來到跟前，那個聲音道：“臣李宛，拜見吾皇萬歲。”
皇帝笑道：“免禮。”雖然這些日子國事繁重，但一看到他的身影，心裏就不由得高興起來。他多計謀，好才智是一方麵，能讓人信任，能夠共同謀劃，讓人覺得安心，這也是他本身的才能。而且，美人本身就賞心悅目，這也是事實。
“李卿，今日所為何事？”
“陛下，臣請出征，特來懇請陛下準許。”婉貞道。
“你真要出征？不是和大家一樣隻是上表而已？”皇帝有些驚訝。
“是，陛下，臣意誌堅定，希望能夠前往幽州前線。”婉貞沉聲陳述。
“你身為文臣，要前往最前線，所謂何來？”
“為報陛下知遇之恩。陛下下詔行使兩稅法，並讓臣代理戶部侍郎一職。這是對臣的信任。為臣應鞠躬盡瘁，相助陛下完整改革大業，中興我朝。現在幽雲地區因戰事行使兩稅法，臣應該親自前往督察，確保新法行使無誤。現在戰事又緊，臣能夠前往幽州助戰，那是微臣的心願和榮耀。微臣雖是一介書生，但也曉得國家興亡，匹夫有責。願效班固棄筆從戎，請隨出征。”這一番話裏，婉貞真真假假的心思混雜著，卻也得振振有詞。
皇帝凝神審視著李宛：看來他決心已下，不管怎樣也要隨軍出征了。想到那俊美的容顏優雅的身姿會從自己眼前消失，到遠在千裏的邊疆大漠中，任風沙洗禮、戰火摧殘，皇帝的心裏莫名的傷感。飲了口茶，回想這些日子，李宛賦閑，常來趕前侍讀奉駕，君臣之間反而親近了不少。皇妹中意此人，自己也頗為留意。不知不覺竟有幾分舍不得了。可是，畢竟是臣子，為國分憂是本分。皇帝長歎一聲：“你若決心已下，答應朕，好好保重自己。”
“臣謹遵聖諭。”
皇帝看著垂手站在一旁的臣子，心裏又起親近之意，吩咐道：“看座。”又對婉貞笑道：“愛卿此去關山萬裏，為國為民，憂勞繁重，今日就與愛卿飲茶賞景，全作辭別。”
婉貞心裏也有幾分感動，謝恩坐下，感歎一聲：“如此清茶美景，臣這一去，不知何時再能看到。”
皇帝正色道：“朕從不認為為國捐軀的就是最好的臣子，因為對國家來，活著的人比死去的人更重要。朕也不希望卿等不分青紅皂白的去送死。那些捐軀的人們，朕尊敬他們，但也感到惋惜。”
婉貞微笑道：“所以陛下廢除了降兵罪，還布置俘虜交換的政策。仁德愛民之心，臣等讚歎不已。”
成勳皇帝道：“是。愛卿也是，國之棟梁要好好保重。”
“是。臣明白了。”
“對了，主帥、主將等選拔何人，愛卿有什麼看法嗎？”皇帝問道。
婉貞卻道：“軍國大事，臣一介書生不敢妄言。”
“朕隻是想聽聽愛卿的看法，但無妨。”
婉貞想了想，道：“此次出征，朝廷應選用一些新人，如今朝中老將大多年事過高，不宜遠征，但前線督戰還是沒問題。選用新人要慎重，切勿過於冒進。臣以為，此次突厥進犯，隻是突厥的部分勢力，他們的老汗王病重，繼承人還沒有定下，形勢混亂不會成為持久戰爭。隻要處理得當，就可以在短期內平複戰亂，並且可以利用突厥內部的勢力鬥爭，與他們締結和約。這樣，我們也可以得到時機休養生息。”
皇帝點頭道：“得不錯。那頡利頓王不過一時氣急前來攻打，若沒了國內糧草、兵力的支持，想來也支持不了多久。突厥內部的王儲之爭也可以好好利用一下，也能省卻日後很多麻煩。嗯，朕可以好好謀劃一下。”