宋雍熙三年，遼統和四年，早春二月。在江南已是花紅柳綠，西北仍是冰天雪地。
平夏地最北麵的荒漠裏，李繼隆、石保興、範廷召、王超四路人馬，將李繼遷三麵包圍，背後黃河沿岸，契丹兵馬堵住通道不讓其入境。李繼遷是四麵被圍，走投無路。
冰封之後，宋軍又咬住李繼遷，並逐步將他逼迫到這裏包圍起來。幸虧李大信伏擊趙光嗣幾次，將他新組建的馬軍消滅大半，嚇得他不敢追李大信，轉而攻擊靺曷尚信，李大信擺脫趙光嗣，會同東大荒折八軍等族帳數路兵馬趕到，在後麵牽製宋軍，使其無法全力進攻，使得李繼遷支撐月餘。不過，李繼遷已經箭盡糧絕，開始殺戰馬吃。而李大信、折八軍背後，秦翰調來數路鄉兵，正在對他們形成包圍，平夏軍情況萬分危急。
數萬鄉兵形成對李大信、折八軍的包圍，李繼隆等大喜。準備對李繼遷發起最後的攻擊，消滅李繼遷後，返身聚殲李大信與折八軍，便可以高奏凱歌，得勝還朝請功了。
李繼遷也在做最後準備，殺光所有備用戰馬，令將士飽餐一頓，準備同宋軍拚了。計劃是拚死將宋軍撕開一條口子，與李大信、折八軍會合，共同突圍。望著僅有的不到一萬的人馬，和劉仁謙與破醜重遇貴等，十分削瘦卻越發冷俊沉雄的李繼遷，含笑大吼：“弟兄們，兒郎們！咱蕃人的格言是：寧戰死在沙場，不老死在榻上！被羞辱的沒有兩個臉麵，已死亡的沒有兩個生命。山有積雪，可見其崇高；人有尊嚴，可見其高尚。寧死不屈，是咱蕃人的尊嚴！咱們沒路了，隻得用性命，換得崇高的死亡！有怕死的嗎？”
“沒有！”將士們怒吼，山呼海嘯一般。平夏軍的怒吼，傳到宋軍耳朵裏。李繼隆等慌忙傳令：“蕃狗要突圍。建功立業，在此一戰！命令各軍，嚴陣以待！”李繼遷大吼：“蕃人生死存亡，在此一戰！我為前鋒，劉仁謙破醜重遇貴為兩翼，準備衝鋒……”
“阿哥等等，咱們回來了……”李繼衝打馬飛奔而來，打斷李繼遷的命令。
李繼遷愣住，高舉的令旗垂落，怔怔地望著滾鞍下馬、撲到馬前的李繼衝。李繼衝氣喘籲籲地嚷嚷：“阿哥，契丹人封你官了，契丹兵說你沒路了，現在好了，契丹特使已經對契丹兵宣讀了契丹皇帝的旨意，他們已經讓開通道，咱們可以去契丹境內歇兵了。”
李繼遷仰天大笑：“哈……萬能神！咱說咱沒幹傷天害理的事嘛，神靈們咋會拋棄咱，咱是為救咱蕃人而起兵，若是這麼就敗了，天理不通嘛！感謝萬能神保佑咱們！”
將士們見有了退路，齊聲歡呼，感謝萬能神。呼叫聲驚天動地，令宋軍迷惑不解。
“小心宋軍衝鋒，前軍變後軍警戒，嚴陣以待！”李繼遷給劉仁謙、破醜重遇貴下令變陣後，跳下馬，急切地問李繼衝：“阿弟，張公在哪裏？情形危急，得趕緊議事。”
李繼衝道：“咱聽守邊的契丹兵說，阿哥這裏情形危險，就沒讓張公過來，派人攔著他哩。阿哥有事，就過河去說吧。阿哥現在是契丹的歸義侯，沒人敢阻攔阿哥過河。”
“好，很好！是不該讓張公涉險。走，過河去！”李繼遷歡笑著上馬，飛奔過河。
張浦接著李繼遷，二人相對，仿佛二世重逢。然而顧不上敘情，便急忙商議軍情。李繼遷道：“張公，情形危急。咱這邊沒事了，可宋軍後麵的大信和折八軍兩路人馬，卻將陷入反包圍之中。必須得設法救出他們，咱才能撤過河來。張公可有萬全之策？”
張浦沉吟道：“聽契丹的諜報說，大信他們後麵是幾萬鄉兵，如果大信他們趕在被李繼隆等咬住前突圍，不會太難。隻是如何通知大信他們呢？戰陣之中，鶻鴿不敢下落，無法快速聯絡上。”千玉花花在一邊說：“官爺，這樣行不行？咱去跟契丹人借些兵服，由二軍主的兵馬穿上，裝扮成契丹兵馬，追擊咱，從宋軍邊上繞過去，在宋軍沒圍上的縫隙中衝進大信和折八軍的陣中，通知他們。宋軍不明白是怎麼回事，必定不會攔阻。”
李繼遷這才看到千玉花花，顧不上寒暄，又是歡喜又是愁地說：“花花，計確實是好計。宋軍不明真象，不願節外生枝，必定不會阻攔。可是，契丹人會借給咱們兵服嗎？”
張浦笑道：“能行。官爺不知道，花花現在叫耶律承歡，是蕭太後親封的如意郡主。隨身攜帶的有景宗賜的見官大、見王尊的金玉如意，別說借兵服，就是調幾百兵也成。”
“是嗎？”李繼遷驚喜交集，歡笑道：“那就謝謝如意郡主了！情況緊急，就依郡主之議。再補充一點，為使大信和折八軍順利突圍。咱這裏將先向宋軍發起攻擊，吸引住宋主力軍後，大信他們便開始突圍。待大信他們突圍之後，咱再撤兵過河。時間嘛，咱這裏定在午夜時分進攻。大信他們的突圍時間，定在明日拂曉。突圍後繞道與咱會合。”
“諾！”千玉花花應命而去。午後，東南方出現一隊契丹兵，高喊捉拿叛逆，追趕千玉花花一行人，衝過黃河進入宋境，擦著宋軍陣營而過，宋軍莫名其妙，果然沒阻攔。
午夜，李繼遷按時發動攻擊，虛張聲勢攻到第二日午後，突然全軍後退，在契丹兵裂開的口子中間穿過，進入契丹境內。李繼隆等茫然不知所措，回頭再看李大信與折八軍兩路人馬，早已突出重圍，不知去向。李繼遷率眾進入遼境，立時豎起大遼歸義侯、檢校太師、定難軍節度使李繼遷的大旗。麵對著虎視眈眈的契丹兵，望著近在咫尺的李繼遷，李繼隆等不敢擔當挑起邊釁的罪名，隻得望界興歎，駐足不前，飛表朝廷定奪。
趙官家接到奏折，大怒！連夜召集文武百官上殿議事。燈火輝煌的文德殿裏，趙官家擊案怒吼：“各位愛卿，逆賊李繼遷，眼看就要全軍覆沒，卻突然渡過黃河進入契丹境內，並隨後打出大遼歸義侯、檢校太師、定難軍節度使的大旗。定難軍乃朕大宋疆域，契丹人怎能越俎代庖，將朕疆土分封他人，豈有此理？！對於契丹人，朕始終包容。特別是耶律賢棄世之後，朕本該趁機將其滅之！然朕不願意背上欺淩孤兒寡婦的罪名，一直忍辱負重。可蕭綽居然不識抬舉，擅自將朕之定難軍，分封給李繼遷，並在他即將滅亡時庇護了他。是可忍，孰不可忍？朕決意伐之！眾卿議議，如何出兵、怎樣攻打為好！”
群臣一聽，皇上是動了真怒。每次議事，皇上都是先聽群臣發表見解，然後再做決斷。這次一開口便定了調子，一個字——打！群臣想想，也就得打。太平興國四年，宋滅北漢之後，趙官家乘勝揮師攻遼，擊敗遼將耶律奚底、蕭討古等軍，包圍遼南京。遼軍全力救援，與宋軍戰與高粱河，遼將耶律休哥與耶律斜軫左右夾擊，守城遼將耶律學古開城出擊。宋軍大敗潰退，盡失兵仗糧餉，收複燕雲十六州的計劃宣告失敗。