痛苦從腿部蔓延至全身，疼的他簡直要哭出來。原本已經愈合傷口現在被重新破開，白色的肉和紅色的血混一起，雜糅成一種令他心悸的顏色，他害怕見到那可怖的傷口，卻又忍不住去看它。
“我根本沒有事，我說過了，你本不必做這些。”帕蘭的聲音因為疼痛而發顫。他太疼了，現在積聚在他腿上的疼痛比之被紮庫切斷時更為強烈。身上的汗流下，發幹，又重新流下。他的頭發早已濕漉無比，好似洗過一般。
精靈埋著的頭抬了起來，她手裏握著的小刀布滿血液，黑色的鮮血，不過即便血液四濺，她的身上也未曾沾染一滴，那些血液好像有意識般主動避開了她，連那股令人作嘔的腥味都無法遮掩她的氣息。
“你不明白，”白蘭莉絲說，話語裏有說不出的凝重，“我原本以為這傷口是巨龍造成的，但是如果是那些紮庫的話，帕蘭，你的處境就實在太危險了。”
“有什麼危險的？”他的回應帶著不滿，“這傷口我用‘崔特蒙特’敷過了，而且也早已經愈合，你卻把它重新弄開。”任誰的傷口被這樣對待也不會心懷感激。比起折磨我的傷口，你現在更應該待在斯德瑞身邊，幫他把讓救出來。他心裏想，卻沒有說出。
精靈把手中的小刀伸到他眼前，那上麵的血液尚未凝固，新鮮而散發著腥氣。
“這能說明什麼？我的血是紅色的，根本沒有中什麼毒。”帕蘭堅持。
她拿起一張手帕，擦拭著匕首上的黑色血跡，“這不是什麼毒，樹靈不會用那種低劣的手段，這是更可怕的東西，撒洛阿紮，黑死咒。”
“咒語？”
“用你們人類的話說，是詛咒。”
詛咒！這個字眼讓他吃了一驚。帕蘭知道詛咒，在無數的傳說和神話裏，它們永遠在其中扮演了極其重要的角色。大人們談天說地的時候偶爾會談論它，讓也描述過它的恐怖，傳說古卡倫國的國王艾薩羅身中詛咒，化身為炎魔將整個國家燒成灰燼；神秘的水女巫用更神秘的詛咒把飛過她居所的巨龍化成膿水，還有更多的傳說，他數不清。一直以來他都認為那些是無所事事之人編造的用以消遣的玩意兒，既沒有想過會親眼見到，更沒有想到自己有一天還會親身體會。
“可是我什麼感覺都沒有，如果是詛咒的話，不是應該--”
“你所認為的詛咒是什麼，隻是中了就會死去的咒語嗎？不，刀劍和魔法都可以致人死命，但是詛咒無聲無形，悄然間就會讓你感受到比之死亡更為恐怖的折磨。”頓了頓，她突然問，“你知道那些紮庫們是怎麼出現的嗎？”
“你不是說它們是應樹靈的召喚而出現的嗎？”帕蘭不解，她為什麼要突然提那些紮庫，該死的臭蟲子們，如果忘記就能讓它們消失的，他願意一輩子不去回憶。
“我的意思是，在樹靈召喚之前，它們身在何處，又是如何誕生--你不會認為它們是樹靈的魔法所創的吧？”
“它們是活生生的，”他想起那家夥布滿利齒的猙獰血口，還有那雙惡毒的眼睛，“我感覺得到，沒有什麼魔法能創造生靈。”
“或許有吧，但不會是它們。我想告訴你，如果你當時死去，那麼現在那些紮庫中就會多出一員，你還覺得自己的身體已經沒有大礙了嗎？”少年猛地一顫，不過她對此早有了防備，用手壓住以免傷口接觸到地麵。
“我會變成，那種東西？”帕蘭的聲音比身體顫的更厲害，不是因為疼痛，事實上從談話開始從傷口傳來的疼痛就已經減弱很多了，讓他害怕的是恐懼，對自己可能變成那些紮庫的恐懼。變成那些他憎恨的存在，如同它們一樣生活，他不敢想象那副光景，甚至光是這個念頭都讓他覺得可怕。
她沒必要騙我，帕蘭知道。
“你無法想象黑死咒的可怕，看看這片森林，在樹靈出現之前，它也如同其他普通的森林一樣，充滿了生機，這裏曾經也有過鳥、蟲，有溫順的小鹿，也有獵食的林狼，但是現在，整座森林看似富有生機，實則卻一片死寂，隻剩下那些樹靈的守護者，這全是因為黑死咒，惡毒的詛咒。”她悲傷地說，失去生靈的森林讓作為森林精靈的她感到悲哀。
“我也會因為這個詛咒變成它們？”他知道得到的隻是肯定的答複。
精靈點頭，“如果你當時死在那裏，紮庫會吃掉你的血肉，黑死咒則將融化你的骨頭，侵染你的靈魂，然後大地和樹木會為你塑造一副新的身體，你將被永世禁錮在那具軀殼裏，渾噩地等待著下一次死亡。就算你在紮庫的攻擊下保住了性命，甚或殺死了它們，隻要這傷口還在，黑死咒就不會消失。你會生不如死，而它們隻會再次找尋到你，把你的靈魂拉進這片土地為你精心打造的墳墓裏。”
“這種詛咒，為什麼，凱蒂洛拉不是你們所崇拜的神靈嗎，為什麼樹靈卻會這種詛咒，這樣，這樣殘忍的東西？”