鳳煦立即換上笑臉，如春風般和煦。
“我也知道，你不是因為那些，我不過說出來給你玩笑罷了。其實太太也是有日子沒見你了，心裏念得很。不如這樣，既你說明兒有禮上門，不如你就親自送來，也顯得莊重不是？上了門不必坐席，隻陪太太說會兒話，可好？這也不算勉強你了吧？”
曜靈知道，再要拒絕，那就是不盡人情，惹人生氣了。
“姨娘這樣肯為曜靈著想，曜靈怎敢不從？明兒一早，必定禮到人到！”曜靈雅而脫俗地一笑，嘴角弧度恰到好處，不深，不淺。
鳳煦這才放心地笑了起來，此刻方才覺出點心已等了半天，口中亦覺得渴了。曜靈眼明手快，早各樣挾起一塊來，放在她的盤子裏了。
方成正在外頭店堂裏招呼客人，忽然看見後頭院裏，鄭家的轎子起了，忙將門板大開，放那轎子出去了。
“正好你在這兒，”曜靈跟著從後頭出來，叫過方成來道：“去街角的胡麻金鋪，將這幾個簪子溶了，打個小壽星來！”
方成眼睜睜看曜靈纖纖玉手，托出一對碧蘭棱花雙合金簪，並一對赤金梅花簪子來。
“掌櫃的，這是你的東西，怎麼能拿出去送人？！即便要送禮，也得鋪子裏帳房上出錢才是！”方成看那四支簪子成色極好，心裏便有些替曜靈不舍。
曜靈反倒若無其事：“我的東西還不是就鋪子裏的東西？左右是為了生意，有什麼不舍是的！再說，本來就是人家東一對西一對送來的，我平日也不帶，留著又做什麼？”
方成不說話了，不聲不響地接過手來，曜靈不經意地從他臉上掃過一眼，這才看出來，對方的左邊眼圈，黑了一大片。
“你這是怎麼弄的？又跟誰置了氣？”曜靈急問，夥計們之間起了爭執，常常也是她這個做掌櫃的來調解。
方成聲息不出，掉臉就向外走去。
曜靈心裏微微一動，有些反應過來，也不好多說什麼，轉身便要坐去櫃上。不想剛剛回頭，就撞上一雙深情凝視自己的眼睛。
“劉勤，是不是你打了方成？”曜靈故意裝作看不出其眼中深意，也是借方成，解自己的圍。
劉勤垂首斂袖，默默不語，似完全沒聽見曜靈對自己說話。這是最後一眼，他對自己說。那玉色裝裹的窈窕身姿，他隻再看這最後一眼，管她青絲高挽，管她楚腰高束，更不管她勾魂懾魄的青棕色貓眼，他暗自發下狠心，訣別，就是訣別。
曜靈有些吃驚地看著劉勤，丟下自己不理就向後頭走去，不過很快她就明白過來，這樣也好，短痛畢竟好過長痛。
再說，男人的真心，能長得了多久？曜靈聳了聳肩膀，向相反的方向，走了開去。
翌日，因要去鄭府送禮，更兼今日劉勤要走，她有心避讓，曜靈便起了個大早，外頭天還沒大亮呢，她已經梳妝完畢。
因是鄭家七少爺過周，曜靈情知不可穿得太素，特意撿了套顏色鮮亮的衣服，水芙色蔓草牡丹紋暗花緞長衣，配上一條紫蘭色芙蓉紋長裙，三千青絲綰成一髻，晨光灑在上麵，泛出墨玉般的光澤。