“讓奴婢看看。”堇芳立刻檢視她手背上的齒印和紅腫。“還是先上藥吧！”
“待會兒再說。”她揮手拒絕，看著瑟縮在牆角，滿臉警戒的小姑，腦後的辮子也鬆鬆垮垮的，臉蛋更是烏漆抹黑，若是尋常姑娘到了這個年紀，早就嫁人，也當了娘，而不是像這樣瘋瘋癲癲過一輩子，心裏也跟著難過。
她輕喚一聲。“亭玉？”
聽到在叫自己，亭玉又拚命地往牆角縮去。“不要打我……”
“我不會打你的。”芝恩保證地說。
亭玉歪著頭打量她。“你也跟她們一樣不讓我出去……”
“你要出去？要去哪裏？”
“我要去外麵……”亭玉指著房門口。
芝恩考慮一下，決定冒個險，嚐試著和小姑相處看看，也多了解她的狀況。
“如果你聽話，我就帶你出去。”
“二奶奶，二爺有交代過不能讓大姑娘離開寢房……”張嬤嬤覺得這位剛進門的新主母根本還搞不清楚狀況。“要是出了事，誰擔待得起？”
“要是相公怪罪下來，就由我來承擔……”芝恩勇敢地迎視滿臉不讚同的張嬤嬤，以及兩個丫鬟。“不會讓你們挨罵的。”
張嬤嬤見她不過是個小丫頭，根本就打從心底瞧不起。“二奶奶可要說到做到，別害了咱們。”
“我當然說話算話。”她昂起下巴回道。
既然二奶奶都這麼說了，張嬤嬤她們也就樂得在旁邊看戲，就看她怎麼應付發瘋的大姑娘，就不信會做得比她們好。
“亭玉……來。”芝恩朝小姑伸出手，還不忘露出善意的笑臉。“你不是要到外麵去？我帶你出去。”
亭玉又歪著頭看她。“你真的要帶我出去？”
“當然是真的。”她點了點頭。“不過你要聽話才行。”
聞言，亭玉從牆角慢慢地爬了過來。“我聽話……會乖乖的……”
芝恩站起身來，有些猶豫，就怕又會被咬，但最後還是握住小姑的手，將她從地上拉起來。“二嫂帶你到外麵走一走。”
“好，去外麵走一走。”她笑嘻嘻地重複。
就這樣，芝恩牽著比自己的個頭高上約莫一寸的小姑，跨出門檻，來到外頭的院子，雖然還是有些忐忑不安，就怕等一下又失控，難以收拾，但這卻是目前自己唯一做得到的事，所以還是決定試試看。
“你看！咱們已經到外麵來了。”
亭玉有些緊張地看了看張嬤嬤等人，擔心又會被拖回屋裏，拚命地搖頭。
“不要抓我！我會很乖很聽話的……”
“別怕！”芝恩握緊她那隻髒兮兮的手。“她們不會抓你的。”
亭玉傻傻地看著她，然後傻笑地說：“她們都是壞人，你是好人……”
“大家都是好人，隻是不曉得該怎麼跟你相處。”她也在調適中，不過隻要拿出誠意，相信小姑會感受得到的。“告訴二嫂，你想去哪裏？”
“去……那裏！”亭玉拉著她往右邊跑，馬頭牆旁邊有一窪池塘，美其名是池塘，其實不過是小小的水池，大約兩尺寬，水深不及膝，用石頭圍起來，還有幾尾小魚在裏頭遊動。
芝恩也跟著蹲下。“亭玉喜歡看魚？”
“魚。”她指著它們傻笑。
“我也喜歡看魚。”芝恩望向優遊自在的小魚，心裏好生羨慕。“因為它們似乎沒有煩惱，比人還幸福。”
她們就這樣蹲在魚池邊，觀看那些遊來遊去的小魚。
第3章(2)
“……她們這是在做什麼？”
張嬤嬤跟兩個丫鬟們不禁在背後交頭接耳。
“不過就是魚，也能看這麼久……”
“咱們還是快點把大姑娘帶回房裏……”