好在我是練了這許多年下來的！李公公心裏得意不已，那工夫可不是一天二天能達成的，話裏意思話外透，都是全掛子的本事，差了一星半點，可是做不來自己的差事的。
李公公裝腔作勢地清了清嗓子眼兒，慢條斯理地開口道：“才本公公說了，皇上選妃就在兩個月之後，餘王看看就不行了，也就隻在這幾天了，若小掌櫃的你能一周之內。。。”
曜靈嘴角勾起一抹冷笑，恍若罌粟綻放於暗處：“一周之內？李公公也替我想想，這諾大的鋪子，一周就能托付完事？這鋪子是我爹一生心血，若這店倒了，我也不要活了。若真到那一步，我不如留下，倒成全個體麵！”
李他公公深知斡旋談判之道，無非是你進我退，你求我讓罷了，各人分讓一步，事情也就成了。
“這是自然，這是自然，”李公公又換上笑臉，諾諾道：“原是我魯莽了。看在我也是為了太後的事，操之過急的份上，小掌櫃的別動氣，咱們再商量就是。”
曜靈這時緩緩從桌邊站了起來，本就一身素衣，此時便顯得肩若削成，腰如束素，微微斂起雙眉，眼裏如結了冰一樣，說出話來，更寒若冰霜：“一個月。一個月後，我打點整齊，自然會離開京城。”
李公公心裏大大地鬆了口氣，壓在心頭的大石總算搬開了，他想，今兒回去複命，太後一定高興。
“既然小掌櫃的拿定主意，本公公也不便強求，”心裏雖滿意，李公公麵上還是做出有些失望的神情來，早說過了，他是權術高手，不可能輕易叫人看穿心思的。
“一個月也好說，隻是，小掌櫃的可想好要去哪裏了？”
聽見李公公的問題，曜靈略想了想道：“這事來得突然，我一時也難想出個地方來。不過說定了要走，是一定會走的。公公今日請回宮複命，待我想明白了，再著人送信去吧。”
李公公點了點頭，便衝外頭叫了一聲，片刻進來個小太監，長得賊眉鼠眼，一臉壞相。
“這是跟我的小荃子，叫他留下來，你想明白了，跟他說就是。”
曜靈瞪著李公公，對方臉上雖則微微有笑，眼裏卻陰氣颼颼的。從來李公公笑隻笑在皮肉上，他一雙泛黃的老眼裏，從來是沒有笑意的。
“行吧，”曜靈突然放鬆下來，聳聳肩膀，無所謂地道：“叫他留下吧，多個人不過多張口，橫豎我采薇莊也能養得活。”
李公公笑嘻嘻地解開自己身上的荷包，從裏頭摸出一錠元寶來，沉甸甸的，足有五十兩之多。
“這是太後給你的，你不提我險些忘了，太後的話，你若依從，還有一注大的賞銀，即刻就到。”
曜靈盯住那銀子看了半日，牙縫裏擠出一句話來：“多謝太後賞賜！”
李公公嗬嗬笑道：“小事小事！”說完便起身向外走去，走過小荃子身邊時，特意停下來叮囑：“在這裏一切聽小掌櫃的吩咐，她叫你向東，你不得向西！回頭小掌櫃的抱怨了，看我皮不撕爛了你的！”
小荃子嚇得趕緊跪下，再抬頭時，李公公人已經出門而去了。
午後，錢媽媽知道了這件事，她本來在洗碗，聽小荃子提起來，小掌櫃的要出門去，心裏發慌，手一鬆，一摞五六個碟子，咣啷啷全摔在地上，跌成了八瓣。
曜靈正在屋裏收拾東西，忽得聽見外頭一陣急急的腳步，她知道必是錢媽媽來了，一定是小荃子吃飯時說漏了嘴。
“媽媽小心！才吃了飯這樣走路，小心腸胃痛！” 曜靈微笑走到門口，將錢媽媽迎了進來。
“這麼說，那小太監說得是真的了？”錢媽媽進屋後，氣還沒喘勻，嘴裏便問了出來。
曜靈笑著點了點頭，看錢媽媽身子軟了似的，一屁股坐了下來，又忙寬慰對方道：“這樣也好。眼見秋天到了，京裏除了幾處暖房，也沒什麼好花兒了。我看過帳簿了，今日春夏存下來的貨，也夠到明年初春了。我出去散散心，就當蜜蜂追花期，也開開眼界。”
錢媽媽此時雖眼裏有淚，卻也是個倔強的性子，又是最知曜靈心性的，這時便點頭附和：“掌櫃的說得有理！秋冬留在這京裏做什麼？滿眼都是黃葉子，好容易有片紅葉可賞，還滿眼都是人！”
曜靈大笑起來，重重在錢媽媽肩膀上拍了一下：“爽氣！說得痛快！”
這事便這樣定了，錢媽媽再出來時，不知為何，本來有些慌張的心情，被曜靈的笑安撫得平平穩穩。