我是孟氏了，況我與他不時飲酒言談，就不該再憂慮。誰知他不與劉氏成親，苦苦纏我，又不與我商議，待我設計改裝，偏乘我不在，私自啟奏。若非我預為提防，莫道我自己失臉，連朝廷及令尊錯用女流亦皆失察。此是他自取其辱，亦做戒他下次行事仔細，他若氣悶，自有他父母妻房勸慰。隻是我日後更難改裝，今日連父母亦不能相會，真是可傷。”素華曰：“皇甫郎果是粗蠢不該，若非小姐能幹，分辯此事，朝廷罪責，家父變臉，怎得如此安寢言語。”
且說孟士元父子回衙，韓氏婆媳迎問曰：“改裝之事如何？”孟士元搖頭曰：“這等不孝女，勸今後不必說起，譬如死了一般。”遂把前後事說明，道：“女兒口似槍，舌似箭，更有梁相相助，若我見機推脫，險喪性命，真是利害難慧，令人膽寒。”孟嘉齡曰：“孩兒亦不知妹子口似懸河，舌似利劍，令人可怕。”韓氏恨曰：“都是我多言泄漏，今後女兒決不肯再來，我亦無顏往請。可恨皇甫少華有妻還要多言，確送我一個愛女。”孟士元曰：“此等利害的女兒，我勸你亦罷了。”韓夫人隻得埋怨孟士元父子多言誤事，不表。
再說忠孝王出朝上馬，沿途沉思，必是酈相屈認為女，我想好不念私情，妄奏為妻，今後何顏相見？況滿朝大巨必鄙我無狀，見師尊美貌，即認為妻，何顏得見群臣耶？想到此處，精神昏饋，不料馬失前蹄，忠孝王跌下馬來，家將忙向前扯住。忠孝王滿麵羞慚，跳上馬來，起身回府。滿門俱在後殿伺候，武憲王父子見禮坐下，忠孝王連聲曰：“真是該死，可羞可惱！”太郡問曰：“孩兒何故如此？”那武憲王即說明前事，道：“方才孩兒氣得跌下馬來。”太郡曰：“朝廷既末脫靴驗看，怎知是男是女？看來朝廷偏護。”忠孝王曰：“朝廷問嶽父真假，嶽父推說難貌真假，必是嶽父認錯，我今何顏再見恩師？真是可恥！”言罷，恨恨回駕鳳宮，臥倒牀上。那瑞柳聽了一番言語，亦覺無顏。這江三嫂隨劉氏回宮，對劉氏曰：“可喜今日此奏，縱使酈相果是孟氏，亦難完親，小姐必然正室無疑。”劉氏曰：“雖是如此，但丈夫這等愁煩，我當前往安慰為是。”即移步到駕鳳宮來，隻聽得忠孝王罵曰：“可恨劉奎璧畜生，不該死得全屍！當年若莫害我，再侯一二年早已完親，不至生此枝節。論來該將他碎屍萬段？”劉氏恐觸其怒，遂到後殿，同公婆並蘇大娘坐下言談。