劉三娘許是不滿意這般反應,把旁邊的兩個箱子也打開了,就見其中一個箱子裏滿是紅通通的肉幹,另一個箱子則是白森森的骨頭,外加一長一方的兩個錦盒。
劉三娘猶豫了一下,還是照樣打開了。
虎肉幹、虎骨、虎鞭、虎膽……隻令萬物聞之喪膽的老虎,如今丟了性命,被人這麼隨意拆分開來,一點不剩的裝進箱子裏,送到謝家做了聘禮。
趙建碩,趙六爺,真是好大的手筆呀!
劉三娘見眾人驚訝得張大嘴,這才「心滿意足」的蓋上了錦盒,笑道:「穿天峰上的這隻虎王可沒少造孽,如今被六爺除了,送給嬌娘做聘禮,說起來也是一件大功德,成親以後,這日子定然和和美美,多子多福!」
「穿天峰那隻虎王!
「就是吃了城裏王家老爺的那隻?」
小王莊一莊子的人,哪裏還有心思聽劉三娘在說什麼,各個都努力闔攏嘴巴,任憑這個消息把自己炸得頭暈腦脹。
眾人皆知,這慶安城裏懸賞除虎王的告示貼了不下七八次,卻是無計可施。
這虎王不知是不是小時候吃過人類的大虧,總是以尋人麻煩為樂,但凡從穿天峰下路過的商隊,哪有沒吃過它的虧的,偏偏它還精明似鬼,每每有兵圍剿,鏢師追尋,不是被它躲過,就是自己丟了性命。
眾人在束手無策之下,隻好任憑它逍遙了五六年,待得它自覺仇恨淡了,或者老死了才好,沒想到趙建碩居然輕鬆地把它給除了!這若是傳揚出去……
謝嬌娘娘原本躲在屋子裏,聽得外麵鬧烘烘的,實在忍耐不住好奇心,偷偷將窗子開了條縫,向外望去。
隱約中,她瞧見那一抹金色,心裏的甜蜜就一點點蔓延開來,惹得她咬了嘴唇才能止住逸出的笑聲。前後兩世,她從未想過有一日自己會這麼歡喜嫁給一個男人,一個隻見過幾麵的男人。
可她沒有一絲陌生,一絲恐懼,滿心都是他的維護,他的疼愛……
喧鬧中,趙家同謝家的親事總算定了下來。
何氏送走鄉親們後,幾乎是立刻摸岀兩把大鎖,把放了聘禮的兩間屋子鎖了起來,這讓謝嬌娘想起先前趙建碩曾囑咐她準備好空屋子,原來是這個原因。
她倏地紅了臉,見娘親這般緊張,趕緊攔阻道:「娘啊,咱們家就這麼兩間屋子,您都上了鎖,夜晚咱們還怎麼進出睡覺?」
「哎呀,對啊!」何氏趕緊又收了鎖頭,扭頭喊了兩個小女兒,囑咐道:「你們兩個從今天起直到你大姊出嫁,一人守一間屋子,絕對不能離開,若丟了一樣聘禮,都是白花花的銀子啊。」
謝嬌娘聽得哭笑不得,原本還指望兩個妹妹幫著勸勸娘親,沒想到兩個妹妹卻是同小雞啄米一般頻頻點頭。
「娘,您放心,我拿著菜刀,誰敢來偷,我就砍人!」
謝嬌娘實在拿娘親和妹妹們沒有辦法,最後隻好把所有的聘禮子都塞到一間屋子,好歹讓兩個妹妹能夠換班,有個吃飯的功夫。
按理說,下完聘禮,謝家接著等著嫁閨女就算大功告成了,不想第二日,謝家的大門居然關不上了,原因無他,訪客太多。
但凡上門的,無人空手而來,花色豔麗的綢緞、時興的首飾、點心茶葉,甚至白花花的銀兩,簡直是來者必備,而他們所求不過是……一塊虎肉,一塊虎骨。
起初,何氏和謝嬌娘都不願答應,無奈來人抹著眼淚說起家裏的老爺或者兄弟、兒女是如何喪生在虎王之瓜下,如今想取一塊虎肉、虎骨回去祭奠一番,以慰親人在天之靈。
話說到這分上,就是謝嬌娘再想保全這份特別的聘禮,也敵不過眾人的眼淚及娘親心軟的目光啊……她沒有法子,隻好讓兩個妹妹跑一趟趙家大院,問問趙建碩的意思。