鄉村治理和城市社區居民自治是中國地方治理的基礎，其治理的好壞直接關係到中國的現代化進程和政治穩定。盡管從20世紀80年代開始了基層民主法治建設，中國鄉村、城市社區也發生了天翻地覆的變化，但相對於高速發展的經濟社會來說，還是落後於現代化的發展進程。選擇什麼樣的治理路徑，使得“鄉土中國”迅速而又穩健地從愚昧走向文明，從落後走向先進，從傳統走向現代，就不得不成為我們要深入思考的問題。我們從浙江的基層民主法治建設的實踐探索中，逐漸理清了深化基層民主法治建設的三大建設路徑，希冀對推進中國地方治理能有一定的參考價值，從而推進各地基層走向深化治理的曆史進程。
（一）民主自治：加強與完善黨的領導是根本
今天的基層民主自治是中國共產黨在馬克思主義指導下，根據中國國情對民主道路和形式的一種有益探索，是人民群眾在黨的領導下對民主形式和民主途徑的主動選擇。這一形式適應農村和社區管理需要，是我國政治生活民主化、法製化建設中一種合適的製度安排。當然，在中國共產黨的領導和民主集中製的社會背景下實行村民、居民民主自治畢竟是一種極其獨特的自治形式，這種獨特性一方麵有利於中國鄉村的村民自治有領導、有秩序、有步驟地推行；另一方麵也不可避免地存在如何處理好村民自治與政府領導、村黨支部與村委會、村務與政務的複雜關係等一係列新問題，其中首先要加強和完善黨的領導，這個問題處理得好，是保障基層民主自治順利發展的根本。加強基層民主建設，實施村民自治是在黨領導下，按照黨的路線、方針和政策要求進行的自治，而不是脫離黨的領導，不遵守國家法律法規和政策的無政府主義的自治。
強調基層黨組織的領導核心作用，一是要加強基層黨支部自身組織建設和思想作風建設，切實發揮黨支部的戰鬥堡壘作用和監督保障作用，努力實現“三個代表”的要求。二是要充分發揮基層黨支部和全體黨員在基層民主建設中的模範帶頭作用，教育和組織村民、居民按照黨的路線、方針和政策辦事。三是要積極支持村委會、居委會依法進行民主選舉、民主決策、民主管理和民主監督，將黨支部從過去包攬一切事務的狀況中解脫出來，集中精力研究國家的法律和政策，研究基層經濟建設和社會發展中的重大問題。對涉及全體性的生產和生活中的重大問題，可由黨支部先提出意見，然後交村委會、居委會討論，廣泛征求民眾意見後再經表決作出決定，通過民主程序實現黨支部意圖與村民、居民意願的有機統一，使黨支部的意圖變為村民、居民的自覺行動。四是要進一步協調和理順基層自治組織內的各種關係，化解矛盾，為村民、居民自治當好參謀。當然，村民委員會、居民委員會也必須增強黨的領導觀念，在工作中自覺接受黨支部的領導，尊重和維護村黨支部的領導核心地位，按照黨的政策要求，組織村民、居民依法開展各項自治活動，保證自身職能的有效發揮。
（二）現代主體：提高村民、居民素質是前提
鄉村的主體是農民，城市社區的主體是居民。農民和居民的狀況如何，直接影響城鄉治理的成敗。深入研究基層民主法治建設的主體問題，不斷提高農民和居民素質，是建設中國特色社會主義的需要，也是實現現代化的需要。
村民、居民是實施基層民主建設的主體，其素質如何，直接關係到基層民主建設的成敗興衰。如何提高主體的綜合素質，帶動整個地區基層民主建設的進展，仍是擺在基層社會組織麵前的一項艱巨任務。一方麵，要把握現代農民、居民素質的基本要素。現代農民、居民的素質涵養是一個綜合體，既要有過硬的思想政治素質為向導，這是能否貫徹和落實黨和國家基層民主建設發展戰略的前提條件；又要有豐富的文化知識和高超的生產技能為基礎，這是實現農業現代化、城市現代化不可或缺的關鍵環節。另一方麵，要準確把握實施素質教育的基本原則。要結合浙江省各地區的實際情況，詳細分析各地的優勢和弱勢，製定符合當地農村、城市特點和接受能力的素質教育規劃。
村民、居民素質教育，一是要進行黨的基本路線、方針和政策教育。教育和引導基層民眾解放思想、轉變觀念、開闊眼界，樹立市場意識，競爭意識和風險意識。二是要開展對農民、居民的法製教育，宣傳和普及與農民、居民日常生活和工作有關的法律、法規，增強農民的法製觀念，強化權利與義務的統一，教育農民要遵紀守法，依法納稅，依法經營，依法解決各種矛盾和糾紛。三是要開展對農民的科技培訓和信息服務。圍繞農村產業結構調整和農民的需求，有針對性地開展對農民的文化知識、市場經濟知識和實用技術培訓，加強信息服務，引導農民走進市場。特別是要加強對農村剩餘勞動力的勞動技能培訓和就業指導，提高農民的勞動技能，拓寬農民的就業渠道，促進農村勞動力的有效轉移。四是要利用多種形式開展基層教育。積極探索在新形勢下加強和改進基層思想政治工作的方式和途徑，增加工作的針對性和實效性。通過開展一些主題教育、主題活動和科普教育將農民、居民需要的政策、法律法規、科技知識、實用技術、致富信息通過現代的宣傳手段傳遞給基層民眾，幫助農民、居民增收致富。五是要提高基層民眾整體素質，還必須建立健全市、區縣、鄉鎮、村各級教育網絡係統，形成教育的整體優勢。要充分發揮網絡的作用，把信息工作作為突破口，用信息技術和現代化手段推進基層民眾素質教育，同時建立和完善基層民眾教育體係和工作機製。