“嶽哥……嶽哥醒醒。”
這一次，霍嶽庭被大力搖醒，整個人從床榻上彈坐起來。
“嶽哥，我能去茅房嗎？”海瀲兒輕聲地問。
清夢再次被擾，霍嶽庭也沒有動怒，隻是掛著僵硬的笑臉，“可以，要為夫的陪你去嗎？”他沒有笑意的眼中，紅紅的血絲猶如蛛網。
“如廁這種事哪能勞煩嶽哥呢，我去去就回。”
頭痛欲裂，酒意翻騰的霍嶽庭強忍著不適坐在床榻上，看著海瀲兒去而複返，帶著笑意再次鑽回床榻，帶笑入眠。
而他，卻再也睡不著了，瞌睡蟲早就被海瀲兒給趕跑了！
此時，梆梆梆梆，山下的打更聲預示著四更天已經到了。
“二少爺，該起身了。”門外，小七輕輕叩動門板。
“我……這就來。”
一夜無眠的霍嶽庭沒辦法，隻好坐在床上，藉著調息吐納，暫時驅走倦意，接著起身走出房門，乘上小七備好的馬車，前往青睚堡的校場。
每日此時是操練護城精兵的時間，不管再勞累、再繁忙，他與大哥都風雨無阻，親自操練，他們都認為在戰火紛飛的時局裏，有強大的護城隊伍才是安定的重要憑依，而且這群精銳的護城精兵全靠他和大哥兩人一手帶出來，若有任何折損都令人痛心。
帶著眼下厚重的暗影，霍嶽庭按時趕到校場與大哥會合進行操練，半個時辰之後，他跟大哥霍炎庭過了幾招，以免荒廢武藝，之後按照慣例，霍嶽庭還給護城隊的幾位主事傳授一招半式。
結束護城隊的操練，霍嶽庭滿身是汗，眼下已是三伏天，自太陽初升，這座塞上城池也跟著變得燠熱起來。
帶著疲憊和咕嚕叫的肚子，霍嶽庭回到了山泉別館，但往常飄香的珠蘭香片、冰過的銀耳粥不見了，屋裏也沒有海瀲兒吩咐鵲兒和珠兒的聲音，更別提以往這個時候，她早已備好浴桶等他沐浴。
“嶽哥，你回來了？我很早就起身了，一直在這裏候著呢。”身著白色襦裙，外罩銀粉褙子的海瀲兒垂著手，滿臉假笑，“請問嶽哥，今日的粥可以放多少顆米？用來配粥的小菜要小白菜、韭菜、苦菜、蘿卜還是薺菜？嶽哥除了早膳，是否還想沐浴？這沐浴的水是要燙的？還是要涼的？如果要燙的，那該有多燙？要涼的話，是不是要到冰窖裏挖出陳年寒冰放在桶裏？嶽哥，以夫為天的我拿不定主意，請你指示。”
霍嶽庭溫文爾雅的臉微黑，嘴角抽搐了一下。
“嶽哥？你想好了嗎？”海瀲兒挑眉問。
“咳，先用小碗證一碗米下鍋熬粥，小菜就選蘿卜跟苦菜吧，再煮點黃豆配甜醬，浴水不溫不涼即可。”他有氣無力地說。
“我這就去，嶽哥稍等喲。”海瀲兒調皮地對他眨眨眼，轉身就往火房而去，而一背對霍嶽庭，她即刻垮下一張小臉，小聲咕噥，“哼，看你能撐多久！”
霍嶽庭當然沒有聽到海瀲兒的話，他歎了口氣，自個兒回屋裏換下汗濕的勁裝，不免再次歎息。幾天前，瀲兒還會為他打理衣衫，為他梳理長發，可現在他卻得自己親力親為。
換好衣裳，他找了本書就坐在桌邊看起來，不知不覺半個時辰過去了，他的肚子也打起鼓。
好餓，為什麼早膳還沒有好？
無奈之下，霍嶽庭隻好親自動身前往火房，推開火房的門，發現裏麵冷冷清清的，爐灶裏連顆火苗也沒有，更別提熬煮好的粥了。
霍嶽庭在裏頭看到了說要給他備膳的妻子，她此時正對著案上一字排開、大大小小的瓷碗發呆。
“瀲兒。”他叫她。
“嶽哥，嗬嗬，我正在找碗舀米，你說的小碗到底是哪個呢？大小好像都差不多，我都比半天了。對了，嶽哥你剛選的蘿卜與苦菜，我叫鵲兒去到倉房裏看了看，發現我們家從來沒備過這兩樣菜，我已經叫鵲兒下山買去了，你再等等。”海瀲兒佯裝苦惱，實則內心暗笑。